Он наконец-то поймал Джека, отстегнул от него поводок, в котором пес чудом не путался, и упрямо тащил его к машине, приветливо распахнувшей дверцы; Джек слабо сопротивлялся: ему гораздо больше нравилось носиться на свободе и раскапывать что-то на лужайке, а не трястись в неудобном гробу, обитом железом.
— Поиски дали, но там тупик, — ответственно отчитывался Саша, заметив, что Ян небрежно взмахнул рукой, позволяя ему говорить. — Это такси было, взяли на один раз, водителя стукнули заклинанием, он ничего не помнит. Нет, не кольцом, обычное забвения… Его обещали доставить в офис, но вряд ли получится что-то счистить…
— Я бы мог попытаться, — признал Влад. — Но я не целитель нихуя, а боевой маг, ты сам успел это понять, так что у этого таксиста могут случайно сгореть мозги. Ирма такого не простит. Хотя… пусть попробуют гипноз, никому плохо не будет. — После небольшой поездки, явно проветрившей ему голову, он был на удивление радостным. Подмигнул Яну: — Поехали, инквизиторство, мне Аннушка написала, какой-то сюрприз обещает, страсть как хочется узнать, что она там надыбала.
В кабинете их и впрямь ожидали: за столом у Аннушки, где она обычно принимала свидетелей и потерпевших, сидел Вирен, ласково улыбающийся вампирше; он пил что-то из черной кружки, внимательно слушая ее, обычно скромную и не разговорчивую. Когда они зашли в кабинет, заглянули с любопытством, подогреваемые загадочными обещаниями, Вирен тут же обернулся, чуть неловко не свалившись со стула, взвился на ноги, вытянулся в струнку по стойке «смирно» и по-гвардейски отдал честь от виска. А потом замер, шумно дыша и часто моргая, точно ожидал, что на него обрушится их гнев. Подумав, Ян аккуратно прикрыл дверь, стараясь не прищемить кончик хвоста Джеку.
— Ты чего тут делаешь, пацан?.. — начал было изумленный Влад в излюбленной своей манере, но Ян уверенно отдавил ему ногу, проходя глубже в кабинет, украдкой продемонстрировал сжатый кулак.
Подойдя к Вирену, довольно улыбнулся, обнял крепко, отстранил, всматриваясь внимательно и немного тревожно. Они не виделись всего ничего — а казалось, недели. Лицо у Вирена было бледное, словно исхудавшее, но глаза, под которыми залегли тени, оживленно блестели, он в восхищении осматривал все вокруг: их, Белку с Сашей, Аннушку, пытающуюся скрыть умиленную улыбку, бумажные завалы и новомодные компьютеры, старые стены, срочно требующие краски, сирень, фиолетовыми кистями бьющую по окну…
— Мне так много всего надо рассказать! — громко заявил Вирен. — Хотел вчера, а Аня сказала, лучше людей не тревожить и утра дождаться…
— О как, сразу Аня, получается, — многозначительно ухмыльнулся Влад, быстро приобняв его за плечи, мимоходом подмигнул Аннушке; что-то подсказывало Яну, глубоко в душе вампирша желала пристукнуть его ближайшей, лежавшей под локотком папкой, но держала себя в руках. Прервать поток болтовни Влада невозможно было: — Времени не теряешь, значит, это по-нашему. Рад тебя видеть. Это моя куртка? — Он дернул за лацкан кожанки, которую Вирен гордо носил. — Покоцал, что ж с тобой делать… Наслышан про подвиги в метро, молодцом. Чего рассказать-то хотел?
— Капитан…
— Вот давай без этого! — решительно пресек Влад. — Это тебе инквизиторство в голову вбил про вежливость, заканчивай с этой херней… Не чужие же.
Вирен улыбался так торжествующе, будто готов был указать им на Самаэля. В чудеса Ян не верил после того, как полжизни проработал в Инквизиции, а впрочем, сбивчивый и спутанный рассказ о Ринке и Рыжем они слушали с удовольствием. Он глубоко вдохнул — болтал на одном дыхании, и воздух у Вирена явно начал заканчиваться — и в нетерпении уставился на них. Теперь заметил в углу кабинета Сашу и Белку, машущую ему рукой, улыбнулся в ответ.
— Доверять им точно не стоит, — высказался Ян, — но другого выхода у нас нет. Если Ринка участвовала в передаче кольца, мы сможем узнать имя продавца… А то по почте Иштар так ничего и не получилось выяснить. Она дала адрес?
Спохватившись, Вирен вскочил, зашарил по карманам, высыпая на стол Аннушки разные бумажки, чеки, проездной «Тройку» и фантики от леденцов, — она с заметным интересом уставилась на все это богатство. Гордый же Вирен наконец вручил Яну потрепанную визитку.
— Влад? — растерянно позвал он, вчитавшись. — Это же наш адрес. Ну, старый, помнишь?.. Я тогда недавно переехал в Петербург, это инквизиторская квартира… от конторы дали…
Прикрыл глаза, пытаясь поймать образ; в своей памяти, заточенной службой, Ян никогда не сомневался, он вполне мог бы вспомнить события пятнадцатилетней давности, но воспоминания тонули в безликом киселе. Он помнил отрывки разговоров, помнил лица людей, но не место.
— Не наш, думаю, это квартира напротив, — решил Влад, заглянув через плечо. — Помнишь, там жила милая старушка Ярослава Игоревна, которая обещала тебе огонь и поила чаем с яблочным пирогом? Ян, вспоминай! — неожиданно рыкнул, заставляя вздрогнуть. — Давай, ну, не может быть, чтобы забыл…
— Подождите, а почему мы не искали Ярославу Игоревну по последнему месту проживания? — отреагировал Саша, выглянув из-за компьютера. — Это же было очевидно!
Но его не слушали; Белка что-то зашептала на ухо, успокаивая. Правой рукой она поглаживала Джека, который напрягся, чтобы бежать и утешать Яна, начисто вылизывая лицо.
— Я помню, ее — да… — нахмурился он. — А все остальное не могу.
Но ни дом, ни двор, ни собственную квартиру он не мог различить, в памяти остался скрипучий диван, как Влад грохотал на кухне, смеясь, как под ногами валялись книги, серебристую крышку ноутбука… Все — безликие обломки, он не мог бы сказать, было это в том доме или в нынешнем — или вовсе в Аду.
— Мы съехали, год там не прожили, это я знаю, — сказал Ян, по-прежнему не открывая глаз и силясь погрузиться в воспоминания. — Нашли эту однушку, где сейчас живем. Почему мы?..
— Хочешь поржать? Я тоже не помню. Наверно, поэтому ее квартиры не было ни в одной базе.
Показным щелчком пальцев перенеся от стены стул, Влад силой усадил на него Яна, принялся расхаживать рядом, комкая выхваченную визитку.
— У меня голова сейчас закружится, Войцек, постой на месте хоть секунду…
— Адрес повтори, — попросил Влад, взмахивая визиткой.
Видение обычной белой карточки расплывалось, точно фотография в плохом качестве. Заныли виски, захотелось стукнуть себя покрепче — вдруг поможет, но на глазах заинтересованной публики Ян этого делать не стал. Белка косилась сочувственно, Джек поскуливал, как будто зная, как у хозяина напряженно потрескивают мозги, а Вирен с Аннушкой понимали и того меньше, но сидели, жадно всматриваясь в него.
— Все понятно, она — или кто-то по ее просьбе — навел на квартиру кучу защитных и скрывающих заклинаний, — заключил Влад. — Эдакая зона отчуждения. Ее обычно на секретные объекты вешают, запутает даже Высшего мага, если ставил профессионал. А вот если адрес добровольно сообщен и на бумажке написан — можно наскрести что-нибудь.
— Мы пойдем туда? — как-то неохотно спросил Саша. — Звучит не очень приятно, если честно.
— Одни не пойдем, — успокоил Влад. — А вот с десяткой адских бойцов — вполне. Я тоже чувствую себя чуточку спокойнее, когда вокруг демоны с автоматами.
***
Пока Ист докладывала, Кара хмурилась и терла виски: в последнее время головные боли стали мучить ее чаще, наверняка — от духоты кабинетов и постоянных собраний. Слушала, впрочем, внимательно: и про поиски, и про удвоенные караулы — всегда приятно было, когда приказы выполняются ответственно и к сроку. У стен неслышно и невидимо — не двигались, казалось, не дышали вовсе — застыла дворцовая стража из гвардейских, за тяжелыми дверями зала Советов ждали еще столько же.
— С поиском Мархосиаса и Самаэля стоит официально привлечь Петербургскую Инквизицию, — согласилась Кара, уважительно кивая Ист, которая верным солдатиком замерла возле своего стула, окончив доклад, — но не надо посвящать их во всю суть дела. Люди должны знать, что мы разыскиваем государственного преступника: кто-нибудь может воспользоваться ситуацией…
