– Папа не мог нас обманывать, – повторила настырно, но, растеряв всю уверенность. – Он, конечно, умный и сильный, но не потому, что…И глаза голубые у него. Как у вас обоих, – я по очереди смотрела на братьев, а в душе заворачивалось в тугую спираль туманное мутное облако.

– Лика, это бывает трудно. Понять в какой-то момент, что совсем не знаешь своего отца. Хоть и жил с ним всю жизнь под одной крышей, – тяжело нахмурился Алеред. – Остается разобраться, что делать теперь.

– Мама, – выдавила из себя с трудом, казалось, что каждый звук застревал в горле и царапал гланды.

– Вряд ли она знала, что он скрывает, – попытался подбодрить меня Верус.

– Нет, вы не поняли, – просипела я. – Это не отец. Это от мамы. Я никогда не видела своего деда по материнской линии. И на ее глазах такой же рисунок, только абсолютно бесцветный. Темно-серая сетка, почти графитовые крапины. Мне всегда казалось, что она не похожа на бабушку. Ее я знала. А вот деда не видела. Он исчез. Мама всегда говорила, что для них он умер. Так решили.

Я замолчала. Зависла в осознаниях и воспоминаниях. Неужели такое возможно? Знала ли бабуля кем был ее муж? Умер ли он или улетел с планеты? Хотя, Капля досталась мне. Если это он прибыл на Землю и спрятал корабль, то не воспользовался им. Но те коридоры в скальных породах явно существовали многие сотни лет. И точно не мой дед их соорудил. Не он проложил светодиодные дорожки. Да и шаттлов было несколько. Возможно, их спрятали первые колонисты. Но при чем тут тогда моя ДНК?

– Я проверю, – нарушил молчание Алеред.

– Кое-что еще, – решила прояснить самое важное и сумасшедшее. – Что значит некромант?

– Он не обучил тебя, очевидно, – склонил голову на бок Алеред. – И сделал все, чтобы ты не знала. Серые глаза. Не хотел, чтобы нашли его. И позаботился, чтобы не нашли тебя. Но вселенная шире.

– Ооо, ну, теперь точно все понятно, – раздраженно пробурчала, наблюдая его задумчивую физиономию.

– Алеред обладает непревзойденной способностью к коммуникации, – сыронизировал Верус, как мне показалось. – Не все могут читать твои мысли, брат. Только те, кто с тобой рос, – и он рассмеялся сам с собой.

– Почему ты подошла к Лорусу? – продолжил Алеред на своей волне, лишь слегка покосившись на развеселившегося брата.

И тут мне пришлось во всем признаться. Я рассказала о своих странных ощущениях, преследовавших всю сознательную жизнь. И как никто кроме Аньки не принимал всерьез мои чувства. Что у нас на Земле с таким можно было попасть в психушку. И я помалкивала. Терпела, делала вид, что совершенно обычная. А рядом с Лорусом подумала, что могу предупредить.

– Это оно? – опасливо уточнила в конце рассказа.

– Твои возможности намного шире, – сообщил потрясенный Алеред. – Но это именно оно, Лика. Некромантия.

– Не знаю, почему ваша лингвистическая программа вложила в это слово данный смысл. У нас на Земле под тем понятием, которое мне приходит, подразумевались маги из развлекательных книжек, которые умели поднимать мертвецов из могил и управлять разлагающейся нечистью. Создания, способные чувствовать смерть, назывались другими словами.

– Речь идет не только о способности чувствовать смерть, – пояснил Алеред, заинтересованно наблюдая за моими реакциями. – Некромант может разрушать и созидать. Может знать причины и следствия. Уничтожать планеты и создавать галактики. Это огромная мощь в руках человека.

– Это самый большой бред, какой мне доводилось слышать в жизни, – честно призналась на одном дыхании, но сердце затрепыхалось словно обрело свободу.

– Ты не обучена, Лика, – продолжил Алеред. – Но ты ведь чувствуешь, что все так и есть. И ты научишься.

– Если прежде ее не сцапает Конфедерация, – прокомментировал Верус.

– Уверен, что в Конфедерации ее непременно обучат применять свои способности, – констатировал Алеред. – Но лучше, чтобы Лика осталась с нами.

– Бесспорно, брат, – усмехнулся Верус. – Ты сам будешь ее тренировать?

– Поищу информацию в сети.

– А что будет, когда конфедераты поймут, что на корабле летел некромант? – Верус стал серьезным и упер руки в бока, не мигая вперившись в брата.

– Ты знаешь, – коротко отрубил Алеред.

– Главное, чтобы ты не забывал, – поставил точку Верус.

После чего оба посмотрели на меня. Внимательно так. И ощущение в этот момент было не менее странное. Словно один из них раздевал до костей, а второй прикидывал, как незаметно выбросить меня в открытый космос.

– Какая тут у вас есть информационная сеть? – сглотнув, решила разрядить обстановку. – Мне бы не помешало узнать об этой конфедерации немного больше. А то вы только пугаете. Политическое и экономическое устройство. Население. Только люди? Или есть еще гуманоиды? Не гуманоиды? Условия среды обитаемых планет. Технологии. Буду изучать все! И самое главное. Почему плохо быть некромантом? И сколько их!

Капитан открыл доступ к главному лифту, но доехать я могла лишь на знакомый этаж. Там по соседству с мостиком была комната с колбой, такой же, как на моей Капле. Пузырек воздуха словно распирал стеклянные стенки, но неизменно жался к одной и той же матовой отметке. Стены занимали панели и экраны. Рядом из пола вырастали удобные кресла на одной ноге, как и в других отсеках.

За последнюю неделю я покидала техническую рубку только для еды и сна. Алеред научил меня пользоваться информационными библиотеками. И я, с жадностью оголодавшего койота, поглощала знания о Вселенной. Алеред иногда молча заглядывал в помещение, и, убедившись, что я все еще в процессе, отправлялся на мостик.

Оказалось, что большинство обитаемых планет в прилегающих секторах входили в состав Межгалактической Конфедерации. Местные органы управления объединяла центральная власть. Некоторые планеты обладали запасами полезных ископаемых, другие имели аграрное назначение, третьи колонизировались искусственно. Мирный союз в единую структуру позволял процветать каждой группе. Были и закрытые экспериментальные проекты, такие, как наша Земля. Чуть больше десятка таких планет оказались разбросаны по разным галактикам.

И везде действительно жили люди. Такие же гуманоиды с некоторыми эволюционными особенностями, возникшими в ходе определенных закрытых условий эксперимента. Но все же именно такие! С одинаковой физиологией.

Больше всего меня поражала схожесть параметров. Сила тяжести разнилась в небольших пределах. Давление атмосферы укладывалось в рамки допустимых для слабого человеческого организма, и с некоторой адаптацией всегда переносилось прекрасно. Газовый состав воздуха практически совпадал с небольшими поправками в процентном отношении.

Как? Ну как так могло получиться, что в разных галактиках на отдаленных мирах различных звездных систем образовались практически одинаковые условия для жизни совершенно определенных организмов? Да никогда бы не поверила, что бывают такие совпадения. Но факты говорили об обратном. Да что там говорили, они просто кричали! Для человека с Земли. Для девушки с определенной логикой и изрядной долей занудства, чьи научные знания подкреплялись доказательствами из телевизионных передач, где ясно давали понять, что моя родина – явление уникальное. И даже если есть разумные существа в других уголках вселенной, то абсолютно непохожие на нас.

А потом я добралась до самого интересного. Конфедерация плавно расширяла границы и колонизировала новые пригодные планеты в других секторах космоса. Отправляла экспедиции в необследованные галактики. И там у нас нашлись соседи! Другие гуманоиды! И рептилоиды! Все как в лучшей фантастике. Конфедерация сталкивалась с несколькими разумными расами. С тремя вела не очень активную торговлю, за остальными просто наблюдала. Космос сосуществовал мирно. Условия проживания других цивилизаций отличались от наших – совсем иной и состав атмосферы, и давление, и восприимчивость температур и радиации. Им нечего было делать на наших планетах, нам нечего было делать на их. И лишь научный и исследовательский интерес подкреплял любые взаимодействия. И вроде как, всех все устраивало.