«Ну, ничего себе! Ее не то, что изучить, ее даже достать проблема!» – думала Вероника, высматривая круглыми глазами книгу, на которую пал ее страшный выбор.

Книга толщиной около двадцати сантиметров и форматом не меньше А2 высокоменрно смотрела на Веронику с верхней полки под самым потолком.

Потолки, как и многое другое в этой квартире, поражали размером. Их высота составляла около четырех метров. Ирина оформила просторную комнату под кабинет – библиотеку. Стеллажи с книгами тянулись от пола до самого потолка, окружая Веронику знаниями со всех сторон. У любого, кто входил в это хранилище мудрости, возникало желание преклониться перед величием знания. Глядя на множество книг в библиотеке, всякий сознавал ограниченность человеческих сил. Даже если попытаться перечитать все, за время чтения люди напишут столько же и даже больше не менее достойных трудов. Человек никогда не сможет угнаться за литературой, не сможет прочесть все, что стоило бы прочесть.

Вдруг Вероника заметила резную деревянную лестницу, приставленную к одному из стеллажей. Нечто похожее она видела в деревне у своей бабушки. Только те лесенки были без узоров и не из дуба, а из первой попавшейся ненужной древесины, да и лазили по ним не за книгами, а за яблоками. Вероника уверенно взяла знакомую технику и потащила к нужному стеллажу. Пол и полки имели специальные проемы для приставления лестницы. Такая хитрость делала лестницу более устойчивой. Заметив это, Вероника, совсем осмелела. Она шустро вскарабкалась под потолок и попыталась взять свой учебник, но книги стояли, плотно прижавшись друг к другу, и вытащить гиганта оказалось не так–то просто. Вероника с силой дернула книгу, и тут же покачнулась на лестнице, пытаясь за что–нибудь уцепиться. Едва не свалившись, Веронике все–таки удалось восстановить равновесие, но теперь она стала действовать более аккуратно.

«Сколько он весит?! Да им убить можно! Даже медведя, не то, что человека!»

Вероника медленно, с осторожностью, вытягивала книгу, как вдруг громко запела Мадонна «You`ll see» и по полу разлетелись разноцветные блики. Вероника вздрогнула. Оглядевшись по сторонам, она обнаружила источник дискотеки – телефон на стене. Вероника и не знала, что он здесь есть. Спустя несколько секунд Мадонну прервал автоответчик с голосом Кирилла Абрамова.

– Добрый день, Ирина. Вас беспокоит Кирилл Абрамов…

Вероника дернулась от испуга, тяжелая книга не дала ей удержать равновесие и через секунду она уже  наслаждалась его сладким голосом, расстелившись на полу.

–…Приношу извинения за нарушение Вашего домашнего покоя. В студии Вас не застать, мобильный не доступен. Номер мне дал Томас Белль. У меня есть к Вам и к Руслане деловое предложение. Хотелось бы как можно быстрее его обсудить. Я буду рад пригласить Вас на ужин сегодня, завтра или в другой удобный для Вас день…

Вероника чуть собралась с силами, чтобы доползти до светящейся трубки. В состоянии шока она едва ли могла сообразить, что сказать–то ей Кириллу особо нечего. Что ответит Ирина, она не знает, с Русланой она вообще не знакома… Сработала привычка: звонит – надо ответить. К тому же это не кто–то, а Кирилл Абрамов. Ее Прекрасный Принц! Ей безумно хотелось опять с ним поговорить, и все равно, что она не знала о чем.

– Да! Здраствуйте! Вер`оника Росса, – полукриком от радости, что успела снять рубку, полувоем от боли ответила Вероника.

– Привет, Вер`оника. Не ожидал тебя услышать. Ты живешь у Ирины? – не в состоянии скрыть удивление спросил Кирилл.

– Да… – протянула Вероника, понимая, что это должно было оставаться в секрете.

«Какая же я дура! Ирина меня просто придушит!» – Вероника шлепнула себя ладонью по лбу.

– Ты родственница Ирины? – продолжал расспрашивать Кирилл. Он был застигнут врасплох не меньше Вероники.

– Нет, нет! Просто…, – Вероника замялась, – Пока я еще не нашла подходящего жилья в центре столице. А у нас с Ириной так много дел…, – попыталась успокоится и что–то ответить Вероника, но у нее плохо получалось выдумывать на ходу. Вряд ли, чтобы Абрамов поверил столь безыскусной лжи. Звонок оказался слишком неожиданным, а боль в костях не давала сосредоточиться. Голос дрожал, переходил с писка на шепот и наоборот, а местами срывался.

Абрамов почувствовал, что что–то не так.

– Все хорошо, Вероника? У вас очень странный голос.

– Нет. Не хорошо, – тяжело выдохнув, вдруг призналась Вероника и сразу же почувствовала облегчение, – Звонок  застиг меня под потолком, я лезла за книгой, а телефона в этой комнате я раньше не замечала, Звонок немного испугал меня…, – она сделала глубокий вдох, Короче говоря, я на полу и, похоже, не могу подняться.

– Прости, пожалуйста. Я не хотел… – Кирилл внезапно сам потерялся, что ей говорить. Он понимал, что это может быть опасно, тем более она модель. Ей любая травма может нанести огромный ущерб, – Разреши отвезти тебя к врачу.

– Не стоит. Я сейчас позвоню консьержу или Ирине – Вероника перебирала варианты, кому она может позвонить.

– Консьерж не сможет отвезти к врачу, тем более обеспечить немедленный прием. А Ирина врядли сможет так быстро приехать. Она может быть как угодно далеко, к тому же у нее могут быть важные дела, а я буду не позднее десяти минут. Обещаю.

– Хорошо, – выдохнула Вероника, пытаясь успокоиться. Потом сделала еще несколько глубоких вдохов–выдохов, однако ей не полегчало.

«Он будет через десять минут! Я сейчас все испорчу. Я уже все испортила. Я не смогу участвовать в показе! Без макияжа, не одета! Пускаю постороннего человека к Ирине домой! Она меня сегодня же вышвырнет отсюда! И будет права. Я полная идиотка. Я не заслуживаю всего, что она для меня делает».

Успокоиться у Вероники не получалось. Наоборот, ее волнение быстро перерастало в панику. У Вероники выступили слезы. Если раньше она боялась всех, кроме Ирины, то сейчас Ирину она боится больше всех.

– Добрый день. Кирилл Абрамов, к гостье Ирины Раевич.

– Добрый день. Да, да. Возьмите,  меня предупредили, – молодой парень протянул Кириллу блестящий ключ. Обычно консьержами работают люди 50–65 лет, а этому и 25 не было. Кирилл взял ключ, отметив про себя эту особенность.

 «Странный дом, – думал Кирилл, пока ехал в лифте, – Смелая голландский архитектура под стать жильцам».

В этом доме есть несколько семейных пар с детьми и просто состоятельные люди, предпочитающие жизнь в центре столицы. Несколько квартир куплены в доме на всякий случай, хозяева появляются там редко. Но в основном народ подобрался здесь чудной. На втором этаже поселилась сумасшедшая художница–абстракционистка, которая стабильно раз в полгода выбрасывается из окна. К счастью, покончить с собой с высоты второго этажа трудно. Сразу над ней двое братьев – писателей. Пятый этаж занимают модельер и актриса дважды в разводе друг с другом. На шестом проживает стриптизерша, ей посчастливилось стать музой и одновременно яблоком раздора для братьев–писателей с третьего этажа. Восьмой этаж разделили молодой композитор (в основном пишет в три аккорда для современных попсовых песенок), хозяйка картинной галереи уже долгое время состоит в холодной войне с художницей–абстрационисткой из–за отказа выставлять ее работы у себя, поп–певичка – кумир молодежи, балерина и балерун в браке. Есть в этом доме две бывших модели, так и не вышедших замуж, несколько бывших жен олигархов, дети из состоятельных семей, жаждущие свободы от родителей, две пары геев, молодой француз Жан с двумя любовницами, при том, что жена живет за городом и воспитывает малыша, лесбийская пара, да и про Руслану с Ириной (кстати, они занимают два верхних этажа) тоже слухи ходят.  Кто знает, что там на самом деле? Они близки на протяжении многих лет и к тому же обе не замужем. И это при всем их великолепии! Очень странно начинен этот дом. Жильцы все разношерстные, энергичные… И самое удивительное, что ни от кого не слышно, чтобы кто–то кому–то мешал! Казалось бы, они должны были давно поубивать друг друга, причем изощренно в лучших традициях этого дома! А они живут разные: черные, белые, красные, как в песне, и хоть бы что!