— У.Н.С.Тотвцы.. — Поправил Задира, — А когда это было?

— Семь лет назад. Может, больше…я в человеческих годах путаюсь, они для меня что секунды. — Заметил Рэй.

— А претендент на звание любимого питомца. Не был светловолосым пареньком, из вымершего рода охотников? — Уточнил Дэн, начиная о чем-то догадываться.

— Возможно…я его сам не видел, это уже со слов Лили. Но она в нем души не чаяла. И вот как раз из-за мамаши охотницы Лили не смогла забрать добычу. Они вроде даже сцепились поэтому поводу, да так, что Лили впервые за тысячу лет получила люлей, еле домой прилетала. Вот Лили решила подождать, когда малыш превратиться во взрослого мужчину и выпорхнет из-под защиты мамаши. А уж во второй раз очаровать добычу Лили не составит труда. Только об вашего друга она клыки обломала. Вот поэтому и вызверилась на твою наложницу. Как это наша великолепная Лили получила отказ, еще и от смерта, еще когда была в шаге от пика страсти. — Сказал Рэй мягко усмехнувшись.

Дэн промолчал, у него было свое мнение на этот счет. Он не находил ничего забавного в этой ситуации. Вампир лишь знал, что его друг был боец и до последнего сражался. А вот Дэн понял, то ему не хватает решимости для этого. С другой стороны парень хотел обрести дом, и по злому року судьбы цена за это жизнь друзей.

Полная луна плавно поднималась высоко в небо, щедро заливая бледным светом все, что заснуло на покрывале земном. Звезды магически мерцали, словно космические маяки, указывающие заблудшим кораблям дорогу. Лес мрачной громадой окружил благоухающий цветущий сад, словно вышедший с картин художника пейзажиста. А посреди стоял старинный особняк, окна коего призывно горели. К его двери подъезжали автомобили люксовых марок. Возле дома суетился обсуживающий персонал, встречающий изыскано одетых гостей. Утроено количество охраны. По всему периметру установлены датчики движения и давления, никто посторонний не проникнет на территорию. Только приглашённые и только по главной дороге.

Гостей проводят в подвальное помещение, а потом через потайные коридоры, исписанные дивными витиеватыми знаками к церемонному залу, что забирал под себя даже больше пространства, чем дом. В центре зала располагался огромный постамент, изображающий гигантских размеров не то арту, не то око без зрачка. Постамент находился на платформе, на ступенях коей насечены изящные иероглифы.

Своды подпирали массивные колонны, что были украшены причудливыми узорами, что изящным кружевом тянулись под потолок.

Освещением тут служили дивного свойства кристаллы, что давали света не меньше, чем светодиоды.

Гости пока разбились на меленькие группки, что-то оживлённо обсуждают. Дамы блистают пышными, богато украшенными нарядами, а кавалеры красуются в строгих, парадных костюмах, на всех маски. Официанты, в парадном облачении подносили легкие закуски и бокалы с алой жидкостью.

В воздухе пахло дорогими духами и чем-то металлическим. Стоял веселый гомон.

*********

Алиса, обняв ноги и подтянув их к груди, сидела на кровати и горько рыдала, от обиды и боли предательства. Она не понимала, почему ей с мужчинами так не везет. Бедняжка рассуждала, что она такого сделала, чтобы ее вот так наказывали. А еще ей жаль подругу и Симеона, что теперь и их невезучесть Алисы коснулась. Она ощущала себя беспомощной, глупышкой. А еще девушка не верила в то что она оказалась каким-то оборотнем. Алиса считала себя нормальной, она знала что ее родители люди. Поэтому пленница не верила в то что она какой-то там оборотень.

Вскоре за ней пришли серые личности с закрытыми лицами, где видны остались лишь глаза, в которых проглядывался предрассветная дымка. Они начали одевать Алису, даже не считаясь с ее мнением, все сопротивление придуривалось на корню. Существа были приземистые, даже ниже девушки, но крепкие и сильные, а их лапки казалось могли сломать Алисе руку. Одевая ее в белое одеяние необычного кроя, они шептали-напевали монотонную, магическую песню на скрипящем, словно сухие доски, языке. Ее окуривали дурманящее пахнущим благовониями. От них на Алису накатила сонливость. Свободные участки тела от ткани наряда, покрыли прохладной шоколадного оттенка краской, что пахла чем-то растительным. Дивные символы приятно холодили бледную, чувствительную кожу обреченной.

Бедняжке вспомнилось, как она попала в школу для «особенных» и она тогда скрываясь от боли и унижений, пряталась в оплоте черепной коробки. Она находилась в прострации.

Алису взяли под руки, повели на встречу к судьбе. Она тихо ступала босыми ногами по холодному поду.

Когда же Алиса увидела каменное око, а оно узрело душу обречённой, девушка оживилась, проснулась от липкого сна и за сопротивлялась. Дикий ужас, исходящий из самого косного мозга овладел обреченной. Ее голос охрип от крика.

Красноволосую девушку подвели к каменному оку, приковали по рукам и ногам, она сопротивлялась как могла, даже укусила одного из мужчин за что тот отвесил ей пощечину, смачно выругавшись. Алисе не верилось в реальность происходящего, ей казалось, что это кошмарный сон, приснившийся из-за того что она насмотрелись ужастиков. Но, увы, реальность не собиралась щадить ее рассудок. Она вырывалась с оков, но сделала лишь хуже ободрав в кровь запястья, рубиновая жидкость плавно стекала по фарфоровой коже бедняжки.

Собравшиеся существа с жадным интересом взирали на безуспешные метания жертвы и довольно ухмылялись. Алиса не видела их лиц, все плыло перед глазами, но она могла видеть лишь рубиновые очи.

Алисе казалось, что знаки, которыми испещрён пол, плясали в причудливом танце, в этом магическом свете не имеющим названия в мире смертных.

С потолка на пленницу взирало космическим спокойствием изображение древнего божества, возле которого кружили человекоподобные крылатые красноглазые существа.

Сознание Алисы то резко выплывало из пучины густого ужаса, то погружалось вновь. На нее то накатывала бессильная ярость, то тяжёлая апатия. Она осколками здравого смыла осознавала, что ей бесполезно кричать, ведь ее голос утонет в бесконечной анфиладе туннелей и мраке. Жертве бесполезно вырываться, ведь эти красноглазые, бледнолицые существа, ее вернут в оковы погибели. Алиса понимала, что это в приключенческих фильмах герои с задорной улыбкой на устах освобождаются и ещё умудряются наподдать врагам, но в реальности если ты один и слабый человек, с тобой могут делать все что за хотят. Все что девушке осталось это дрожать от ужаса и отчитывать мгновения до смерти. Но, увы, то что до ее мучителей было секундами, для нее тянулось вечность. Память пыталась утешить владелицу добрыми светлыми воспоминаниями о хорошем.

В подземном зале наступила торжественная тишина, словно по бесшумному приказу. Ночные гости устремили цепкие рубиновые взгляды на маленькую, дрожащую фигурку.

Словно из-под земли вырос приземистый, бледный старик, облаченный в дивного вида наряд. Его лицо украшено затейливыми знаками, нарисованными алой краской или не краской…Алисе хотелось верить, что это была краска.

Старик возвел руки горе, став перед постаментом и его горло извлекло из себя душераздирающие звуки, что не слышал не один человек. У Алисы сердце от этого "пения" пропустило удар, окаменело и обвалилось в желудок. Звук издаваемый голосовыми связкам старика имел непередаваемую тяжесть для неокрепшего сознания, он затягивал, словно водоворот всю надежду на лучшее, оставляя лишь страх, сменяющийся апатией.

Но красноглазые гости с умиротворением слушали эти магические звуки, словно херувимы пели песни.

Воздух сгустился, оледенел, аж со рта Алисы вырывались клубы пара, а кожа покрылась мурашками, девушку знобило.

Из потайных дверей выплыли темные фигуры в балахонах, каждая бережно сжимала круглую, хрустальную ёмкость, в которой находилось человеческое сердце, плескавшееся в алом, густом растворе.

Сначала Алиса отказывалась верить в то, что она видит, но правда неумолимо приближалась.