– Хорошо, – отозвался ему Хесен.
Неожиданное знакомство
Под вечер, пробыв весь день в поисках работы, Хесен вернулся туда, где он оставил Нефертатонптах одну, купив некоторые продукты. Нефертатонптах о чем-то размышляла, сидя, прижав колени, на лежанке Хесена.
– Мой друг! – радостно воскликнула она, направившись к нему.
Сейчас бы девушке обнять своего покровителя, но царская кровь не позволяла ей. Хесен же не знал такой тонкости и никак не мог понять, отчего девушка не решается обнять его. Ведь сейчас она, казалось, как никогда полностью в его власти и зависит от его благодетельности. Но и, растерявшись, Хесен сам не решался притянуть ее к себе.
Нефертатонптах, подойдя ближе, скрывая свои чувства к молодому человеку, дружеским жестом протянула ему руки с преданным взглядом.
– Приветствую тебя, мой спаситель. – Улыбалась она. – А я уже было забеспокоилась, где мой благодетель?
Девушка не сводила с него взгляда. Хесен тут же желал заключить ее в свои объятия, однако ощущал меж ними какую-то грань, и нераздумывая пресек свое желание к ней.
– Вот, принес поесть. Наверное, голодна? Весь день сидеть в одном месте… – сказал он.
Он протянул ей пару лепешек и помятый медный сосуд, наполненный вином.
– О! Благодарю, хозяин!
После таких слов трепет охватил юношу вновь. Загоревшись, он предложил ей разделить трапезу с ним, указав на лежанку.
– Соглашусь, мой господин и друг! – сказала Нефертатонптах.
Она направилась к лежанке, усевшись, принялась есть хлеб.
– Да! Вот… – Хесен вспомнил, что было у него в туеске.
– Халва недорогая, простая, но питательная. Не забывай про вино… мисраимянка… – заботливо назвал он ее, не сдерживая улыбки, – хе…
Она ему явно нравилась.
Нефертатонптах действительно была очень привлекательна. Южные черты девушки, ее кожа схожая с метисами, давали отличия жителям Нила от иудеев и других племен Ханаанской земли.
Отличием внешности жителей Нила, откуда была родом девушка, от проживавших в Израиле людей было и то, что она была низкого роста и больше похожа на дитя, но с взрослым взглядом. Сделав несколько глотков вина, Нефертатонптах почувствовала легкое опьянение.
– Это с голоду, – пояснил Хесен, заметив ее самочувствие, которое она старалась скрыть.
Сделав еще несколько глотков вина, юноша, оставив немного напитка на дне, почувствовал к новой знакомой новое желание. Он даже жалел, что оставил свою подругу на своей родине. Но, подметив, что его новая знакомая сама по себе неприступна, не стал ее донимать. За то время, проведенное в трапезе с ней, она поведала ему часть своей истории, как она оказалась в этой части Израиля.
– Мне нужно очень встретиться с учителем Соломоном, – сказала Нефертатонптах в заключение своего рассказа.
Хесен, сделав очередной глоток вина, вспомнил о хозяине этого дома.
– А ведь я как раз хотел познакомить тебя с интересным, но странным человеком. Хозяином этой лачуги, у которого я этот дом купил, – солгал Хесен, чтобы покрасоваться перед понравившейся ему девушкой.
– Купил?! Так это твой дом?! – удивилась Нефертатонптах.
– Ну… почти. Я его еще не полностью выкупил, только часть, – сказал Хесен.
– Часть?! – не понимала гостья.
– Часть… – Хесену далее не придумывалось.
Однако, когда их взгляды встретились, юная Нефертатонптах словно читала его мысли.
– Так, значит, часть? – уже подыгрывала она ему, догадываясь об обмане.
– Аха, – опьяневший, он получал удовольствие от, как казалось ловкости обольщения.
– И долго еще выплачивать? – спросила равнодушно Нефертатонптах.
Тут же этим оборвала мысли готовности молодого человека сблизиться с ней.
– Ну… – задумался юноша, – мы можем об этом узнать у него самого, – не сдавался парень.
– Я не против этого, – сказала она.
– Тогда пойдём? – спросил Хесен.
– Пойдём, – согласилась Нефертатонптах.
Молодые люди поднялись и направились к выходу.
На дворе было еще светло, хотя людской гул и скрип телег, неподалеку, утихал. Это означало, что наступал вечер. Перед тем как войти в комнату хозяина дома, Хесен приоткрыл дверь и негромко позвал Равена.
– Хозяин?! Ку-ку. Ты тут? Далеко? Ну, ты дома вообще? – Вино оказалось более чем крепким, что подталкивало юношу на любые действия. Он отворил ставни, взяв девушку за руку, потащил за собой внутрь.
В доме было все так же, как прошлым вечером. Но протопленный камин хранил в себе уже новую заготовку хвороста для следующего огня.
– Ну что же, тут никого нет. Ну и хорошо! Садись на скамью, я тебе расскажу, как я попал сюда, это очень хитрая и запутанная история!
Он предложил Нефертатонптах сесть на скамью за небольшим столом. Но, заметив нишу за камином, решил заглянуть туда.
– Погоди… – предупредил он подругу, вытянув руку открытой ладонью и поднятыми пальцами вверх.
Он с опаской подошел к нише. Заглянул за камин. Это оказалась еще одна комната, которая, вероятно, служила спальней хозяина или для отдыха друзей. Посчитал Хесен так, потому как широкая скамья у столика больше напоминала лежанку в человеческий рост, чем тахту для сиденья.
Внутри комнатки никого не оказалось. Хесен вернулся к Нефертатонптах.
– Итак, начну рассказ, – сказал он.
Оценив любопытный доверчивый взгляд девушки, замолчав, захотел ее обнять, но в это время открылась входная дверь, в проеме появился хозяин хижины.
Взгляд исподлобья предполагал скандал из-за незваных гостей. Однако Равен, словно не замечая их, прошел мимо. Налил из горшка, стоявшей на краю стола, с узкой горловиной светлой жидкости в чашку и выпил ее.
– Хорошие виноградные плантации у винодела Эзелькиля, – сказал он и наполнил чашку еще раз. – Пейте, гости, и вы из чаши моего вина, – предложил хозяин.
В горшке было вино из сортов белого винограда. Хесен направился к столу.
– Ему хватит! – выкрикнула неожиданно для самой себя Нефертатонптах,
на некоторую долю секунды приостановив Хесена, но юноша продолжил движение к наполненной чаше.
Хозяин наблюдал за ним. На его внимательном и хитром взгляде угадывалась ирония.
– А вот твой брат Омар Юсуф сейчас совсем недешевое вино пьет, и шербет сладкий лопает, и…
Хесен не вытерпел, вникая в слова Равена, узнав о каком-то брате, да еще живущем в роскоши, поразившись тому, поперхнулся вином. Едва удержав чашу в руке.
– …и обнимается с красавицами, да такими, каких белый свет не знает!
Беглым взглядом Равен оценил реакцию и Нефертатонптах.
– Какой еще такой брат-крат?! Вы что-то путаете…
Кратом называли маленькую ящерицу, прятавшуюся под камнями на берегах моря, похожую на пятнистую саламандру.
– Твой брат – владелец несметных богатств на севере Магриба! – сказал Равен.
Нефертатонптах сделалась более серьезной, еще мгновенье – и она будет переживать за состояние Хесена.
– Да, у тебя есть брат, и имя тебе не Хесен, а Гассан. Гассан Абдуррахман, и твой отец Хоттаб Саидшариф ибн Назара маль Шариф, потомок Аль Саида маль Шарифа, верховного жреца равнин заходящего солнца! – продолжал удивлять юношу хозяин дома.
– И именно он знал, как можно превращаться из человека в животное и обратно.
Рука Хесена, или теперь Гассана, сама потянулась за горшком с вином. Удивленным, но и вопросительным соображением глядя на Равена, он хотел заполнить чашу, но, словно завороженный чьей-то силой или от взглядом домовладельца, приложил ко рту весь кувшин больше похожего на горшок . Он отхлебывал вино, пока напиток не потек по рту, и только тогда он отпрянул сосуд.. В сосудах таких форм обычно хранили молоко, масла или вина.
– Да, твой отец был последователем тайного общества мустахибов сторонником своего отца. Но однажды, когда появились на свет вы, вас разделили. Факхра, она была из племен Ханаанской земли. Тогда ее поселение было выбито племенами бесра воевавших между племенами асов и либийцев, которые покинули свои земли и направились в края Нила. И от тех набегов она была спасена и также вывезена через Египет. Да. – Равен посмотрел задумчиво на Нефертатонптах. – Так на земле Ханаанской называется Мисраим, страна древнего сфинкса, или, как у вас, Кхе Ми Птах.
