Усаги покраснела и смешно нахмурила носик, покосившись на изогнувшиеся в усмешке красивые губы Мамору.

— Вообще-то на день рождения! — важно заявила она и с вызовом поглядела в синие пронизывающие до дрожи глаза.

— Ух ты, и к кому это? — Мамору отставил чашку в сторону и, подперев подбородок кулаком, заинтересованно поглядел на Оданго. — Неужели тебя кто-то соизволил позвать на вечеринку? Не боятся, что ты там им такое устроишь со своей неуклюжестью, что они и света белого не взвидят?

Усаги нехорошо улыбнулась. Она как будто пропустила последние слова мимо ушей, но помнила про самый первый вопрос.

— А если к однокласснику, то что? — медленно проговорила Цукино, растягивая слова. Мамору несколько секунд пристально изучал её лицо.

— Врёшь ведь.

— С чего бы это? — недовольно спросила она, сложив ручки под грудью. Оданго сейчас выглядела так мило и забавно, что Мамору позволил себе немного поумиляться с неё. Краем глаза он видел, как за прозрачной стенкой, в той части заведения, где и располагалось непосредственно кафе, подруги Усаги поторапливали Уназуки, чтобы та поскорее куда-то пошла. Выглядели они все тоже нарядно, словно сошли с обложек модных журналов.

Чиба вновь посмотрел на Усаги.

— Ты идёшь с подружками, и это явно не для всяких шуры-муры с одноклассником. Куда, кстати, они тащат сестру моего друга? — он кивнул в сторону. Оданго поглядела на ругающихся насчёт чего-то подруг и тяжело вздохнула.

— Ладно, логик, — буркнула она. — Но мы и правда идём на день рождения, вот только к однокласснице. И, ну… Её сестра учится вместе с Уназуки, поэтому её тоже пригласили. А Мотоки должен нас всех отвезти туда — мамы нас только с таким условием и отпустили так поздно, — Усаги невинно улыбнулась, кое-как слезла со стула и неровно зашагала к подругам. Правда, на половине пути обернулась и подтрунила задумчивого Мамору: — А ты так и сиди тут, да кофе своё противное пей, — она показала ему язык, пальцем оттянув нижнее веко, хихикнула и поскорее пошла дальше.

— Вообще-то «свой», — на автомате поправил её Чиба. Оданго лишь фыркнула:

— Да какая разница! — и след её простыл.

Мамору подумал, что сегодня Усаги и впрямь была слишком красивой. Причём «слишком» — это ещё мягко сказано. Умопомрачительна. Изящна. Мила. Сексуальна. Да, последнее ни в коем случае нельзя было отметать, поскольку образ Усаги так и излучал неповторимую женственную красоту, присущую только ей. Мамору догадывался, что Оданго может выглядеть, как симпатичная и — он не побоится этого слова — желанная девушка. Нет, она нравилась ему и в своем обычном образе: Мамору уже около полугода молча сходил с ума по её длинным хвостикам и прочим достоинствам, скрытым объёмной школьной формой и напускной глупостью. Спустя достаточное время их знакомства Чиба прекрасно знал, что Усаги не была дурой, какой казалась или хотела бы казаться в глазах других.

За эти полгода он научился видеть её красоту даже в мешковатых свитерах, в которых Усаги приходила зимой, в период экстремального похолодания. Сейчас же она даже переплюнула саму себя, появившись в его глазах в этом умопомрачительном наряде. Вот только изъять её природную неуклюжесть и простоту не так уж просто, однако она и с ними была прекрасна.

— Хэй, приятель! — подошедший Мотоки похлопал Мамору по плечу, выводя его из транса задумчивости. Чиба приподнял одну бровь, словно безмолвно спросил: «Ну, чего тебе?» — Слушай, у тебя же машина неподалёку, так?

— Ну и?

— Боюсь, я не смогу отвезти их всех туда — машина-то не резиновая, — Фурухата рассеянно почесал затылок. — Ну, не мог бы ты…

Мамору вздохнул. Одним залпом допив несчастные капли кофе, он встал с места.

— Куда ехать?

Они вышли из «Короны», и Мотоки закрыл гейм-кафе. Девчонки полукругом собрались около серебристой тойоты и о чём-то с пылом спорили. Видимо, о том, кто пойдёт пешком, а кого довезут. Однако никто не горел желанием топать на своих двоих через почти весь район.

— Девушки, не ссорьтесь! — примирительно отозвался Мотоки, подходя к ним. Уназуки повернулась к брату, увидела рядом с ним Мамору и просияла:

— О, Мамору-сан поможет нам?

— Куда уж денусь, — пожал плечами Чиба. Он вытащил из кармана брюк ключи от машины и пару раз подбросил их в воздухе. — Только быстрее определитесь, кто поедет со мной. Кстати, а куда ехать-то? — спросил он у Мотоки.

— Не думаю, что ты знаешь, — покачал приятель головой. — Просто едь за мной.

— Окей. Ну, так? Девушки?

— Всё, всё, мы идём! — воскликнула Минако и, подхватив Усаги и Рей под руки, приблизилась к Мамору. — Мы готовы к труду и нападению! — она широко улыбнулась. Подруги предприняли вялые попытки высвободиться из железной хватки Айно.

— Вообще-то к «труду и обороне»! — недовольно поправила её Рей, а Усаги активно закивала.

— Да какая разница!

Мамору подошёл к своему спорткару и снял сигнализацию. Открыл боковую дверь и кивнул внутрь салона:

— Давайте уже. Вот только кому-то придётся сесть спереди.

Странно хихикнув, Минако поскорее запихала Рей на заднее сиденье («Я тебе вещь, что ли?» — недовольно рычала Хино) и уже изнутри громко заявила:

— Усочка, солнышко! Придётся тебе! Не тесниться же нам тут втроём.

— Вот же… — Усаги пробормотала что-то непечатное, что даже Мамору скептически хмыкнул. Но она явно была не в восторге от такой перспективы. Ладно ехать с ним… Но рядом? Да уж, спасибо, подруженьки, она же от стыда теперь сгорит прямо на месте. Почему? Уж слишком странно он разглядывал её наряд, наверное, хотел сказануть что-нибудь про чучело огородное или что-то типа этого.

— Ай-яй-яй, Оданго!

— Захлопнись, — огрызнулась она и, обойдя спорткар, поскорее забралась на переднее сиденье. Чиба усмехнулся и тоже сел в автомобиль.

Полчаса они кружили по их району, объезжая пробки, и вскоре наконец добрались до места назначения. Здание клуба поражало своими размерами: большое красивое, не казавшееся уродским, светилось разными цветами. Наверное, по крыше были пущены гирлянды. Через забор даже виднелся бассейн; а двор тоже был украшен фонариками. На улице уже ходили несколько человек, видимо, гости или обслуживающий персонал. Над входом в клуб переливалась огоньками неоновая вывеска «Европа». Видимо, клуб построили недавно, поскольку пару месяцев назад Мамору был тут и ничего подобного не видел.

— Вперёд и с песней! — заголосила Минако, и они с Рей поскорее вышли из машины, присоединившись к подругам. Тойота Мотоки несколько минут постояла на месте, пока Уназуки беседовала с братцем, а потом уехала.

Проводив взглядом серебристую машинку, Мамору повернулся к Усаги, которая почему-то не спешила выходить. Она в свою очередь глядела на юношу и явно хотела что-то спросить, но не решалась.

— Оданго? — позвал наконец её Мамору. Усаги встрепенулась и немного нервно улыбнулась.

— А ты… Не хочешь пойти? — она наклонила голову, ожидая его ответа.

— Меня не приглашали, — он расслабленно откинулся на спинку сидения и заинтересованно поглядел на Усаги. Интересно, с чего бы это такие перемены настроения? То «сиди тут», то «не хочешь ли пойти». Определилась бы уже, Оданго!

— Нууу, я приглашаю, — её щёчки слегка покраснели, но взгляда Усаги так и не отвела, продолжая смотреть прямо в его чуть насмешливые сейчас глаза.

Мамору нахмурился.

— Зачем тебе это?

— Ой, да что такого! Пошли, развеешься. Тем более ты в этой чёрной рубашке выглядишь очень празднично, — весь её вид просто умолял его оторваться от своей машины и пойти с ней — вместе с ней — на эту чёртову вечеринку. Чиба не помнил, когда сам был в подобных заведениях. Может, в школе? Но вот только почему для Усаги его чёрная рубашка показалась праздничной? Почему-то ему казалось совсем наоборот. Но раз дама просит…

Вздохнув, Мамору отстегнул ремень. Усаги радостно взвизгнула и буквально пулей вылетела из машины. Поставив спорткар на сигнализацию, Чиба неторопливо присоединился к ней. Подруг Оданго уже не было видно, видимо, они успели пройти внутрь, пока он беседовал с Усаги.