- Львович! Тамэ б'да! Волки с ума посход'ли! Кидаюца друг на друг'! Уходить над'! Ещэй сюда доб'гут, погрызуд всех!
Михаил оторвался от графика на мониторе. Глаза его загорелись, сердце бешено заколотилось - вот оно!
- Успокойся, Илья. Так и должно быть.- Он открыл шкаф, достал камеру. - На, иди и снимай все. Дождись, когда волки убегут, и возьми кровь у раненых и убитых. Вот тебе пробирки и шприцы. Я вас учил. Что стоишь? Поторопись! И не бойся. На тебя они внимания не обратят.
Охотник не двинулся с места.
- - Нь, Львович! Ты не въехал'. Не должн' быть так! Там с волками совсем плох'. Они волчат рвут! Самок рвут! На вожака накинулыс'! Не было такого никоды!
- Да знаю я, - нетерпеливо прикрикнул Михаил. - Я же объяснял и говорил! Звери странные будут! Не удивляться! Все идет как надо! И скажи всем - с сегодняшнего дня чтобы с камерами ходили. И снимайте все необычное! Иди!
Михаила трясло. Препарат действует! И действует именно так, как он предполагал! Надо срочно сделать запись в дневник эксперимента. Он повернулся к компьютеру. Черт! Илья все не уходил, стоял истуканом и пялился на него.
- Ну чего ты встал? Иди, говорю! Не мешай работать! - Миша раздраженно махнул рукой.
- Во-о-о-он оно-о-о што-о-о. - Глаза Ильи сузились, кулаки сжались. Он шагнул к ученому.
Михаил вскочил. Внутри все сжалось. Илья медленно приближался. С угрозой физической расправы Михаил не сталкивался очень давно - со студенческих времен. Растерялся, струсил. Но виду не подал.
- Стой! - Он попытался жестко и громко крикнуть, но голос дрожал. - В чем дело?
Илья надвигался. Михаил отступил, зацепился ногой за стул, покачнулся. В ту же секунду рука охотника сгребла его за грудки. Лицо Ильи приблизилось вплотную. Михаила поразила ярость в глазах мужчины.
- - Уб-бирайсы отсюдыв', - прошипел Илья. - Пров'ливай.
Он некоторое время держал Михаила, тяжело дыша в лицо. Ученому было страшно. Сильный запах табака, пота, злой взгляд, рука рядом с шеей - стало трудно дышать. Илья с силой отпихнул ученого. Тот снова задел стул и на этот раз упал. Охотник повернулся и молча вышел из палатки. Михаилу потребовалось минут сорок, чтобы полностью прийти в себя. Когда он вышел, лагерь опустел - охотников не было.
У помощников Миша узнал, что Илья - признанный лидер среди нанятых следопытов - собрал их всех, минут пять что-то говорил, после чего вся компания покинула лагерь. Помощник был уверен, что Илья получил от Михаила Львовича задание и поспешил его выполнить.
Михаил позвонил кураторам - организовать пару охранников. Страх и слабость отступили - ученый был собран и зол. Прикинул, что для финальной стадии эксперимента хватит и одного местного, попросил найти нового охотника, помоложе и посовременнее. После чего велел помощникам взять GPS навигаторы, вооружиться электрошокерами и постараться достать биоматериал из места стоянки стаи.
В следующие два дня поступили новые данные. Препарат работал. Михаил сумел создать вещество, на генном уровне отключающее инстинкты животных. К сожалению, все эксперименты заканчивались для зверей плачевно - заставляли самок убивать и поедать детенышей; самцов - нападать и рвать слабых самок. Были и другие варианты, не менее кровавые, и все они подтверждали - у Михаила получилось.
Но когда он рассказал об этом Лиде, то не испытывал эйфории, которую ожидал.
- Сука Сергей! Если бы не он и не эта треклятая спешка! Веришь, не хотел я так издеваться над зверьем! Но результаты просто потрясающие!
Михаил не рассказывал Лиде всех ужасов. Он не ожидал, что животные будут вести себя настолько агрессивно. Что-то шло не так, но он не хотел об этом думать. Основная теория подтверждалась. Остальное - дело техники. Да, кровавую бойню, что он устроил в заповеднике, надо будет скрыть. Но результат того стоил!
Прошла еще неделя и Михаилу удалось усовершенствовать свое изобретение. В полевой лаборатории, "на коленках". Осталось найти объект для последнего эксперимента. Устраивать очередную резню не хотелось. Да и толку от Варфоломеевской ночи в лесу не будет. Он уже понял, что может управлять базовыми инстинктами животных. Михаил влиял на их повадки через гены. И был уверен - эти изменения будут наследоваться! Он сам до конца не понимал, что и как изобрел. И пока добился эффекта лишь в самых простых случаях -сексуальное влечение, защита потомства, самосохранение. Но получится ли управлять более сложным поведением?
Михаил думал и думал, исчертил кучу бумаги, почти не спал, просиживая ночи напролет, забываясь неспокойным сном на несколько часов и снова принимаясь за работу.
В одно утро его разбудил лай. С красными, воспаленными глазами ученый вытащил себя из палатки. Еще было темно, горел костер, вокруг огня сидели люди, тихо разговаривали. В отблесках пламени рядом с одним силуэтом Михаил углядел огромную псину.
Ему налили крепкий чай и представили нового охотника - Гриню, худого парня невысокого роста, лет двадцати пяти. С ним был алабай Крох, который и разбудил профессора. Парня привезли из дальней деревни и зарекомендовали непревзойденным следопытом. Лучше и не придумаешь!
Гриня быстро влился в небольшую команду. В отличие от прошлых охотников, он сразу проникся к Михаилу Львовичу безмерным уважением, с удовольствием внимал наставлениям и дисциплинированно искал норы и стоянки нужных зверей. За ним хвостом следовал Крох. Гигантская белая собака с большим черным носом и умнейшими глазами сразу привлекла внимание Михаила.
Всякий раз, когда Грине нечего было делать, они с Крохом шли от лагеря и там охотник играл и общался со своим другом. Собака понимала Гриню, словно сама умела говорить.
- Гриня!
- Аюшки, - тут же отозвался парень и подбежал к ученому. - Слухаю, Михаил Львович. Што делать скажешь?
- Какие твой Крох команды знает, а?
