– Нет! – сообразил я. – Идем на главный пляж! Там люди тоже на жаре, нажрутся всяких мороженок и пирожков, хотят запить, а нечем!

Полкан смущенно затоптался на месте:

– Может, лучше вы сами… я это… с краю подожду.

– Чего ты? – не понял Витёк.

– Да ну, скажут ещё, что я детей пугаю.

– Не трусь, ковбой! С ослами, значит, можно, а кентавру нельзя? Да нет таких законов!

– Почему я ковбой? Я же не наполовину корова! – напомнил Полкан.

– А жвачку почему всё время жуешь, если не корова? – смеялись мы.

– Во-первых, для зубов полезно. И нервы здорово успокаивает…

– Это да! Так что спокойно жуй и не придирайся к словам.

*****

На пляже в послеобеденной курортной неге наши сорок литров разлетелись в момент. Можно было стрясти побольше с отдыхающих, но мы наоборот снизили цену до четырех. К Полкану с восторгом подбежал любопытный малыш, лет трех примерно. Карапуз прыгал под копытами и просился на ручки. Полкан осторожно поднял его себе на плечи. Следом немедленно нарисовалась заботливая мамаша, и мы, честно говоря, пережили напряженный момент, не зная, как она настроена: за или против кентавров.

– Простите, можно я вас так сфотографирую? – спросил милый мамочкин голос. – Если моим аппаратом, сколько это стоит?

Этого вопроса мы как-то не ожидали. Но быстро сообразили, что она приняла Витька в темных очках за экзотического фотографа с экзотическим спутником для памятных фото.

– Милости просим, – галантно пригласил ВиктОр. – Для вас бесплатно, как первой желающей.

Её сынок в полной мере насладился видом с высоты и хотел покататься на "лошадке". На широкой спине кентавра его тоже запечатлели, они с мамашей ушли, довольные удачей.

– Знаете, что я думаю, – сказал хитроумный Витёк. – Завтра мы не пойдем на рынок. Нас там как раз ждут. А здесь на пляже тоже можно заработать.

– Но воды не будет, если не принести, – здраво заметил Полкан.

– Нет и не надо! Будем продавать фото с кентавром… или с собачкой. А?

Я одобрил план, сказав, что можно предложить фото с вампиром. Наверное, это забавно, когда рядом с тобой висит на снимке одежда и очки, а самого носителя не видно. Сейчас солнце уже уходит и главные клиенты с маленькими детьми расползаются по домам. Откроем сезон завтра.

*****

– А ты говорил, не прогонят! – печально упрекнул меня Полкан, когда мы с утра вышли на фотоохоту.

Вход на большой пляж, он же главный, он же курортный, преграждало невиданное доселе препятствие. Дамочка с высокой прической, одетая настолько нелепо по-деловому, только что не при галстуке.

Она приветствовала всех входящих, но некоторым что-то выговаривала и тогда подключалась охрана. Издали мы подумали, что вход на пляж сегодня отчего-то платный. Мало ли какая туда явилась важная персона или происходит событие. Даже морально готовились дать каждый по грошу, если это окупится. Но стражница выдвинула иную претензию.

– Простите, вы все вместе?

– Д-да… – мы втроем переглянулись, думая, кто оказался наиболее похож на плакат "в розыске".

– В таком случае, как администратор приличного культурного заведения я не могу пропустить вашу группу.

Сделав друзьям знак не мешать, я включил максимальное обаяние:

– Соблаговолите, сударыня, объяснить честным молодым людям, чем они заслужили такую вашу неблагосклонность?

– Вот, он, – она поверх очков бросила убийственный взгляд на кентавра, – будет смущать отдыхающих! У нас здесь не нудистский пляж! Здесь отдыхают дети!

– В смысле? – ошалел Полкан. – Я что… я… – он посмотрел на свою майку: – Как человек я одет!

– Но ваша другая половина… – администратор деликатно отвела глаза.

– Это что же, если бы сюда пришел загорать рыцарь со своим боевым конем, вы требовали бы надеть на коня плавки???

– Животные по пляжу да и вообще в общественных местах всегда ходят совершенно без одежды, и никакого смущения даже у юных дам не вызывают, – деликатно поддержал Витёк. – Я сам видел!

Дама предпочла его не услышать, и ответила только Полкану за рыцаря:

– Но ведь этот, простите на слове, лоснящийся круп лично ваш, а не вашего коня!

Наш ковбой возмущенно взмахнул хвостом:

– Да, мой! Вы что, прикажете оставить его дома, когда иду в приличное общество? Четвероногим здесь не место, да?

– Простите, это распоряжение администрации не имеет ни малейшего отношения к вашему или какому-либо другому малому народу. Если вы придете в плаще или попоне, милости прошу. А сейчас нет. Извините, это не моя прихоть!

– В плаще? На пляж? Отлично… – кентавр выплюнул жвачку, всхрапнул и из ноздрей у него пошел пар. Я жестом попросил спокойствия и позволения продолжить переговоры.

– Сударыня, а хотите, я покажу вам один фокус? – я прошелся взглядом по ее затянутой в деловой костюм фигуре до кончиков носков лаковых лодочек. – У вас такие замечательные зеленые туфли!.. – и тут же перед изумленной администраторшей встряхнулся огромный белый пёс породы комондор.

– Ах! Что это? Как это? Позвольте…

– Белый, сидеть! – приказал Витёк. – Хорошая собачка…

Я сел и тут же встал с корточек в человеческом обличье.

– А меня в виде собаки вы можете пропустить? – любезно спросил я, только что не вилял хвостом. – Ведь вы совершенно точно знаете, что внутри под шерстью я одет, так же как и сейчас.

Администратор достала из кармана платок, обмахнула лицо и тщательно протерла очки.

– Вот сейчас, когда вы сказали, точно не пропущу! Вы какая-то банда скрытых эксгибиционистов! – она снова водрузила очки на нос и просверлила подозрительным взглядом закутанного по уши вампира в панамке. – У нас приличный пляж!

Витёк пробормотал, что у него аллергия на солнце. Понять администраторшу можно. Нормальный друг, видя такой поворот дел, давно бы снял с плеч свое "пончо" и накинул на спину кентавру. Претензии на этом самоисчерпались бы.

– Ладно, пойдем другим путем, – я подал знак отступать.

– Минуточку, – вспомнила администраторша, – почему вы сказали, что у меня зеленые туфли? Они же красные!

– Не обращайте внимания, сударыня! – небрежно бросил я. – Собаки дальтоники!

*****

– Из-за этой дуры придется пробираться через дикий пляж, – вполголоса ругался Витёк, когда мы царапались по скалам, чтобы пройти в обход, вокруг мыса, морем. – А мне теперь что делать? Весь день в гроте сидеть?

– Ничего, посидишь немножко, ради друзей, – отвечал я. – Пока мы на разведку сходим. – Потом Полкаша спрячется, а ты пойдешь с собачкой выступать.

– Хорошо тебе, друг человека! Ты вездеход! В любом виде хорош! В любую погоду, при любом свете! Недаром к тебе девки липнут!

– Сам бы себе завидовал, – процедил я, цепляясь за скалу, чтобы не навернуться на скользких мокрых камнях. – Но, к сожалению, я друг вампира!

– И друг кентавра, – поддал голос Полкан, шедший следом. – Это ещё хуже.

К счастью, известный нам грот оказался не занят. Витёк засел в тени, дышать морским воздухом, отдал свое цветастое покрывало Полкану, мы целомудренно накинули "одежду" на конский круп и пошли искать желающих фотографироваться.

Вернулись мы к брошенному вампиру через три часа.

За это время конкуренты-фотографы пытались натравить на меня молодого льва, старую обезьяну, двух питонов и верблюда. Последний с грозным рычанием пошел на нас, плюнул, но не попал. Остальные животные предпочитали не связываться, а люди кипятились, но ограничивались оскорблениями.

Мы отговаривались тем, что просто гуляем. У нас и фотоаппарата нет! Какие претензии?

Полкана за это время пять раз облили мороженым и мы заработали двадцать пять грошей. Хватит ровно на ужин. Комнаты оплачены из вчерашнего. Сегодня концы с концами впритык, но сходятся. Можно даже всё бросить и отдыхать.

Витёк решил попытать счастья с фотособакой и заработал ещё десятку. Нам это никак не помогло, "лишние" деньги мы моментально проели. Рассчитывали только на ужин, а тут ещё и полдник подвернулся. Как отказаться? Мы накупили дешевых фруктов и пару тихих предвечерних часов чувствовали себя курортниками.