— Ты не шутишь? — он мысленно похвалил себя, что сказал это без заиканий.

— А разве с такими вещами шу… — Старейшина не успел договорить фразу, так как Мирт заткнул его поцелуем. А тут опешил уже Азелай, не сразу сообразивший что к чему. Лекарь отстранился и посмотрел ему в глаза. Его же собственные налились тем самым огнём, что Азелаю ещё был неведом. Мирт снова припал к его губам, уводя в такой бешеный порыв страсти, что тот еле поспевал за ним. В коротких передышках он не давал ему и слова вставить. Тело Азелая слегка дрожало. Никогда прежде он не чувствовал подобного. Мирт повалил его на кровать, перекинул через него ногу и уселся сверху, нагло улыбаясь. — Что ты…

— Молчи, — приказал Мирт, не поведя и бровью. — Ты же не хочешь, чтобы нас услышали? — он поставил руки по обе стороны от его головы и склонился над ним. Он был похож на живое пламя, которое выбралось из своей клетки спустя большое количество времени. И вот теперь оно раскрылось в полной красе, мерцая разными красками. Азелай смотрел на него, находясь в глубочайшем шоке и восхищении.

— «Как же он прекрасен», — говорил он себе, глядя в ясные глаза возлюбленного.

Мирт склонился к нему, прижав его кисти к кровати, и снова увёл в поцелуй. Дикая и необузданная страсть. Он целовал щёки, переходил на мочки ушей и спускался на шею. Мирт начал прикусывать его кожу, оставляя следы, о которых они узнают только утром. Азелай уже не мог сдерживаться, дышал через рот и слегка постанывал. Мирт наслаждался чувством власти. Он много и долго издевался над его шеей, а после аккуратно отгибал ткань рубашки и спускался на ключицу. Всякие мысли абсолютно покинули их обоих. Они не думали ни о чём, не могли думать. Влюбленные были захвачены в плен безумной любви, жаждущей вырваться наружу спустя столько лет. Они знали, что могут отдаться друг другу. Они понимали, что могут доверять. Между ними зародилось необычное чувство семьи, где нет никакого осуждения и ограничений, будто бы они знали друг друга уже сотню лет! Мирт взял две его кисти в одну руку, продолжая держать их у Азелая над головой, а вторую запустил ему под рубашку, нежно проводя по прессу и ведя вверх. Он целовал, целовал так, будто бы они виделись в последний раз. Азелай только и успевал дышать, пытаясь не выпустить своё сердце из груди. Он не сопротивлялся и по-настоящему наслаждался тем, что происходит, пусть для него это было ново. Азелай подчинился. Мирт аккуратно стянул с него рубашку и отбросил куда-то в сторону. Потом снова уселся и нагло улыбался, осматривая оголённый торс возлюбленного.

— Т-ты… — смог выдавить из себя Азелай, но его тут же перебили.

— Любуюсь тобой, да, — без каких-либо запинок произнёс Мирт. — Шикарно… Просто восхитительно… — он медленно провёл рукой от низа живота до шеи, вызывая у Азелая судороги по всему телу. Он взял его за горло, чуть сжав, и страстно поцеловал. Потом неторопливо встал и вышел куда-то из дома. Азелай остался лежать один на кровати, горя всем телом, без рубашки, в Его лечебнице.

Несколько дней Кристиан отдавал всего себя лагерю и своим друзьям. Подготовка к долгому и судьбоносному переходу шла как по маслу. Уже на пятый день всё было готово. Вся площадь была завалена мешками и рюкзаками. Эльфы выносили оставшиеся вещи из своих домов, которые они хотели бы взять с собой. Лагерь потихоньку пустел. Холодало. Нужно было срочно что-то придумывать. И этим спасительным «что-то» стало другое королевство. Многие испытывали тоску. Даже такие энтузиасты, как Азелай. Всем было как-то не по себе. Взгляды были обращены либо в пол, либо к небу. Отовсюду слышался шёпот на древнем эльфийском, взывающий к богу. Некогда обжитое место становилось отчуждённым и неприветливым.

— Два дня! — шептал Кристиан, выбравшись в одну из ночей из лагеря. — Время, время, время! Я ненавижу это чёртово время!

— «Успокойся ты уже!» — зарычала на него Кайла. — «У тебя всё получится».

— А ты? — внезапно спросил Старейшина. Волчица недоумённо на него посмотрела. — Ты тоже уйдёшь с нами?

— «Я ещё не определилась… — она немного помолчала. — Здесь моя семья. — И вдруг поспешно добавила. — И я совсем не хочу сказать, что вы не моя семья! Мой брат, сёстры, племянницы и племянники… Они все здесь. Значит и моё место тоже в Реамонде».

— Я не держу тебя. Главное, чтобы ты была счастлива, — Кристиан тепло улыбнулся и почесал её за ушком. — А я только надеюсь обрести своё счастье, — он с горечью посмотрел на замок, к которому так спешил. — Я скоро вернусь.

— «Мне идти в лагерь, или подождать тебя здесь?»

— Можешь идти. Ничего плохого не случится, обещаю тебе. — Кайла кивнула и ринулась обратно к лагерю. Кристиан собрал все силы в кулак и двинулся вперёд. Он стал больше обращать внимание на окружающую его природу. Безмолвные лунные тени следовали за ним. Вдруг Крис почувствовал страх, как тогда, в тот самый ужасный день, когда ему пришлось распрощаться с родными. Ему снова стали мерещиться жуткие создания, каждый шорох отдавался раскатом грома. Кристиан закрыл глаза и глубоко вдохнул. — «С того времени много чего изменилось, — думал он про себя. Эта мысль дала ему некий прилив сил. — Я уже не тот беспомощный эльф, потерявшийся в неизвестном лесу. Теперь у меня другая семья, другие правила и другие принципы. И в конце концов, другая жизнь!» — Кристиан смело двинулся дальше. Кусты рядом с ним предательски зашевелились. Старейшина выхватил кинжал и бесшумно подошёл ближе. Он резко раздвинул ветки, но никого не оказалось. Он огляделся вокруг. Тишина. Абсолютно никого. — Странно…

Пройдя ещё милю, Кристиан наконец добрался до замка. Уже привычным путём он пробрался внутрь. И вот он снова стоял на этом заветном балконе. Его сердце наполнялось спокойствием. Крис чувствовал себя в безопасности. Он заглянул внутрь. Принцесса мирно посапывала, лёжа на кровати. Шёлковый белый пеньюар облегал её маленькое хрупкое тело, подчёркивал формы, почти полностью оголял ноги и открывал её тоненькие ручки. Волосы пепельными прядями расстилались на кровати, поблёскивая в лунном сиянии. Рядом с ней лежала раскрытая книга.

— «Опять читала допоздна, — усмехнулся Кристиан, не в силах подойти ближе. Он застыл на месте, обворожённый её красотой. Он мог лишь стоять и смотреть на прекрасную девушку. Спустя несколько мгновений эльф всё же подошёл к кровати и склонился к её уху. — Элизабет, — шёпотом позвал её Крис. — Элизабет! — повторил он чуть громче.

— Мм-м… — принцесса заворочилась и облизнула губы. — Дака… Уже утро? — она нехотя открыла глаза и увидела над собой неизвестного мужчину, как ей показалось спросоня, и сильно испугалась. Сон как рукой сняло. Принцесса хотела было закричать, но Кристиан успел зажать ей рот.

— Тихо, это я, Кристиан, — он осторожно убрал свою руку. Элизабет тут же закуталась в одеяло. Он сел рядом с ней.

— Что ты тут делаешь?!

— Извини меня, пожалуйста. Я не хотел тебя напугать. Но если ты продолжишь так кричать, то сюда сбежится вся стража.

— Так, хорошо, — попыталась успокоиться Элизабет и унять своё колотящееся сердце. — И зачем ты тут?

— Встретиться с тобой хотел, — слегка засмущался Кристиан.

— Почему не предупредил? Так сложно было оставить записку?

— К сожалению, да. Это было почти невозможно. Я хотел рассказать тебе кое о чём. Если всё выйдет из-под контроля, то… То это последний раз, когда мы с тобой видимся.

— Что? Почему? — принцесса уже так сильно не следила за одеялом, и оно упало на кровать.

— Наш отряд собирается переселиться в другое королевство через два дня.

— Нет, нет. Что ты такое говоришь?

— Почему вас это так сильно беспокоит, принцесса? Неужели я так важен для Вашего Величества? — перешёл на деловитый тон Старейшина, немного издеваясь.

— А может быть и важен! — она резко замолчала, поняв, что только что сказала. — Если других вариантов нет, то вы можете уйти из Реамонда.

— А я разве спрашивал разрешения, принцесса? — Кристиан подсел чуть ближе. — И с каких это пор я для вас важен?