Стрелял Пан и правда хорошо, и в этом была заслуга в первую очередь Тура, брат которого, числясь в МДН, имел право на хранение пневмата, который Тур время от времени тырил пострелять с Марком и Паном под тем самым мостом, где происходило так много интересного в их школьные годы. В очках, конечно, стрелялось неважно, а после операции стало едва ли не праздником - доказательством себе же своей полноценности, которую так любили отрицать некоторые парни из школы. А автомат им на уроках ПВП * показывали, конечно, во всех подробностях, но в руки толком не давали – и правильно делали, как думал про себя Пан, несмотря на всеобщее негласное возмущение. Легкость, с которой сейчас оружие попало в его руки, немало смутила мальчишку.
[*Первичная военная подготовка]
- Смешно, да? – Тихо произнес он, когда двое молодых людей вышли из павильона на промерзшую площадку стрельбища и направились в сторону ограничительной черты. - У нас оружие считается дефицитом, доступным в Среднем лишь единицам, а на деле каждый еще в школе, ребёнком, проходит для чего-то экзамен по ПВП. Разбирать-собирать автомат, а стрелять из пневматики… Бред, но ведь на самом деле все так логично, да?… Сделать вид, что всё это нам, конечно, не нужно, но зачем-то подготовить. На всякий случай. В кого на всякий случай стрелять – в диких? Или друг в друга?.. – Слова эти оказались вдруг отвратительными самому Пану, и он пожалел, что вообще заговорил об этом. - У Кира ведь было оружие, да? - Задумчиво произнес он, переводя тему и глядя куда-то в сторону одного из боковых земляных валов. - И он стрелял…
- Я не знаю, Пан, - Мастер отозвался так же тихо и, кажется, чуть напряженно, - я не знаю, кто из них стрелял. Мне сказали, что это был не он, однако я не уверен, насколько могу верить этим словам… Но оружие они точно где-то получили. А вообще интересно, если бы Ивлич дошел с нами до этих дней, он бы меня здесь и порешил из этого же автомата? – Едва слышно произнес Алексис – скорее мысли вслух, нежели живой интерес, однако мальчишку эта его фраза немало задела за живое. Странно всё-таки, как можно считать абсолютно «своим человеком» и Кира, и Алексиса, прекрасно между тем отдавая себе отчет, насколько последний прав сейчас в этом жестоком высказывании.
- А если бы Киру и ребятам с ним удалось… то, что они хотели… – Нерешительно и совсем тихо начал Пан. - На чьей стороне ты бы был?
- Тогда или теперь? - Чуть тревожные нотки послышались в голосе Алексиса.
- А в чем разница?
- В том, что тогда я еще не получил от тебя никакого ответа и не знал, как далеко всё зайдёт. - Что-то внутри Пана словно разом и надрывалось, и теплело, когда он осознавал, что говорит Алексис. Когда Алексис говорил что-то, что Пан, пытаясь поставить себя на его место, не был уверен, что смог бы сказать. - Тогда я не знал, что будет дальше. И мне бы не оставили выбора… Нет, я бы сам не оставил себе выбора, на чью сторону встать. А теперь, - молодой человек невесело усмехнулся, - впрочем, теперь я тоже его себе не оставляю.
- …и тоже не знаешь, что будет дальше… - чуть улыбнулся мальчишка.
- Да. Но я не думаю, что это может теперь кардинально что-то изменить. - Странно посмотрел на него Алексис.
========== Глава 48 [Не]нормальные ==========
We’re climbing high, we’ll fly away
We’re fearless indeed*
[*Англ. «Мы взбираемся всё выше, мы улетим,
Мы и правда бесстрашные» (пер. автора)
Из песни группы Wolfsheim – “Approaching lightspeed]
- Ладно, - выдохнула, наконец, Ия, закручивая крышку термоса, - время-то идет, а времени-то у нас не особенно много. Ты до скольки сегодня можешь остаться?
- До восьми – край, - скривилась Лада, - Карл не раньше девяти вернется, а мне бы к его приходу тоже стоит быть дома, чтоб он не начинал опять… Завтра-то он раньше освободится, завтра точно узнает, что меня нет, так пусть хоть сегодня… Мы же завтра тоже здесь, да?
- Конечно. Тогда смотри внимательно. - Ия поднялась, выглянула осторожно в павильон, снова затворила дверь и, поставив стремянку почти под самый обогреватель, ловко взобралась наверх, открывая свой тайник. – Пять с половиной на полтора, - отчиталась она, показывая из пакета белый уголок ткани, Лада лишь спрятала лицо в ладонях.
- Сумасшедшие… - выдохнула она, по всей видимости, только сейчас осознав, что всё это происходит на самом деле. - Всеединый сохрани… Ия, мы же весь «Зеленый Лист» обрекаем…
- Мы же уже всё решили, нет? – Ия знала, что голос её прозвучит холодно и напряженно, но меньше всего сейчас ей хотелось снова поднимать эту тему. Всё получится. Всё будет хорошо. И ей совсем не страшно. Только внутри что-то скрутило ледяным узлом. – Надеюсь, вешать тот плакат будут Высокие, тогда, может, легче всё пройдет…
Лада лишь качнула головой, словно всё ещё боясь выглянуть из-за своих узких ладошек.
- Смотри, мой вариант – вот так, - Ия достала из сумки планшет и спешно нарисовала на экране длинный прямоугольник с надписью внутри, - красным цветом, чтоб внимание привлечь, а то чёрный да серый и так на каждом углу.
- Угу… - промычала Лада, явно серьезно обдумывая каждое слово, если не каждую букву. - Думаешь, слово «человек», ну, то есть «люди», будет нормально? – Взглянула она на девушку и задумчиво нахмурилась. - Не слишком ли Империя изуродовала его смысл? Получается, мы начинаем с одного, а заканчиваем чуть ли не противоположными – ну, с первого взгляда, если не вдумываться… Может быть лучше будет сказать «настоящие»?
- Ха, а ты думаешь, люди настоящими умеют быть лучше, чем быть людьми? – Невесело усмехнулась Ия ей в ответ. - Мне кажется, наше дело как раз в том, чтобы отмыть слово «человек», чтобы он перестал быть бездушной машиной, чтобы кто-то задумался – даже если не поймет, если, как ты сказала, подумает, что мы начали об одном, а закончим о другом, - чтоб задумался, в чем эта несостыковка, и есть ли она вообще… Показать им, что человек, он как раз такой, - махнула она рукой на экран в руках Лады, - он живой, а не Имперская кукла…
- Слишком сложно для первого взгляда, - качнула головой Лада. Её каштаново-русые волосы, непривычно распущенные сегодня и успевшие, оказывается, отрасти уже заметно ниже лопаток, красиво струились по худеньким плечам, укрытым теплой кофтой. Серьезная и сосредоточенная, без тени страха, она была как-то особенно красива сейчас, словно полна какой-то не поддающейся ни описанию, ни пониманию женской силы, твердой и мягкой одновременно, - но давай начнем, а там, быть может, что-то передумается, да? – Она заправила легкую прядь за ухо тонкими пальцами, взглянула на Ию и, поймав на себе её взгляд, очевидно, почувствовав что-то, стоящее глубоко за ним, вспыхнула и уткнулась взглядом в пол. Потом улыбнулась и снова взглянула на девушку. Глаза её сияли теплом.
…Краска была густая и тягучая, но ложилась легко и как-то даже приятно, если пытаться описать ощущения от процесса. С головой погруженные в свое дело, девушки молчали, чуть заметно вздрагивая и настораживаясь, если какой-то звук вдруг нарушал царившую в павильоне и всем парке тишину. Буквы получались высокие и тонкие, аккуратные одна к одной, только выводить их было неудобно, сидеть приходилось на коленях, быстро затекших и замерзших, освободив несчастный квадратный метр пространства на грязном и захламленном полу. Только, несмотря на всё это, было что-то почти волшебное, очаровывающее в происходящем, в сосредоточенной и почти тёплой тишине, подушкой накрывшей хмурую подсобку… Только снег валил за маленьким темным окном густыми хлопьями.
Лада покусывала тонкие губы, сидя напротив Ии и выводя вверх ногами яркую «В», и взгляд её казался таким сосредоточенным…
- Это безумие. Ооо, Святая Империя… - простонала вдруг девушка, нарушая эту странную тишину, очень непривычную для встречи наедине, и уткнулась лицом в ладони, плечи ее затряслись от беззвучного смеха – истеричного, почти не отличимого от плача. - Во мы даем, да? Совсем того уже…
