И Тереза немного успокоилась, мысли перестали обжигать голову, остывая вместе с чаем в её чашке. Но внезапно раздался звонок в дверь. Девушка тяжело вздохнула, оторвавшись от уютного созерцания ночного неба, и направилась к двери.

Тереза посмотрела в глазок и замерла от неожиданности: перед дверью стоял Маркус. Почему-то девушка была уверена, что больше его не увидит.

– Вот так сюрприз, – улыбнулась Тереза, пропуская гостя в прихожую.

– Надеюсь, приятный, – неуверенно проговорил мужчина.

– Я ещё не знаю, – лукаво отозвалась девушка. – Проходи на кухню. Я сделаю чай. На улице сегодня ужасно холодно.

– Спасибо, чай будет как раз кстати.

– С лимоном и мёдом?

– Да, было бы здорово.

Пока Тереза готовила чай, оба молчали. Неловкости не было, напротив, оба просто наслаждались обществом друг друга. Поставив перед Маркусом чашку, девушка наконец спросила:

– Что-то случилось? Ты выглядишь подавленным и взволнованным.

– Ты хороший психолог, – постарался выдавить из себя улыбку Маркус. – Отлично читаешь людей.

Тереза улыбнулась.

– Стоит ли спрашивать, как ты узнал, где я живу?

Маркус сделал глоток горячего чая, собираясь с мыслями.

– Возможно, мы больше никогда не увидимся, Тереза, – негромко заговорил Маркус. – Но я не мог не прийти сегодня. Ты, действительно, потрясающий психолог, с тобой хочется говорить искренне и обо всём. И ты очень волнующая, – нервный смешок вырвался у мужчины, но тут же исчез. – Я всё тебе объясню, но ты в опасности. Поэтому необходимо будет что-то придумать, чтобы обезопасить тебя. Но всё по порядку.

Я дьявол, Тереза. Не в твоём понимании, конечно. У нас моя должность называется Сатанас. Я живу на Венере и принимаю души хоминов, то есть людей…

– У вас это должность? – на удивление, Тереза даже смогла улыбнуться.

– Да, у нас это должность. А ты хорошо реагируешь, я рад, – Маркус постарался улыбнуться. – Знаешь, я много путешествовал по вашей планете, и в разное время; знаю истории ваших религий и ваши бурные реакции на всё мистическое или необъяснимое.

– Маркус, – мягко ответила Тереза, – на самом деле я не знаю, как реагировать на то, что ты говоришь, да и на то, что произошло в кафе. Это всё похоже на глупую шутку. У меня, видимо, был сильный шок.

– Я постараюсь объяснить, – понимающе кивнул Маркус. – Ваше оружие не может навредить мне…

– Ты бессмертный? – заинтересованно спросила девушка.

– Нет, мы, винесианцы, смертны, просто нам не опасно оружие хоминов, то есть, людей.

– Забавно, – улыбнулась Тереза.

– Что именно?

– Если бы был бессмертным, то вся эта ситуация очень походила бы на фильм «Люцифер».

– Да, ты права, немного похоже.

– Ты смотрел этот сериал? – удивилась Тереза.

– Да, – улыбнулся Маркус, – я давно путешествую на Терру и люблю смотреть ваши фильмы и читать книги. У меня на Винесе, хотя тебе, наверно, привычнее слышать ваши варианты названий. Так вот, у меня на Венере есть огромная библиотека ваших книг. А в «Люцифере» мне даже, в общем-то, немного понравился сюжет.

– Что конкретно? – заинтересовалась Тереза.

– В первую очередь, мысли Аменадиэля. Когда он утратил крылья и способность замедлять время, то решил, что подвёл отца, собственно Бога, и тот лишил его ангельских сил. Но потом он пришёл к выводу, что сам себя наказал. И изменив к этому отношение, снова стал ангелом. То же самое с Люцифером, который сам считал себя монстром и поэтому у него был его дьявольский лик. Но когда он стал добрее из-за Хлои, к нему вернулись ангельские крылья и исчез этот самый дьявольский лик. В отношении людей там показано то же самое, люди сами считают свои поступки грехами, за что и мучаются в аду, проживая свой «грех» снова и снова.

– Да, – подхватила Тереза, – мне такой взгляд тоже очень понравился. Очень необычно и мудро.

Снова повисло молчание. Маркус изредка поглядывал на девушку.

– Ты не спросишь? – наконец, не выдержал Маркус.

– Правда ли всё это? – улыбнулась Тереза. – Конечно, мне очень хочется знать. Но иногда счастье в неведении.

– Возможно, – Маркус задумался.

– И как ты сам недавно сказал, мы, люди, очень подозрительны ко всему мистическому и необычному. Особенно религиозному. Ты просто сказал, что ты дьявол, а я просто должна в это поверить. Это немного пугает, – девушка постаралась сказать последние слова максимально мягко.

Маркус улыбнулся:

– Хочешь, покажу?

Тереза неуверенно посмотрела на мужчину. Он медленно подошёл ближе. Маркус продолжал искренне улыбаться, и почему-то эта улыбка тронула губы и девушки. Но она всё же немного вздрогнула, когда он поднял руку, поднося её ко лбу Терезы.

– Это не страшно, – прошептал мужчина. – Я просто хочу показать тебе.

От прикосновения Тереза снова вздрогнула, но это было приятно. А затем на неё обрушилось нечто необыкновенное: молниеносный полёт сквозь мириады звёзд, а впереди огненная планета – Венера. Затем быстро начали мелькать пейзажи планеты. Девушка словно сама находилась там, но всё крутилось вокруг неё довольно быстро. Дома, жители и наконец сам Маркус. Он стоял перед чем-то огромным, формой и размером напоминающим зеркало в старинной раме. Но вместо стекла какая-то подвижная субстанция алого цвета. И из этой субстанции вылетают бесформенные дымки. Это было так реально и в то же время фантастично.

Но вот видения исчезли и Тереза открыла глаза. Реальность постепенно начала проясняться и девушка несколько раз моргнула, чтобы сфокусировать взгляд.

– Что это было? – почему-то шёпотом спросила Тереза.

– Это мой мир и моя жизнь, – мягко улыбнулся Маркус. – Я показал тебе портал, а эти дымки – души хоминов.

– Я не думала, что они такие, – неуверенно проговорила девушка. – Кстати, а раз ты здесь, кто принимает души?

– Всегда есть заместители, – отозвался Маркус. – Я по большей части контролирую процесс.

– Знаешь, – Тереза склонила голову, – всё это похоже на сон или на гипноз.

– Как и пуля, не причинившая никакого вреда, – задорно добавил мужчина.

– Верно, – уже серьёзно продолжила девушка. – Ещё чая?

Тереза совершенно не знала, как реагировать на то, что она увидела. Это было, действительно, очень реалистично, но как в такое можно поверить?

– Да, с удовольствием, – отозвался Маркус.

– Отлично, горячий чай снимает напряжение.

– Тереза, я не хотел становиться причиной твоей нервозности.

– Нет, всё хорошо, – девушка повернулась к мужчине, держа в руках две большие чашки, – я не то чтобы нервничаю. Просто это всё так необычно. Если честно, сейчас я уже чувствую себя глупо: возможно, ситуация с пулей могла оказаться трюком или ещё чем-то в этом роде, а видения – галлюцинацией. А я так легко повелась и теперь мне кажется, что я… наивная дурочка.

Маркус понимающе улыбнулся, закрыл глаза и сосредоточился. Несколько мгновений ничего не происходило, но вдруг Тереза заметила, что Маркус начинает исчезать. Он становился всё прозрачнее и прозрачнее с каждой секундой. Девушку сначала обуял страх, ведь всё это слишком нереально, такого в её обычной размеренной жизни не происходит, разве только на страницах её книг. Полностью исчезнув, Маркус почти мгновенно появился.

– Ты что ещё и магией какой-то обладаешь? – спросила потрясённая девушка.

– Нет, вовсе нет, – улыбнулся Маркус, – просто в силу нашей природы, мы пользуемся законами физики немного иначе, чем вы. Хотя некоторые из вас тоже довольно способные. Всё, что нас окружает – это атомы и молекулы, и они подчиняются определённым законам. В том числе и мы сами. И если настроить мозг на определённую волну, можно вмешиваться во все эти законы. Ведь есть же среди людей йоги, умеющие левитировать, ходить по битому стеклу или гвоздям. Есть очень сильные люди или очень умные. Всё находится вот здесь, – Маркус постучал пальцем по лбу, – у нас в голове.

– Это невероятно, – прошептала девушка. Ей стало любопытно, как же можно научиться так управлять всеми этими атомами и молекулами, чтобы получалось вот так. Иногда так хочется стать невидимкой. Чуть не выронив чашки, которые до сих пор держала в руках, она вспомнила про чай и повернулась к чайнику. Но этот трюк с исчезновением просто бомба!