Я встряхиваю головой, поправляю волосы и вновь нацепляю заговорщицкую улыбку, глядя в камеру мобильника (одну из трех):

– Теперь неофициальная версия событий, которой придерживается подавляющее большинство местных жителей. Жителей нашего родного городка Хейдленд, ставшими невольно первыми свидетелями исчезновения населения Ведьминого Села, как самого близко-расположенного от них населенного..

– Ты уже говорил – перебивает Кенни.

Когда я недовольно поднимаю на него взгляд, он жмет плечами:

– Сори, Джейк, но девчонки нас сожрут. Надо быстрее уже. И если честно, я тоже не хочу искать в этих дебрях дорогу под светом луны.

– Ладно – киваю – в общем, сейчас местные жители не склонны делиться своим мнением касательно этого события давно минувших лет. Но тогда, в далеком 2005-году, едва все это случилось – все было иначе. Каждый из них не стеснялся выкладывать свою точку зрения на счет произошедшего как минимум другу или соседке. Так и родилась новая тьма слухов и баек, которые передаются в городе до сих пор. Конечно, я не могу ручаться за их достоверность или существенно искаженное с годами содержимое – но скажу то, что слышал сам. Может быть, у ребят с нашей команды найдется, что к этому добавить – потому что каждый ребенок, выросший в Хейдленде, так или иначе что-то да слышал о Ведьмином Селе. А собравшиеся здесь – те из них, кто не просто слышали, а горят желанием разобраться в истине и добраться до правды любой ценой.

– Ты все испортил, придурок! – чертыхается Кенни.

– Что? В чем дело?

– Черт тебя подери, Джейк, это такая сильная фраза! Ее надо было сказать в конце. Типо знаешь «горят желанием разобраться в истине и добраться до правды любой ценой» – после я такой медленно делаю крупный план твоего лица и ролик резко заканчивается.

– Да, мощно – соглашаюсь я, но вспомнив, что мы ведем прямую трансляцию и переснять возможности нет, отмахиваюсь – ладно, фиг с ним, придумаю что-нибудь еще покруче для концовки. Давай, снимай меня.

Он вновь поднимает камеру, которую опустил, в сердцах ругаясь.

– Что слышал конкретно я? Так или иначе, я знаю довольно много версий, но самая популярная из них, которую я слышал чаще и полнее всех прочих – это то, что природа исчезновения коммуны заключена в сфере их деятельности. Местные жители убеждены, что проворачивая свои ритуалы, Салемские потомки использовали отнюдь не белую магию. Люди убеждены, что население Ведьминого Села были настоящими черными колдунами и имели дело с Дьяволом. Собственно, именно по этой причине Ведьмино Село обрастало слухами еще до того, как его население исчезло. Жертвоприношение, темные ритуалы, дьяволопоклонничество.. в чем их только не подозревали. По этой версии – с коммуной случилось что-то плохое, связанное непосредственно с черной магией. Кто-то считает, что на них обратилось их собственное проклятие, кто-то уверен, что их прибрал к рукам Сатана, а кто-то даже убежден, что они до сих пор бродят по своему селу только теперь вне телесной оболочки. Однако, почти все сходятся во мнении, что Ведьмино Село и по сей день, даже после исчезновения своего неоднозначного населения, является нехорошим местом.

– Я слышал, что там водятся призраки – с усмешкой вставляет Кенни.

Я хохочу:

– Да, я тоже такое слышал. Еще типо было, что население никуда не подевалось и до сих пор живет там, сделавшись невидимым посредством колдовства.

– Тебе это первоклашки рассказывали?

Мы начинаем гоготать.

– Ладно – отмахиваюсь – подожди, знаешь что-нибудь еще путнее? Что можно заснять?

Кенни задумывается, но без особого энтузиама:

– Ну.. Тейлор говорил, что эта земля проклята и теперь там что-то типо портала. Мол, происходит всякая лютая дичь. Он один раз с друзьями туда даже ездил.

Тейлор – старший брат Кенни.

– А, ну на день.

– Ну да – соглашается друг – правда они ни фига там так и не увидели днем, а на ночь зассали оставаться.

Нацеливаю палец в камеру:

– А мы останемся! И не на одну ночь. Мы разобьем палатки в Ведьмином Селе на пять дней и четыре ночи, одну из которых даже планируем провести в каком-либо из заброшенных домов.

– В менее аварийном – вставляет Кенни.

– Да, будет неловко, если крыша грохнется нам на крышу – я показываю на свою голову и мы с Кенни смеемся над этим туповатым каламбуром.

Передернув плечами, вновь возвращаюсь взором к айфону:

– Мы подготовились к этой поездке как следует. Все, кто находится в нашей команде, так или иначе оказался поглощен историей исчезновения коммуны. Мы тщательно продумали наш арсенал, распланировали все дни пребывания и дорогу, чтобы не случилось непредвиденных обстоятельств. Нам известно, что в Ведьмином Селе нет связи – я достаю собственный мобильник и равнодушно качаю им в руках – через пару часов эта штуковина станет абсолютно бесполезна на последующие пять дней.

Довольно ухмыляюсь и лезу в другой карман:

– Поэтому мы взяли это – достаю из него телефон, больше похожий на допотопную трубу первых беспроводных стационарных телефонов, после чего вытягиваю из него длинную антенну.

Как следует показываю аппарат в камеру:

– Не знаю, как это работает, но продавец сказал, что эта штука даже в заднице у дьявола словит хотя бы одну палочку. Так что без сети мы не останемся и всегда будем иметь связь с внешним миром.

Передаю его Кенни и аппарат исчезает из объектива:

– Мы запаслись полуфабрикатами, а так же продуктами, не прихотливыми в условиях хранения. У нас несколько литров воды, а так же бутылочки с йодом, на тот случай, если запасы воды по какой-то причине закончатся раньше положенного срока. Йод – наставительно выставляю палец, с трудом сдерживая смех – является лучшим средством дезинфекции речной воды. Пара капель, час настойки – и эту воду можно будет употреблять без опаски. Мы соблюли все меры предосторожности касательно всех областей этого путешествия..

– Я предлагал осведомить хотя бы чьих-то предков – задиристо вставляет Кенни, на мгновение повернув камеру на себя – чтобы кто-нибудь знал, куда мы поехали.

– Я сказал другу – отмахиваюсь.

– Другу из Нью-Йорка? О, это многое меняет.

– Слушай, ты в курсе, почему мы отмели этот вариант.

– Да ладно, чувак, я просто смеюсь.

Конечно, рассказать кому-либо о нашей затеи – было бы верным средством обезопаситься. Но во-первых, откровенно и не на камеру говоря – по большой части мы едем туда пощекотать себе нервы. Никто из нас (за исключением Вилмы) особо не верит в реальное наличие там какой-то хрени. Если честно, я не до конца даже верю в то, что и при жизни эти люди имели какое-то отношения к реальной магии, будь она белая или черная. А обычная заброшенная деревня едва ли грозит нам неприятностями.

А во-вторых, и самых главных – мы не можем сказать о нашей поездке предкам, иначе она в принципе рискует не состояться. Наши родители, в отличии от нас, гораздо более трепетно и с бо́льшим суеверием относятся к этой истории. Вернее, даже с ужасом (быть может дело в том, что они стали прямыми свидетелями истории, а не гуглили ее в сети). Они верят каждой версии и даже имеют на примете свою собственную. Именно по этой причине мы смогли организовать эту экскурсию только сейчас.

Хотя интересовались Ведьминым Селом еще лет с десяти, когда порнографические журналы и ужастики стали привлекать больше, чем майнкрафт. Еще бы – собственное жуткое место под боком, как туда может не тянуть мальчишек? Но любой наш интерес этим местом жестко карался (я думал, что только в моей семье так – но как выяснилось, у всех родителей моих друзей была схожая реакция на осведомление нашим интересом). Его буквально выбивали из нас, желая раз и навсегда искоренить любопытство по отношению к Ведьминому Селу, не подозревая, что тем самым напротив (лично у меня, по крайней мере) еще больше его разжигали.

Как говорится, запретный плод сладок. Если тебя куда-то настойчиво не пускают – значит эта игра точно стоит свеч.