Фридайвинг – ныряние на глубину без акваланга, на одном вдохе. Набрал кислород в лёгкие и обнялся водой, всё плотнее и плотнее с каждым десятком метров. А там – глубина, страхи, темнота, давление… и бирюзовое благолепие. Смотря как воспринимать. Красота же в хеморецепторах смотрящего. Нырять глубоко и в своё удовольствие в жизнь, как и под воду, можно только в полном расслаблении и осознанном восприятии «здесь и сейчас».

Этот сборник совсем не про фридайвинг. Это взгляд снизу вверх, иногда с юмором – а как ещё по жизни можно расслабляться, без вреда для организма? Это взгляд на фобии и стрессы, с которыми мы погружаемся в жизнь, на клише и штампы, иногда с точки зрения окружающих нас предметов. Просто одна восьмимиллиардная точка зрения в четырёх совершенно разных частях. Главное, что их объединяет, – это история, от древних греков и до самых наших дней, а иногда прямо до светлого будущего. А ещё – контрасты. Контрасты стилей, жанров, эпох.

Часть первая – «Записки на манжетах белой футболки». В этих миниатюрах в социально-сетевом стиле нет драматургии, есть импринты эмоций, есть взгляд вокруг в жанре «камуфляжного» искусства Дональда Раста. Эта часть включает несколько подтем.

«Лирика на потолке» – созерцание в буквах. Человек делает вдох примерно каждые четыре секунды, это пятьсот миллионов вдохов в жизнь, с ними мы ныряем в жизнь. Здесь и про наши фобии, и про отношения, и про пороки. Если сложить две жизни – это уже миллиард вдохов на двоих. А миллиард счастливых вдохов лучше, чем вздохов.

Поэтому здесь много букв про Женщину, с большой – в хорошем смысле – буквы Ж.

«Байки из карантина» – короткие зарисовки про жизнь в карантине весной 2020-го. А что, в карантине тоже есть жизнь. Атмосфера весны и лета 2020-го была, мягко скажем, необычной. Что за вирус, что за летучая, что за… Ни взлететь, ни приземлиться. А если ситуацию поменять нет возможности, почему не поискать в ней хоть какую-то радость жизни? Повеселиться безопасно для окружающих и с полным уважением к Роспотребнадзору. Почитать что-нибудь интересное, посмотреть на мир под другим углом. Устроить вечеринку с друзьями или с Северным полюсом по зуму, наконец.

«История в пикселах» – несколько сюрреалистическая интерпретация разных исторических событий, с Древней Руси и до наших дней. Совсем не бесспорная трактовка, но когда история была бесспорной? Если кратко, то воспроизведение исторических эпизодов в современном технологическом контексте. Не без стёба.

Часть вторая – «Авоська юмора». Юмористические рассказы, где есть немного юмора и есть много нашего родного авось. Мне долго пришлось бороться с собой, прежде чем сделать страшное, запретное, неприемлемое – например, убить салат оливье под самый Новый год. Ещё полетать на самолёте, нырнуть глубоко под воду, помечтать и съездить в Крым. Везде есть жизнь, даже в русских народных сказках, если посмотреть на них под другим углом.

Часть третья – «Сниппет фантазии». А что, если существуют древние заклятия, превращающие людей в нечто странное? Если есть люди, которые никому не нужны? Если в будущем появится нейро-искусственный интеллект, который заменит нам общение? Если на Земле не всё было хорошо и можно было бы всё переписать?

Часть четвёртая – «Трудно быть серьёзным». Здесь несколько больших рассказов – социальная драма, поствоенный детективный триллер. Кто сказал, что судьба человека неактуальна в наше время инсты, ютьюба и телесериалов?

В общем, этот сборник состоит из контрастов: от ванильной романтики до ковидного нуара охлофобии[1], от коротких зарисовок до социальной драмы, от описания простых человеческих эмоций до смешения времён и культур.

«Литературный борщ», – скажет прозорливый критик и будет прав. На то он и критик, работа такая. А борщ кому-то нравится, кому-то – нет.

Carpe diem.

Полтора миллиарда кубических километров Мирового океана переливались на солнце и растворялись в полную черноту несколькими километрами ниже. Опалесцирующая водная масса всё плотней обнимала Землю, задумчиво подмигивала голубой бирюзой космосу и облакам, игралась климатом, континентами и атмосферными осадками. Ну а как ещё развлекаться четыре миллиарда лет? Погодой да новыми видами. Каждый из них боролся за своё физиологическое счастье как мог, неосознанно поедая тех, кого можно было. А кого нельзя было – те ели остальных.

Кашалот вплыл в фауну пару десятков миллионов лет назад, чувствовал себя молодым и полным сил. Плескался в меридиональных течениях, по-военному строго несущихся на юга или севера, удивлялся зональным, которые несанкционированно выражали свою гражданскую водную позицию, растекаясь по широтам. В составе организованных групп охотился на кальмаров, инстинктивно гордился своими достижениями – нырять на пару-тройку километров, мало спать, много есть. Кислород запасал не только в лёгких, но и в мышцах, за счёт чего и мог нырять часа на полтора, не то что остальные млекопитающие. Не боялся кессонной болезни, научившись растворять пузырьки азота в плазме крови. Да и вообще практически ничего не боялся. До последнего времени.

Пару миллионов лет назад в колыбели эволюции и естественного отбора, как и завещал недавно великий Дарвин, появился на свет человек. Всегда был энергичен, выстраивая свой быт сначала в пещерах, потом в пентхаусах, карабкался сперва по пирамиде Хеопса, а потом – Маслоу. Забравшись на четвёртый уровень, особенно бодро взялся за покорение всего, что движется и покоряется. Навоевался хоть и не вдоволь, но вполне, уже без мировых. Научный прогресс объял, в космос взлетел, научился дарить цветы, конфеты, а также радость искусства, литературы и пластической хирургии. Только кое-что так и не смог покорить – фобии. В очередной попытке с ними совладать нырнул в Мировой океан с чем мама родила – с одним вдохом. Нырял всё глубже и настойчивей. Так они и встретились – кашалот и страхи.

Номинальный по всем биологическим параметрам хозяин Мирового океана посмотрел в глаза ещё более номинального по международному праву хозяина всея природы и близлежащего космоса. И начался между ними разговор. Непростой и без предисловий.

– Ну что ж, говори, раз пришёл. Чего хотел-то? – буркнул мысленно кашалот.

– Всего достиг. А страхи всё равно есть. Хотелось бы порешать, – посмотрел в глаза кашалоту человек, не без чувства собственного достоинства, хотя и с лёгким сожалением за всё взорванное за последний век и с явной гордостью за умение чётко ставить цели.

Тут кашалот лукаво мысленно улыбнулся. Умеет ли на самом деле улыбаться кашалот – останется за скобками. Наверно, умеет. Иначе как?

– Ну ты даёшь, молодёжь, – иронично завибрировали в ответ все тридцать тонн. – Ты себе как это представляешь? Ты хотя бы считал, сколько у тебя фобий? «Вики» смотрел? Историю давно читал?

– Охлофобия, гелотофобия… – начал было перечислять человек, демонстрируя подмученную в своё время матчасть, но вовремя спохватился.

Во-первых, только науке известных фобий более тысячи, и пора бы уже придумать, как называется боязнь перечня фобий, а во-вторых, понял, что речь здесь не об этом. Всё-таки не зря он вершина эволюции. Человек покачал слегка головой из стороны в сторону – немного расслабить шею, снизить потребление кислорода и подумать. Хотя думать под водой вредно – тоже кислород нужно тратить. Скорее, осознать.