— Я, похоже, слепну, — безэмоционально, совсем ровно проговорил Саша. — Я в линзах…
— Ты еще и линзы напялил на это, долбоеб? — сбился Влад. Магия заискрила так же, как его яростный взгляд. — Куда родители смотрят? Мне Андрею позвонить?
— Не надо! — испуганно заспорил Саша. — Я съехал, снимаю однушку тут неподалеку. Сказал, до работы быстрее ехать, ну и это правда тоже… Не надо отца волновать, у него сердце, — совсем тихо добавил он.
— Ладно, ладно… И бить больше не буду, не шугайся, — проворчал Влад, аккуратно взмахивая руками напротив его лица и как будто боясь, не желая прикасаться. — Так что там со зрением?..
Затушив одну, Ян тут же достал из пачки новую сигарету, поджег ее быстро сверкнувшим огненным заклинанием, прикурил. Плечом прислонился к изогнувшейся через заборчик кривой березе, которая все угрожала свалиться на дорожку. Над головой успокаивающе шуршали, трепеща, листья. Он внимательно оглядывался вокруг, косил на пару с детьми, стоящую возле машины чуть дальше, на еще нескольких прохожих, — благо, приближаться никто не спешил.
— У меня всегда было зрение не очень, я линзы носил со школы, — рассказывал Саша. — Наследственное со стороны мамы. Все было не так уж плохо, не мешало, я не волновался, да и ничего серьезного… на работу взяли, даже отцу никуда вмешиваться не пришлось, минус маленький. А в последнее время… вот как видения участились, так хуже стало, падает очень быстро. Наверное, как-то связано…
— Боишься? — вдруг спросил Ян.
Саша поник, замер, позволяя Владу делать с ним все, что вздумается. Он болтал ногами, мыском кед пытаясь дотянуться до запыленного асфальта, уставился своими страшными, растерзанными глазами в землю.
— Да, наверное. Я ведь… не жил толком, понимаете? Я… не хочу темноты… Там ведь ничего не будет, пусто, я не хочу забывать цвета, лица, город, вас и Белку тоже…
— Не думай, что видения тебя оставят, — мрачно напомнил Влад. — Забудешь с ними… Я знал одного слепца, который вечно ходил в боевом трансе — он чувствовал ауры, мог ориентироваться как зрячий по ним… Так, не реви, вдруг паршивее будет, хотя, блядь, казалось бы…
Саша украдкой утерся рукавом; Ян укоризненно уставился на Влада, намекая, что не стоило этого вслух так громко заявлять. Тот не замечал ничего, погрузившись в забурлившую магию, дергая за ниточки — глаза Саши чуть посветлели, а Ян поймал себя на мысли, что и не помнит вовсе, какого они должны быть цвета. Вроде как — зеленые…
— Но я не маг, — убито напомнил Саша. — И уж точно не боевой, не получится так. Вся магия — это этот дар предвидения… И то — он не мой, иногда мне кажется, что это я — его. Инструмент.
Ничего не ответив, Ян поежился — показалось, налетел быстрый порыв прохладного ветра. Те же мысли возникали у него, стоило прикоснуться к мраку. Инструмент, проводник Бездны — силы, которую никто толком не понимал. От тяжелых размышлений отвлек залихватский голос Влада, заставил невольно улыбнуться и почувствовать, что все не так уж плохо:
— Вроде бы получше! — заключил Влад, отходя от Саши подальше и окидывая долгим взглядом, точно художник, ищущий изъяны. — На спецэффект из фильма ужасов ты больше не смахиваешь и снова можешь нравиться девушкам, но сам… процесс я остановить вряд ли смогу.
— Спасибо, — виновато проговорил Ивлин. — У нас столько серьезных дел, а я задерживаю. Если все-таки будете настаивать, я переведусь куда-нибудь, вы не думайте, хоть бы и в архив…
Прекрасно чувствовалось, что на душе у него тяжело и плохо, и они растерянно переглянулись, каждый думая о своем. Ян поймал за хвост мысль Влада о том, что мальчишка вряд ли выдержит рядом с кольцом — отголосок так его ударил, подтолкнул к краю возможностей…
— Пообещай, что не будешь лезть на передовую, — попросил Ян, чувствуя, будто слова эти говорил не раз: упрямому Владу, Вирену, недалеко от него ушедшему, беззаботной Белке… Иногда он казался себе единственным взрослым и рассудительным человеком среди детей и увлекающихся гвардейцев. — Мы обязательно что-нибудь придумаем…
— Ну зачем вы, я же не ребенок какой-нибудь, — уныло пробормотал Саша. — Понимаю, что в реальности это не работает, только в сказочках…
— Похоже, ты не понял, как работает Гвардия, — смело заявил Влад. — Нам твердили, что Небеса нерушимы, что ангелов нельзя победить. И где они?
— О, ну хватит хвалиться, — вмешался Ян, снова не способный сдержать довольную улыбку. — Но этот невозможный человек в чем-то прав. Вместе прорвемся. Как тебе такое — достойно какой-нибудь глупой книжки?..
— Это нелогично. — Саша упрямо потряс головой.
— Узнаю слова инквизиторства, когда мы едва начали работать вместе. — Влад довольно прищурился, ударяясь в воспоминания. — Тоже был весь из себя правильный и строгий…
— А потом он научил меня плохому, — закатил глаза Ян. — Но довольно об этой ерунде. Гораздо важнее разобраться с твоей силой. Оракул — так это обычно называется. Человек, который может предсказать будущее и прочесть прошлое… Такие обладают большой силой, но мы не поняли, получится ли не платить за нее здоровьем. В книгах есть много ответов, ты не отчаивайся.
Поняв, что спорить с ними, лучащимися нервным оптимизмом, невозможно, Саша успокоенно кивнул. Влад засучил рукава черной рубахи, вытер лоб, почесал рога.
— Ладно, хорошо, что мы все выяснили, а я тут еще Белку обещал на мотоцикле покатать. У нас честный демонский контракт: она выгуливает Джека, а несчастный дядя Влад позволяет визжать у себя за спиной…
— Ой, что-то мне опять прям нехорошо стало, — признался Ян, театрально хватаясь за сердце.
***
Выполняя свою часть контракта — в честности ему никогда не откажешь, — Влад отцепил свой обожаемый «Харлей» от забора и пропал на добрый час, пользуясь свободным временем. До Яна долетали по контракту отзвуки эмоций, оглушительно бьющие по голове, чужой восторг плескался вокруг и мешал сосредоточиться на работе, в ушах свистел ветер, гремел хохот. Он все прислушивался, ожидая подвоха, чего-то подлого от судьбы, но та, видно, решила взять выходной и не портить им жизнь. Вспомнив, как сам сидел за спиной Влада, вцепляясь в него, чтобы не сорваться ненароком, как нездоровое веселье ударило внезапно и захотелось мчаться по дороге дальше и дальше, не останавливаться никогда, и Ян начинал понимать и его, и Белку и даже немного завидовал. Решительно схватился за рабочий планшет и принялся проверять почту.
Они с Сашей дожидались на скамейке, негромко обсуждая дело: вокруг всегда слишком много лишних ушей. Неподалеку рыскал Джек, за которым безвольно волочился так и не отстегнутый поводок. Поговорив с Ивлиным серьезно, Ян начал понимать, что вопросы он задает правильные и цепкие, да и инквизитор из стажера может вырасти хороший, хоть ему и катастрофически не повезло с даром. Глаза не краснели больше, оставались прежними, не блестели, разве что, даже когда Саша принимался с жаром обсуждать поиски Мархосиаса, но с этим можно было примириться. Пожалуй, самую малость, Яну он напоминал его самого из безнадежно далекого прошлого, в котором не было ни Влада, ни Гвардии — да ничего толком не было.
Когда пиликнул будильник, точь в точь появились Белка с Владом, счастливые, взлохмаченные и громко хохочущие над чем-то своим.
— Ну, как тут наша интеллигенция? — бодро спросил Влад, спугнув вышедшую из дома старушку — та припустила заметно быстрее. — Инквизиторство, зря с нами не пошел, мы до Александровского доехали!..
— Ничего, сейчас до офиса прошвырнемся, — обнадежил Ян. — Вы же были осторожны?
— Конечно, осторожность… да ты знаешь. Я даже не показывал, как охуенно я умею без рук…
Ян картинно вздохнул, рывком поднимаясь с лавки и подкидывая и ловя ключи от машины; за ним хвостиком следовала Белка, тоже желавшая поделиться восторгами и похвастаться, как ее почти научили рулить.
— А о чем вы тут без нас говорили, господа инквизиторы, признавайтесь, — потребовал Влад. — Давай угадаю, поиски по камерам ничего не дали?
