— Если просто повернуть, сработает система защиты и неудачливого нарушителя постигнет кара Господня, — пояснил назидательно настоятель.

— Ага, а действует он через ловушки! — вырвалась шутейка у Кима.

Варфоломей Святейший многозначительно хмыкнул.

Старик натужно кряхтя, привел охотника к стеллажу, что находился дальше всех и вообще казался заброшен. Варфоломей Святейший любовно ласкал тощими пальцами корешки книг, почти не раздумывая вытащил одну.

С виду книга не отличалась от себе подобных. Ким даже разочаровано хмыкнул, принимая как он считал источник древних знаний, обряженный в кожаную политуру и с пожелтившими от времени страницами.

Лишь еле видневшееся название выдавало то что нужно Киму. Охотник нетерпеливо раскрыл книгу. Но разочарованный выдох тот час вырвался из уст Кима.

— А я говорил…не знаю кто вас уверил в том, что книга сия обладает хоть каким-то весомыми знаниями, но вас ввели в заблуждение. Лучшие умы и дешифраторы бились над загадкой этой адской литературы и ничего. — Проворил с пониманием настоятель.

— Пустые страницы…но как можно читать пустые страницы? Вы мне точно ту книгу дали? — не верил глазам Ким. Он ощутил смутное чувство раздражения, которое стремительно крепло. А также горечь острого разочарования давила на сущность охотника. Он требовательно посмотрел на старика.

Варфоломей Святейший равнодушно пожал плечами и со смирением ответил:

— Это та самая книга, мы разделяем ваше негодование, ибо сами испытываем тоже. Я не знаю как этой дьявольщиной пользовались те проклятые ведьмы, но тем не менее… зачем-то они хранили эту дрянь. И судя по степени изношенности обложки, книгой часто пользовались. — Уверил настоятель, меньше всего он любит когда его уличали во лжи, особенно в те редкие случаи, когда он говорил правду. Да и повел старик охотника сюда, только потому что знал, что Ким ничего не сможет извлечь из этой проклятой литературы. Ведь если бы настоятель отказался помогать в данном вопросе, то это положило тень недоверия на союз охотников и орденоносцев. В так, вроде бы Варфоломей Святейший выполнил просьбу, но и ни чем не рисковал при этом.

— Соболезную, вы зря проделали этот путь. Но ничего, я вас угощу знатным ужином и напою отменным вином, чтобы хоть как-то поднять настроение. — Любезно предложил настоятель.

— Думаю, это было бы неплохо, но позже. Я все-таки попробую найти подход к этой доисторической макулатуре! — не сдавался Ким.

— Но…но…это пустая трата времени! Ведь сколько времени прошло с находки этой дьявольщины, а мои люди не подобрались к тайнам Технокромикона, то… — Варфоломей Святейший начал пылко отговаривать гостя.

— А я хочу лично убедиться в тщетности попыток. — Настойчиво ответил Ким.

— Как вам будет угодно. — Вежливым тоном ответил настоятель, но чувствовалось некая грусть в его словах и взгляде.

Киму выделили место, где он мог поработать с книгой и даже оставили в покое, хотя настоятель рассыпался извинениями, что вынужден оставить гостя, но к ему пора на важную встречу.

Так что чинно откланявшись настоятель испарился.

Ким облегчённо выдохнул, когда старик ушел. У охотников были свои секреты как заставить несговорчивые артефакты работать. Но естественно, делиться секретами с Орденом никто не собирался.

Когда старик шел с охотником, то еле передвигался, но когда остался один и начал держать направление к "важной встречи", то ускорился.

Ведь Варфоломея Святейшего ждало собеседование с новым послушником. А все новое всегда тревожит мысли и фантазии, своим незапятнанным негативными моментами, искушением только лишь хорошего.

Старик вошёл в свой кабинет, где его дожидался невысокий, стройный юноша, с прекрасным лицом, выражавшим наивную растерянность. Настоятель потерял дар речи, когда увидел парнишку. Ведь тот имел крайне удивительную внешность, в юнце явно преобладала восточная кровь, кожа была цвета кофе, которое разбавили небольшим количеством молока. Но самое притягательное это глаза, необычно фиалкового оттенка. Старик за всю жизнь таких, как этот юнец не видел. И если до этого настоятеля волновала новизна знакомства, то теперь чудесная внешность пленила душу жаждущую владеть всем необычным и оригинальным.

— Здравствуйте! — поздоровался юноша, учтиво поклонившись. От его обволакивающего голоса у настоятеля защемило сердце.

— Приветствую, надеюсь, ты не долго ждёшь меня? Может, чего-то желаешь? Ты присаживайся, милое дитя! — начал играть роль вежливого хозяина настоятель, указав гостю на диван, что стоял у стены.

— Нет, что вы! Я только пришел. Спасибо, ничего не нужно. — Со скромной вежливостью ответил паренёк, смущенно потупив взор, он осторожно присел на краешек дивана.

— Это замечательно! А как тебя зовут? — поинтересовался настоятель, усевшись подле парня и пожирая того взглядом.

— Прохор. — Тихо, но четко ответил парень, крепко стиснув ноги.

— Какое мужественное имя у тебя и сам ты обладаешь крайне необычной внешностью. — Похвалил Варфоломей Святейший, по-отечески похлопав по плечу послушника.

— А вы проведёте меня по зданию? Я поражен его красотами, всегда мечтал побывать в столь легендарном месте. — Попросил смущённо Прохор, правда, когда настоятель уронил костлявую руку, похожую на куриную лапку на колено юноши, тот вздрогнул и напрягся.

— Конечно, для тебя все что угодно. — Воодушевлено проговорил настоятель, погладив по голове парнишку. — Пойдем!

Варфоломей Святейший самоотверженно рассказывал и расхваливал красоты древнего здания, поведал всякие факты, о которых мало кто знал.

И вот экскурсия подошла к дверям хранилища артефактов, но Настоятель хотел тактично обойти дверь стороной. Прохор это заметил и мило улыбнувшись, прильнул к удивлённому Варфоломею Святейшему. Прохор заискивающе заглянул в глаза старику, положив руку на грудь.

— А там что? — и Прохор указал на дверь.

— Где? — растерялся Варфоломей Святейший, у которого вся краска с лица сошла и кажется в определенное место. — Ах, это, ничего особенного. Там храниться всякое старьё. — Оглянувшись на дверь ответил старик.

— Но я особенно интересуюсь старьем. Оно вызывает во мне жгучий интерес. — Прохор прошептал на ухо настоятелю, обжигая и щекоча ухо старику.

Настоятель учащенно задышал, его глаза помутились, а губы пересохли, ему пришлось их облизать.

— Но раз нельзя так нельзя. Хотя запретное так манит грешную душу. — Проговорил с покорностью Прохор и с грустным видом отстранился от старика.

— Нет, что ты! Для тебя все двери откроются, тем более ты такой милый мальчик. — Тот час опомнился старик, схватив юношу за плечо.

— Ой, правда что ли? Я так рад! — Прохор тот час оживился и ласково накрыл рукой руку старика.

Настоятель поспешил найти ключ, от волнения он не мог попасть в замок, но в конце концов смог, торжественно открыл дверь.

— Проходи, — Пригласил Варфоломей Святейший.

Прохор вошёл плавной походкой, а взгляд настоятеля задержался на филейной части послушника.

Но влажные мечты настоятеля разбились о напрочь позабытого Кима, который сосредоточенно изучал книгу. Ведь охотник понимал, если выйдет из хранилища, то зайти не сможет. Вот и самоотверженно сидел, пытался разгадать секрет "Технокромикона". Ким удивлённо поднял, слезящиеся о напряжения глаза на новоприбывших.

— Здра. чхуйте! — полупоздоровался, получихнул охотник, ведь от пыли ему заложило нос. Он шмыгнул.

— А вы все ещё тут? Я думал вы ушли! — сначала разочарованно, а потом спохватившись и уже вежливо воскликнул Варфоломей Святейший.

Прохор вежливо улыбнулся и учтиво поздоровится, но когда его взгляд зацепился за обложку книги, что держал в руках охотник, тот час посерьёзнел. В глубине глаз парня загорелся красный огонек. Пусть название книги слабо читалось, но частицы краски накрепко въелись в кожаную обложку, так что при определенном спектре можно было вполне комфортно прочесть название.