- Ваши человеческие качества мне однозначно нравятся, и я пойду вам навстречу. Через неделю вы получите пробный образец орудия.

- Ох. Охо-хох...- думая о чём-то своём, проговорил Грэй.

- Вас что-то опечалило?

- Да, время. Неделя тут, две недели до столицы, пока его величество примет решение и выделит средства. Обучение артиллеристов. Дадут ли нам столько времени Тардэнцы...

- Могу доставить орудие вместе с вами в столицу в тот же день.

- Правда? Вы меня неимоверно выручите, и я буду вам весьма признателен.

******

Вернувшись в город Кавсан, барон Зулот направился прямиком к бургомистру, и уже через полчаса почтовый голубь унёс в адмиралтейство краткое донесение , что через восемь дней можно будет испытать новое орудие для кораблей и просьбу подготовить условия для испытания.

******

Спустя неделю барон Зулот снова перешагнул окно портала.

- Приветствую вас, Грэй.

- Здравствуйте, Алекс.

- Ваше орудие готово и вместе со снарядами находится на борту вот этой летающей платформы. Прошу вас, проходите в кабину, и отправимся к вам в столицу.

В кабине флаера находилось ещё пятеро мужчин явно в военной форме.

- Это наши артиллеристы. Они помогут продемонстрировать установку и стрельбу из орудия.

- Здравствуйте, - поздоровался Грэй и получил в ответ кивки и улыбки.

- Они не говорят на Сантане, но, видимо, поняли, что вы поздоровались. Присаживайтесь в кресло, и полетели.

Для Грэя было не понятно «полетели», но он послушно сел в кресло и, когда платформа взмыла в небо и через минуту он увидел королевский дворец в Блоре, то потыкав пальцем в стекло и похватав ртом воздух, наконец-таки выдал:

- Мы уже в Блоре?

- Да. Куда летим?

- В Адмиралтейство. Это вон то здание со шпилем.

Платформа мягко приземлилась на площади у входа в адмиралтейство, и барон Зулот побежал по начальству.

Алексей со скукой пальцем отбивал ритм неизвестного даже самому себе мотивчика. Барон вернулся уже через четверть часа в сопровождении трёх важных господ в таких же, как и у Зулота камзолах, рейтузах и чулках. Единственной разницей было обилие золотого шитья.

Алексей вышел из флаера, что б встретить начальство Грэя. Сбежав с лестницы, Грэй подошёл к Алексею и, дождавшись подхода руководства, начал представлять друг другу мужчин на правах общего знакомого.

- Господин Адмирал флота и господа чиновники адмиралтейства, разрешите представить вам представителя короны Гондора Алекса и группу артиллеристов, прибывших с ним для демонстрации работы разработанного для нас орудия.

- Алекс, я имею честь представить вам герцога Длона - адмирала флота королевства Сантина. Его заместитель граф Ферат и казначей адмиралтейства граф Гротм.

- Здравствуйте, роллы! - поздоровался Алексей.

- Здравствуйте, молодой человек, - проговорил убелённый сединами адмирал. Нам доложили об определённой инициативе нашего дорогого барона с просьбой быть готовыми к проведению испытаний. К сожалению, из-за спешки мы не смогли толком расспросить барона о всех обстоятельствах дела, но уже оповестили его величество короля Кентора. У нас на ближайшем полигоне подготовлены мишени, и его величество обещался прибыть на полигон через пару часов. Барон убеждает нас, что нам нет необходимости трястись на лошадях, поскольку вы нас довезёте быстро и с комфортом.

-Да, прошу на борт платформы.

Алексей подождал, пока артиллеристы перейдут в грузовой отсек, и разместил гостей в кабине.

- Адмирал, укажите курс, - с улыбкой сказал Алексей, поднимая флаер в небо.

- Нам вон в ту сторону, - показал пальцем адмирал и расплылся в улыбке.

Флаер рванул в указанном направлении, и уже через десять минут полёта и пары корректировок маршрута платформа опустилась на большое поле, изрытое траншеями.

- Прибыли.- Констатировал адмирал.- Жаль у Сантины нет таких воздушных кораблей, а то я не отказался бы стать ещё и адмиралом воздушного флота.

- Вам явно понравилось.

- Эх. Я как в юность вернулся... Но это всё сантименты. Пойдемте готовится к приезду его величества.

Выйдя из флаера, Алексей увидел сделанные из брёвен щиты на разном расстоянии.

- Это и есть мишени?

- Да.

- А почему так близко?

- Стандартные дистанции для боя на море.

- Алекс, вот, возьмите.- Барон протянул свёрнутую рулончиком бумагу.- Это вексель в столичный банк для получения оплаты за орудие.

- Хорошо, Грей. Давайте выберем позицию для орудия, но только предлагаю увеличить расстояние хотя бы втрое.

- Тогда вон тот взгорок нам более чем подойдёт.- Указал адмирал на возвышенность, находящуюся в отдалении километра.

Флаер перелетел на новую позицию, и артиллеристы начали быстро и умело собирать станок для орудия, через двадцать минут оно было установлено. Отдельно были вынесены ящики со снарядами. Алексей переводил дословно инструкцию по эксплуатации орудия, технику безопасности при работе с фугасными снарядами и подсказки наводчика орудия, когда чиновники по очереди крутили маховики наводки, глядя в прицел.

Быть переводчиком Алексею не улыбалось, и эфирное поле со знанием Сантина окутало головы артиллеристов. Минут через двадцать парни и сами освоятся с языком.

Король Кентор прибыл с небольшой свитой в три десятка разношёрстной публики, которая держалась тихо и в отдалении. Адмирал произвёл доклад, потом подозвали барона Зулота, и после пяти минут беседы высокое начальство достало из тубусов подзорные трубы, а барон подошёл к Алексею .

- Можно начинать.

Алексей отдал команду своим парням, и расчёт начал по боевому укладывать снаряды в мишени с максимальной скоростью.

Двухдюймовые снаряды разнесли приготовленные мишени в течении пары минут, и на полигон опустилась звенящая тишина.

- По-моему, вы приобрели весьма хорошую игрушку, Грэй, - нарушил тишину Алексей. Король и адмирал наконец опустили трубы.

- Вы это видели, ролл адмирал?