Раскрутил леску, наживил червей, три штуки, которые извивались и тем самым увлекали рыбу на клёв, закинул леску с крючком, отороченным червями, и приступил к рыбалке. Такой способ ловли рыбы заключается в том, что сгусток червей сам по себе опускается до дна и перемещается по нему естественным путём по течению. Рыба этот сгусток червей берёт без всякой боязни. А если этот сгусток приподнять и потянуть против течения, то никакая рыба его брать не будет, так как пропадает естественность. Вот идёшь за червями, а они как будто сами перемещаются по дну, цепляясь за камни, перекатываются. Вот это естественное положение дел, которое устраивает всех, а в первую очередь рыбу, за которой мы и пришли.

– Есть начало! – крикнул Миша.

– А что поймал? – спросил я.

– Хариус средненький! – сказал Миша и показал хариуса. Тёмная спина и спинной плавник-марсовик сразу выдавал характерную черту особи.

Я ушёл уже почти на двадцать метров, но поклёвки не было. Я начал терять терпение: неужели здесь, на этой речке, этот способ не действует? Поднялся вверх по течению и опять начал спускаться. Вспомнил способ, который применяли наши опытные рыбаки: сначала мутили воду, а потом пускали сгусток червей; на муть собиралась рыба и без разбору брала наживку, думая, что здесь нет подвоха. Комары и пауты не давали продыху, кусали нас, как оглашённые, но мы держались стойко. Вороны каркали, кулички бегали по берегу и свистели свои мелодии, которые были известны только им, чайки вездесущие летали над речкой, как будто им не хватало места над Селенгой, где мелкой рыбы было во много раз больше; а может быть, они летали совсем по другим надобностям.

Дошёл до начала переката и опять пошёл вниз. Прежде чем закинуть снасть, начал болотниками мутить воду. Только муть пошла, я закинул снасть, и тут последовала поклёвка, да такая мощная, что я не ожидал. Началась борьба рыбы с рыбаком. Ленок всяко-разно выкручивался и ставил свечки, но я был непреклонен; ещё немного, и он перевернулся на спину, показывая своё белое брюхо. Настроение сразу подпрыгнуло, и адреналин просто зашкаливал.

Прибежал Миша. Видя, что я борюсь с рыбиной, он тоже ликовал. Когда вытащили на берег ленка, то он оказался килограмма на три, не меньше.

– Саша, пирог рыбный уже есть! – кричал Миша.

Красивый и сильный ленок лежал на траве, шевелил жабрами и поднимал хвост. Мы положили его в сетку и опустили в воду.

– Саша, покажи, как сделать удочку, как у тебя. Я тоже хочу ловить таким же способом, как ты. Там, выше, есть длинный перекат, вот туда я пойду, – сказал Миша.

– Тогда убирай поплавок, и леска должна быть длиннее, и способ рыбалки я тебе объясню.

– И всё, что ли? Дак я это мигом устрою, – сказал Миша, а у самого глаза горели от неподдельного азарта.

И действительно, Миша что-то там крутил, вертел и в конце концов сказал:

– Саша, я сделал, как ты говорил. Иди посмотри.

Я осмотрел его удочку и крепление, мне всё понравилось.

– Миша, можешь идти пробовать свою снасть, – сказал я.

Миша пошёл пробовать свою снасть в приподнятом настроении. Я нанизал на крючок червей, поправил их, опять пошёл на свой перекат, так же замутил воду и опустил наживку прямо в муть. Опять последовала поклёвка, да такая мощная, что я еле сдерживал натиск рыбы и так и эдак. Но никак не мог сдержать натиск рыбины. Потом начал вытаскивать внаглую, почувствовал, что леска ослабла и рыбина ушла восвояси. Вытащил пустую леску, на её конце болтался полуразогнутый крючок. Настроение упало до нуля и долго не поднималось. Я сидел на берегу и смотрел на воду, под которой гулял ленок, да такой крупный, что я не мог себе представить размер этой рыбины.

Подошёл Миша без всякого настроения.

– Саша, ты что такой расстроенный? – спросил он.

– Миша, сорвался такой ленок, каких я, наверное, даже не ловил.

– Саша, да я рыбаков знаю: у них срывается самая большая рыбина.

Тогда я показал мощный полуразогнутый крючок.

– Если не веришь, на вот, смотри! Разогнуть такой крючок не каждая рыбина способна, – сказал я.

– Да, действительно. Это доказывает, что тебе попался экземпляр огромный. Такой крючок разогнуть не каждая рыбина может.

– А у тебя что?

– Пока ничего.

– Но, значит, что-то не так делаешь.

– Да, скорее всего, – сказал Миша. – Завтра наверстаем и возьмём этого ленка, с которым ты не справился.

Собрали все вещи, рыбу и пошли к дому. Когда пришли, то тётя Аня была рада пойманной рыбине и хариусу, которого мы поймали, завела тесто и решила испечь пирог. У меня всё-таки не выходил из головы тот ленок, который сорвался с крючка, и я искал оправдание происшедшему, но не мог найти, а, наоборот, винил себя в том, что зря начал вытаскивать рыбину внаглую. Отсюда и все мотивы, которые винят меня в неправильном способе вытащить рыбину из реки. Да, действительно, надо было ещё её помучить, и тогда она сама бы отдалась на милость победителю. Но что голову ломать? Вышло как вышло, и теперь уже ничего не поделаешь.

Из воспоминаний меня вывел вкуснейший запах пирога, и мой аппетит разыгрался не на шутку.

– Миша, что это у тебя нет настроения? Сидишь весь в раздумьях, – сказал я.

– А сам-то, небось, тоже думаешь о том ленке, которого не смог вытащить, – сказал Миша.

– Да, Миша, ты прав, не выходит из головы тот ленок. Но что сделаешь? Сегодня – нет, завтра – будет.

– У тебя хоть пойман один ленок, а второй сорвался, а у меня – один средненький хариус. А на твой способ у меня вообще ничего не попалось.

– Что касается моего способа, то я тебе объясню. Когда ты забрасываешь клубок наживлённых червей подальше от себя, ты его вообще не трогай: пусть он сам собой перекатывается по дну между камушков, по песчаному дну. Тогда это естественное состояние, и рыбину эта наживка заинтересовывает: она немного проследит за ней и начинает брать. А если ты ещё ей муть подбросишь, то это стопроцентная поклёвка. Недаром говорят, что в мутной воде легче рыбу ловить. Нельзя показывать рыбине, что твоя наживка плывёт против течения, это неестественно, а то, что неестественно, рыбу пугает, и такую наживку рыбина никогда не возьмёт. Вот и весь сказ, всё наставление по такому способу ловли крупной рыбы, – закончил я.

– Но тогда я много ошибок наделал, – сказал Миша.

– Ребятки, подходите к столу, будем кушать. Ленок такой вкусный и жирный! А хариуса я отдала нашему Ваське, но очень уж просил! – сказала тётя Аня.

На эту команду мы среагировали быстро. Сели за стол. Да, действительно, ленок в пироге был очень вкусным. Мы наелись до отвала, напились чаю и собрались на ночлег. Тётя Аня постелила нам постель, и мы, уставшие за целый день, просто отрубились.

Утро встретило нас ярким солнцем с небольшим ветерком, который и для рыбалки подходит, и комаров отгоняет, и не даёт перегреться. Собрали удочки и то, что надобно, отправились на рыбалку.

– Я сразу поняла, что пирог вам понравился, – сказала тётя Аня и пожелала удачи: – Ни хвоста ни чешуи!

Дорога, которую знаешь, всегда короче, чем когда идёшь по ней впервые. Пришли, достали морёных червей и приступили к рыбалке, о которой мечтали со вчерашнего дня. До речки мы шли молча, так как обдумывали предстоящие действия на рыбалке. Резиновые сапоги наступали на скользкие камни, а холодная вода не давала перегреваться организму. Комфортное состояние бытия просто шло на пользу.

Я немного пошурудил сапогами в камнях, и муть пошла по течению прямо в то место, где была наживка. Леска резко натянулась, но потом ослабла, видимо, была поклёвка, но неудачная, и это хорошо. Рыба в таких случаях бывает азартная, и непременно последует очередная поклёвка, так как я не делал никаких подсечек. И вот последовала мощная поклёвка, леска начала со свистом резать воду. Я, помня вчерашний случай, не стал делать силовых приёмов. Если рыбина просит леску, то я ей делаю послабление; но, когда она делает послабление, я леску забираю и потихоньку подтягиваю её к берегу. Так в конце концов я вытащил на берег красавца-ленка. Его сильное красивое красно-бурое тело с тёмными пятнышками извивалось на берегу. Рыба была весом примерно до трёх килограммов. Ленка я бросил в сетку, а её опустил в воду. В уме поблагодарил хозяина здешних мест за фарт, сам себя поздравил с добычей и приступил к очередной проводке.