Однажды, когда оба родителя в очередной раз отлучились, Гоша решил проверить, как же растут птенцы. Взобравшись на дерево, увидел такую картину: от усиленного питания малыши выглядели такими упитанными, что напоминали маленьких слоников с крыльями. «Какие же они заботливые, прямо как мои мама и папа», – думал он, с грустью вспоминая своих родителей.

А дальше стали происходить интересные события, которые сначала испугали Гошу, а потом заставили задуматься. В один из дней он услышал странный писк и следом увидел, как птенец камнем полетел вниз!

– О боже! – воскликнул Лесовик, стремительно бросившись на помощь.

Но не успел он сделать и пару шагов, как один из родителей ловко подхватил птенца и вернул в гнездо. «Вывалился по неопытности», – решил Гоша.

Но не тут-то было. За первым вывалился второй, потом третий, потом четвёртый, – и так в течение дня всё повторялось снова и снова. Лесовик понял, что пришло время выбрасывать малышей из гнезда, заставляя их раскрывать крылья и учиться летать.

На следующий день всё повторилось вновь, и это продолжалось до тех пор, пока птенцы не почувствовали уверенность и радость полёта. Пришло время и им покинуть родительское гнездо, чтобы жить и добывать пищу самостоятельно.

«Какие-то странные эти птицы. Зачем они так жестоки к своим детям? Почему этот процесс взаимоотношений родителей и детей такой быстрый? Сначала они кормят птенцов, потом выбрасывают из гнезда», – в голове у Гоши роилось очень много вопросов.

Говорят, если есть вопрос, значит, есть и ответ. Так случилось и в нашей истории. Наблюдая за свободным полётом птенцов, он кое-что понял. Чтобы чему-то научиться, нужно делать это самому много-много раз подряд. Результат будет обязательно.

Это был самый первый усвоенный урок на острове.

Гоша больше не видел птиц. Гнездо опустело. Он несколько дней сидел на пеньке и ждал в надежде, что птицы прилетят и он насладится их песней, но гнездо оставалось пустым.

Поняв, что у них началась собственная жизнь, Гоша пошёл искать новые интересы.

На волшебном острове жили незнакомые для него животные. Каждый раз он удивлялся разнообразию обитателей и, главное, их способности разговаривать на одном понятном языке.

Как-то раз, гуляя по лесу, Гоша впервые встретил семью Кенгуру. Поначалу он наблюдал за ними издалека, боясь подойти. Зверушки выглядели такими весёлыми и непринуждёнными, что он всё же решил с ними познакомиться.

Подойдя ближе к кенгуриному семейству, Гоша представился. Они с радостью познакомились и представились в ответ.

– Лиана, – поприветствовала мама Кенгуру. – А это папа, его зовут Джон. А это наши сыночки: Дэвид и Майкл. – Она указала на играющих неподалёку кенгурят.

Открыть тайну, что он заколдованный принц Марк, Лесовик не мог, поэтому представился Гошей. Лиана пригласила его к столу на чашечку чая. Во время чаепития он слушал историю чужой семьи и, сам того не осознавая, усвоил второй урок.

Но всё по порядку.

– Эта история началась несколько лет назад, ещё до рождения нашего первенца, – начала свой рассказ Лиана. – Мы с Джоном были молоды и полны здоровья. Нам очень хотелось иметь деток. Казалось, что дети – это такое чудо, которое нужно беречь, хранить и делать всё возможное, чтобы никогда не потерять. Мы очень ждали их появления.

Три с половиной года назад появился на свет наш Дэвид. Мы были на седьмом небе от счастья. Я с необыкновенной любовью и нежностью носила его в своей сумке. Обычно маленькие кенгурята начинают высовывать свою мордочку после четырёх месяцев пребывания там, а после шести малыши уже готовы первый раз ступить лапками на землю, но мой сыночек не спешил. От огромной любви мне не хотелось отпускать его от себя даже на минуточку.

Каждый день я приговаривала сыночку, что он особенный и не такой, как все остальные дети. Ему можно сидеть в сумке столько, сколько он захочет. «Мама очень-очень любит тебя», – приговаривала я. Дэвид знал, что если ему не хочется играть с другими детьми или он не щиплет сам травку, то мама накормит его молоком. Так было проще и ему, и спокойнее мне. Мне хотелось уберечь его от всех трудностей лесной жизни и как можно больше времени проводить вместе. Дэвид и сидел в сумке. Тогда мне казалось, что я самая заботливая мама на свете…

Гоша слушал историю, потягивал чай из кружки, а сам периодически возвращался мысленно домой, к родителям. «Как похожи моя мама с Лианой. Какая она заботливая и любящая. Точно, как моя мамочка», – рассуждал Гоша.

– Проходил месяц за месяцем, – продолжала Лиана. – Все его сверстники уже покинули мамино ложе через восемь месяцев после рождения. Играли друг с другом, самостоятельно и с аппетитом щипали траву, наслаждаясь найденными плодами и ягодами. Я всё так же носила Дэвида в своей сумке. Тогда казалось, что если отпущу от себя, то с ним может что-то случиться: не смогу вовремя прийти на помощь, и мой малыш подумает, что я его не люблю. Мне было так страшно оказаться плохой мамочкой. Но как же я заблуждалась тогда!

Прошло два года. Дэвид подрос и уже совсем не помещался в кармане, но из-за страха забирался туда при каждом удобном случае. Он сторонился других детей. Плохо ел. Теперь-то я точно была уверена, что он – особенный, не способный жить самостоятельной жизнью. Дэвид тоже чувствовал, что ничего не может сам. Требовал помощи по каждому удобному и неудобному случаю. «Ведь мама очень-очень любит меня», – говорил он.

Вскоре на свет появился его братик. Его назвали Майклом. Мы с Джоном были очень рады прибавлению в семействе. Малыши-кенгурята появляются на свет такими крохами, размером с мизинчик ребёнка. Затем они попадают в мамину сумку, и там им предстоит расти следующие восемь месяцев. В одной сумке не было места для двоих кенгурят.

К тому моменту старший из братьев стал уже совсем взрослым и большим, но он всё равно совсем не хотел делить своё ложе с малышом. И уже никак не хотел уступать любимое место полностью. И всё-таки деваться было некуда. Дэвиду разрешили забираться туда головой, чтобы он мог укрыться от окружающего мира. Из сумки торчали лишь задние лапки, которые никак не умещались в ней полностью. Только в сумке Дэвид успокаивался и переставал капризничать, – Лиана глубоко вздохнула, как бы сожалея о чём-то, подлила себе чаю и на минутку замолчала.

Гошу так сильно увлекла эта история, что он не заметил, как кружка опустела. Он очень внимательно наблюдал за братьями. Мальчики выглядели здоровым, счастливыми и самостоятельными. «Что же было дальше?» – не терпелось узнать Лесовику.

Лиана продолжила:

– В семье подрастал младший сынок по имени Майкл. Всё чаще он выбирался из сумки и спешил поскорее спуститься на землю. Папа Джон старался развивать младшего сына по возрасту, но я была всё той же заботливой мамой, которая считала, что детки только тогда в безопасности, когда они рядом, в кармане. Я не давала малышу выбираться на землю, продолжала кормить его молоком и так же верила, что мой второй малыш, как и первый, – особенный. Я носила его в сумке, всё время приговаривая: «Мама очень-очень любит тебя. Вы с братом – это всё, что у меня есть».

Солнце садилось за деревья, и на поляне стало быстро темнеть. Лиане и мальчикам пришло время готовиться ко сну, да и Джону надо было позаботиться о продуктах на завтра. Гоше так хотелось дослушать историю до конца, но сегодня было уже поздно, и они договорились встретиться в другой день.

Они тепло попрощались, и Гоша побрёл домой, всё время думая о том, что услышал.

Чем же всё закончится?..

На следующее утро Гоша проснулся очень рано. Умывшись из родника, он зашагал в лес собирать ягоды. Очень уж ему хотелось принести что-нибудь к чаю. Ягоды сами так и просились к нему в лукошко. Через час оно было полным.

Как только солнце поднялось над лесом, прихватив с собой банку мёда и ягоды, Лесовик отправился в гости. Ему не терпелось дослушать рассказ до конца.