Женщина казалось такой маленькой и беззащитной среди такого огромного количества демонов и вооруженных людей, но именно от нее сейчас зависела их судьба. Астарот смотрел на нее и понимал, что она права. Удержать Вайлетт силой было невозможно. Так же, как поймать в руку ветер. Он вздохнул. Затем его взгляд скользнул на стоящего рядом с ней вагкха. Тот убрал свой энергетический клинок от его шеи, но не выключил его. Несмотря на свою молодость, он оказался очень сильным воином. Для того чтобы стать великим, ему требовалось совсем немного — просто поверить в себя. Но это придет с годами. «По Вселенским меркам человеческая жизнь просто ничтожна, — подумал Астарот, — может быть, поэтому они научились проживать ее в полную силу, без остатка и отдыха, сгорая, словно спички. Я знаю, именно эта неутолимая жажда жизни в них и привлекает Вайлетт. Впрочем, как и меня…» Он снова вздохнул:

— Хорошо, Вайлетт. Считай, что ты убедила меня.

Женщина радостно улыбнулась, а он, делая вид, что не заметил этого, продолжил:

— Убедила отказаться от сражения, но не от тебя. Этого не будет никогда. Я просто отпускаю тебя на время. И ты, вагкх, знай: она все равно будет моей, пусть не сейчас, но именно так и будет. Помни об этом.

Астарот повернулся и что-то громко сказал Саргатанасу. Люди поняли, что он приказал отступить, потому что легионы андрасов один за другим стали взмывать в небо. Комда в свою очередь отдала такой же приказ Ходдти. Десант стал уходить в портал. Причем недоверчивые вагкхи делали это нарочито медленно, только в последнюю секунду выключая свои клинки. Вот уже ушли Гдаш и Дэнжерс. Погрустневший шеф вагкханской разведки направился следом за ними. Комда чувствовала, что за его обычной невозмутимостью скрывается волнение и озабоченность от предстоящего с ней разговора. Женщина негромко окликнула его:

— Мстив!

Когда разведчик медленно повернулся, она улыбнулась и сказала:

— Спасибо.

В глазах мужчины появилась радость, которую он тут же по привычке постарался скрыть.

Наконец на берегу осталось только трое: Астарот, Озби и Комда. Никто из них за время отхода войск не проронил ни слова. В этом не было нужды, потому что они всё уже сказали раньше. Озби выключил клинок и прикрепил рукоять к поясу. Он взглянул прямо в глаза Астароту, а затем крепко взял Комду за руку и повел ее за собой. У самого портала женщина обернулась и бросила на андраса прощальный взгляд. Астарот стоял, сложив на груди руки. Прохладный утренний ветер шевелил его длинные черные волосы и топорщил перья на крыльях. Он думал: «Ты вернешься, Вайлетт. И даже скорее, чем думаешь. Ведь ты теперь знаешь, где меня искать. А если нет… Что может быть проще, чем поколебать равновесие Вселенной?»