- Не оборачивайся, баран! - Продолжал тем временем ошпаренной кошкой шипеть Кумар. - Шаг увереннее! Спину прямо, сука!

Пятьсот шагов от рынка и столько же до воздушной гавани.

Весть летела гораздо быстрее неспешной поступи мага. Так что из окон уже приветливо махали руками, выкрикивая кто здравицы, кто проклятия, а кто и просто развеселые матюки. Кто в таком гаме услышит чего? Одна разбитная деваха так и вовсе задрала рубаху, демонстрируя грудь. Смысла Гарт не понял, но полюбовался. Оно того стоило. "Долой наместника!", - раздался сорвавшийся фальцет, заставив с места рвануть одного из "тихушников". Опс, эти услышат...

Двести пятьдесят шагов до гавани.

Дух заткнулся. Матом ругаться он устал еще минуту назад.

- Дорогу, господину магу! - Нашли детишки новое развлечение, забегая далеко вперед процессии.

Часть из готовых поделиться благой вестью проныр тоже рванула вслед за детворой с тем же предложением. Денежным. Желающие разузнать кого провожает город нашлись сразу же.

Сто пятьдесят шагов до гавани.

Заккери под ноги полетели первые цветы.

Кумар бился в истерике, пообещав лишить мага всех первичных половых признаков.

Тот не испугался. Просто не понял, чем именно грозит ему иномирный дух.

Пятьдесят шагов.

- Не покидай нас!!! - Неожиданно завопили очередные "плакальщицы", котором было вообще без разницы, по какому поводу драть глотку!

Этих тоже поддержали неравнодушные горожане.

Бойцы Бурого попросту не понимали, что вообще происходит, но пырнуть сталью в спину героя дня - явно не самая лучшая идея.

"Племянницы", готовые перехватить любой рывок босоты, тоже были слегка шокированы "таинственностью" тихой задачи.

И только мастер Хан, которому только что доставили последние известия, негромко ржал, поднимая небольшую пиалку с чем-то горячительным в сторону воздушной гавани.

- Все готовься. - Предупредил Кумар, едва они подошли к цепи бойцов, держащих в руках оружие.

На встречу Гарту шагнул благообразный старик с военной выправкой в расшитом золотом мундире с эмблемой воздушного флота.

- Ваш билет, господин! - С тщательно выверенным поклоном начал он.

- Не имею. - Твердо ответил Заккери.

Старый Томаш растерялся. Он-то был уверен, что для ТАКОГО гостя уже давно готовы каюты. И пусть он выглядит как оборванец, но... У богатых же свои причуды, верно? А не пустить на борт героя города... За такое управление по головке не погладит.

- Не покидай нас!!! - Вновь завопили в толпе.

В этот раз куда слаженнее и четче.

- Есть ли свободная каюта для меня?

Голос Гарта дрожал от волнения - толпа могла "взорваться" в любую минуту.

Старый служака дрожь в голосе услышал, но списал ее на ярость от нерасторопности чиновника.

Воистину, каждый слышит то, во что верит.

- У нас есть только каюта класса "Аристо+", господин! - Зачастил он, готовясь предоставить самую большую скидку в своей жизни, лишь бы странный путник не упомянул о нем в Управлении.

В том, что фигура в балахоне МОЖЕТ это сделать, Томаш уже не сомневался. Только очень влиятельный человек способен так уверенно вышагивать в ветхом тряпье, наплевав на мнение толпы...

- Сколько?

Все та же дрожь. Скидка автоматически удвоилась.

- Восемь золотых!

Фигура в капюшоне неторопливо засунула руку за отворот плаща, доставая стопку золотых монет. Медленно, по одной, тяжелые кругляши падали на ладонь Томаша.

Ровно восемь.

Однако служаке было вовсе не до щедрых подачек. Все его мыли занимала нужда сохранить свой пост.

Гарт с коротким выдохом сделал шаг на территорию порта. Все, теперь он в безопасности. Повинуясь случайному импульсу, он обернулся, и поднял вверх кулак.

Толпа смолкла.

Заккери молча кивнул, и двинулся в сторону гномьего подъемника, который должен был доставить его на борт.

- ВивааааааААААТ!!! - Удивительно дружно грохнул рев за его спиной.

Шестьдесят ударов сердца, что понадобились на подъем, дух бился в истерике, повторяя одну и ту же фразу на неизвестном языке:

- Но пасаран, сука, но пасаран!

На борту "Красы Лореи" Гарта встречали целых три красотки в форменных костюмах сразу. Или костюмчиках, если судить по длине юбчонок. Это противоречило всем правилам воздушного флота, о которых поведала магу мимолетная ночная подружка. Однако ситуацию сразу же прояснил дух:

- Элитный лайнер, - зашептал на ухо парню он. - Случайных людей тут не бывает, а список дополнительных услуг значительно шире чем на обычном борте. А самое главное, если ничего не изменилось с моих времен, ты уже заплатил абсолютно за все. Так что всякие "чаевые" тут не в ходу.

- Да ладно! - Усмехнулся Заккери, стараясь не шевелить губами. - А я-то как сюда попал?

- А хрен знает! - Совершенно искренне шепнул ему пришелец. - Вообще-то мы должны были лететь бортом №345, а не именным элитным лайнером. Восемь золотых не должно было хватить и в кладовке посидеть во время остановки...

Белозубая длинноногая троица эту теорию радостно подтвердили, моментально предложив новому гостю "Красы" массаж, ванну и себя. При этом поношенный дорожный плащ не смутил ни одну из них.

Заккери же пока просто попросил проводить его до каюты. Как оказалось, путь дирижабля пролегает через столицу, лишь потом отправляясь к небольшому городку Варсу, где сходились маршруты аж семи крупных торговых трактов. Зачем ему туда - парень пока не знал. Дух ограничился лаконичным "надо!". А так как с собственными планами у мага было туговато, так почему бы и нет?

Это означало, что в воздухе ему придется провести полторы декады. Один день отводился на стоянку в главном городе империи Лирской - Лорее. Хоть на ту самую школу искусств будет шанс полюбоваться. В общем, время насладиться расширенным списком услуг у него еще будет, а пока давала о себе знать бессонная ночь и дикое напряжение последнего дня. Сил едва хватило на то, чтобы добраться до душа, порадовав свое тело душистым (!!!) мылом и в меру жестким мочалом, после чего попросту упасть на кровать, засыпая еще во время полета. Благо по такой здоровой "мишени" промахнуться было решительно невозможно даже с недельного перепоя.

Как не хотел маг бросить прощальный взгляд на ставший почти родным за три последних сезона город, поискать в толпе взгляд Юи, оценить едальню Хана с высоты птичьего полета, сон взял свое мгновенно, навалившись на парня тяжелой плитой. Взлет и маневровая рулежка прошли мимо его сознания. Так что глаза он открыл уже на высоте в две тысяче метров, которые тут использовались вместо более привычных Гарту шагов. Через сутки после отхода из Франко.

- Доброе! - Тут же поприветствовал его Кумар, кинув быстрый взгляд над с трудом поднявшего голову над подушкой парня.

- С рассветом! - Автоматически выдал Гарт, прикидывая не стоит ли подремать еще.

Голова была тяжелой и противно-пустой. Делать ничего не хотелось. Лишь тлеющее где-то внутри зерно любопытства заставило его вскочить с кровати, попутно подивившись ее размерам. На таком ложе, казалось бы, с легкостью могла уместиться вся женская часть экипажа. Гормоны тут же стали подзуживать мага на проведение подобного эксперимента. Однако какой-никакой жизненный опыт подсказывал, что задачи нужно ставить себе под силам. Если ты, конечно, хочешь получить удовольствие от их исполнения, а не просто черкануть очередную галочку в списке "Успеть сделать до того как сдохну!".

Водные процедуры не заняли много времени, зато помогли разогнать остатки сна. На ехидное предложение духа "позвать девочек", чтобы спинку потерли, Гарт только рукой махнул. Прошлая такая "помывка" затянулась на всю ночь, а нужно еще переодеться и разобраться с содержимым рюкзака.

Кроме того, парень сильно подозревал, что если в роли гонца выступит Кумар, то больше ему до самого конца полета ни одной девочки не светит. Да и само путешествие закончится довольно быстро. И, скорее всего, встречей с братьями. А он и посмотреть-то толком ничего не успел!