Чтобы хоть как-то отвлечься, Усаги стала пересчитывать пластиковые трубочки, подумывая, не нужно ли достать ещё один пучок из коробки.

— Я же вижу, что что-то не то, — отозвался Мамору, неустанно сверля её пристальным взором.

Усаги закатила глаза — он был слишком проницательным. Впрочем, за несколько лет знакомства и она знала его не хуже Мотоки, а в каких-то вещах, пожалуй, даже лучше. Например, если Мамору задерживался и приходил в «Корону» позже обычного, то это значило, что его задержали на работе из-за того, что в написанной программе произошла какая-то ошибка, и они вместе с начальником разбирались в ней. Или же когда Мамору приходил в строгом костюме — настроение у него было отвратительным уже с утра; а вот когда вместо пиджака на нём были рубашка или свитер — Чиба пребывал в более-менее хорошем расположении духа. Мотоки же, напротив, почти всегда был весел, и по его одежде нельзя было определить его настроения.

— Через двадцать минут начнут запуск, — беззаботно сказал Мамору, накладывая сладкие ледяные шарики в рожок для очередного покупателя. — Хочешь посмотреть не из-за крыши палатки? — хитро спросил он.

— Мне нельзя отвлекаться, — проворчала Усаги, покачав головой, и поскорее обратила своё внимание на очередной заказ — два молочных коктейля со вкусом клубники.

— Скоро все уйдут на берег, и мы тоже можем выбраться из палатки, — неожиданно улыбнулся он ей, повернув голову, и Усаги не смогла обнаружить в голосе Мамору и грамма обычного ехидства.

Это приводило в замешательство и сбивало толку. В последнее время Мамору вёл себя странно и нетипично для него: говорил с ней чуть более вежливо и терпимо, не дёргал за хвостик, как любил пару лет назад, а от одного его «Усаги-чан» внутри всё буквально переворачивалось, и Усаги не знала, что делать с шуршащими бабочками в животе.

— Нам нельзя далеко уходить от неё, — продолжала стоять на своём Усаги, немного не понимая, почему сопротивляется его невинным предложениям.

— Мы и не будем, — пожал плечами Мамору. — Доо итасимаситэ, — кивнул он покупателю.

— Я подумаю, — смущённо сказала она и настроилась на поток клиентов, которые решили перед началом залпов запастись прохладными сладостями.

До начала залпов оставалось минут пять. Мамору выдал сдачу высокому худому парню в очках и закрыл холодильник с лоточками мороженого. Усаги, непонятно чего стесняясь, немного нервно проверяла фризер, чтобы, не дай бог, не протёк, попутно стараясь незаметно от Мамору поправить кимоно. Почему-то хотелось выглядеть чуть более симпатично, чем обычно, но что она могла сейчас сделать? Только поправить оби и цветок лотоса в левом оданго.

Когда Усаги наконец справилась со своим делом, Мамору в палатке уже не было. Она выглянула наружу, осмотрелась и, наконец, увидела неподалёку его широкую спину. Снова отчего-то покраснела и, осторожно выбравшись из ятая, тихо подошла к Мамору.

Он почти тут же обернулся к ней.

— О, наконец-то, — улыбнулся Мамору и протянул Усаги руку. — Иди сюда, здесь хороший обзор.

Он стоял на небольшом пригорке, почти сразу за палаткой, с которой открывался замечательный вид на широкую темноводную Сумиду и море людей, заполонивших набережную в ожидании прекрасного.

Усаги немного колебалась, но в итоге аккуратно вложила пальчики в протянутую ладонь. Мамору крепко сжал её руку и потянул Усаги на себя. Она негромко ахнула, но позволила ему прижать к крепкой груди и обнять её за талию.

— Всё хорошо? — негромко спросил Мамору, щекоча дыханием золотоволосую макушку.

— Ага, — еле слышно прошептала Усаги, замирая.

Необычные ощущения внутри снова заставили её затаить дыхание, когда тёплая ладонь обожгла кожу сквозь тонкую ткань юкаты. Все ощущения устремились именно к этому яркому пятну, заставляя Усаги думать только о его руке, так бережно, но в то же время так крепко обнимавшей её за плечо. Что-то невообразимое творилось в её душе, хотелось закричать от переполнявших её эмоций, однако Усаги боялась лишний раз вздохнуть и распугать окутавшую их обоих сказку. Всё окружающее в самом деле казалось каким-то сном.

— Держи, — снова улыбнулся Мамору и протянул Усаги вафельный рожок, который до этого он прятал за своей спиной.

— Что это? — удивлённо выдохнула она, принимая мороженое, сладкие шарики которого поражали своими буйными цветами: и сиреневый, и салатовый, и даже оранжевый, а где-то с краю виднелся и белый с красными крапинками.

— Считай, мой эксперимент, — добродушно усмехнулся Мамору, крепче прижимая Усаги к себе. — Йогуртовый микс. В честь фейерверка — такой же аляпистый.

— Сам придумал или такое и вправду есть? — хихикнула она.

— Сам, — невозмутимо отозвался Мамору и поскорее перевёл взор в небо.

Усаги с удивлением отметила лёгкий румянец на его щеках и незаметно улыбнулась. Сегодня она узнала ещё одну маленькую тайну Мамору, о которой, кроме неё, больше никто не знал. И Усаги совершенно точно осознавала, что это не последний секрет, связанный с этим противным мальчишкой, который она будет очень долго хранить в своём сердце.

Над рекой раздался знакомый грохот, и небо над их головами раскрасилось разноцветными цветами. Усаги замерла, любуясь возвышенной — в прямом смысле этого слова — красотой, раскрывающейся перед глазами. Тысячи тысяч залпов мигали и переливались, и ночью было светло, как днём. Это было неописуемо красиво, что душа замирала, а грохот орудий быстрым пульсом отдавался в висках.

Усаги бросила короткий взгляд на слегка подтаявшее мороженое. И вправду, небо сейчас было похоже на холодную сладость в её руках, на размазанный йогуртовый микс, сделанный Мамору специально для неё.

— Спасибо, — довольно прошептала Усаги.

Свободной рукой она осторожно обняла его, а когда Мамору ладонью скользнул ниже, притягивая Усаги за талию, сначала замерла, но быстро расслабилась, отдаваясь во власть головокружительным ощущениям, от которых трепетала душа. Не хотелось думать о завтрашнем дне — она жила сегодняшним, когда над головой небо взрывалось тысячью огненными цветами, а Мамору держал её в крепких объятьях.

Кажется, мечты всё-таки имеют свойство сбываться, думала Усаги, из-под ресниц глядя на профиль Мамору на фоне расколотого фейерверком небосвода. И это были невообразимые впечатления — как вкус йогуртового микса на языке.

========== К — Косплей ==========

Сначала Мамору не понял, куда он попал. Вроде бы он шёл по улице, тихой и безлюдной, вокруг не было ни души, а через секунду гомон голосов и весёлый смех наполнили его сознание, и на дороге было не протолкнуться. Мамору поскорее захлопнул книгу, которую читал по пути, и внимательно огляделся. Он недоумевал, откуда могло появиться столько народу, ведь ещё секунду назад практически весь город спал, и только он, Чиба Мамору, медленно брёл по нему, наслаждаясь тишиной августовского раннего утра. А тут — такой сюрприз.

Он ошалело оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что происходит и откуда такая толпа, и неожиданно его взор упал на широкую вывеску. Смутно догадываясь о том, что на ней могло быть написано, Мамору приблизился и сощурился, приставив ко лбу ладонь, чтобы укрыть глаза от яркого солнца.

Буквы на табличке гласили:

«Comic Market»

Теперь всё встало на свои места. Зачитавшись, Мамору случайно набрёл на ярмарку комиксов, которая как раз-таки и проводилась в ближайших числах августа. Обычно он не посещал их, поскольку не особо был заинтересован в чём-то подобном, а потому и сейчас решил поскорее выбраться из этой огромной толпы — людские сборища, да ещё и в таких количествах, тоже были Мамору не по душе.

Вот только не тут-то было.

Только он хотел сделать шаг в сторону выхода, как чей-то пронзительный и ко всему прочему очень знакомый голос закричал:

— Бака-Мамору! А ну стоять на месте!

Мамору, нахмурившись, замер. Потом резко развернулся на источник этого громкого звука и поймал в объятья несущуюся на него девицу, облачённую в странный костюм с луком за спиной. Приглядевшись повнимательнее, Мамору признал в этом образе Сильвану Ветрокрылую, одну из персонажей широко известной онлайн-игры World of Warcraft.