— Это второе… Недавно видел племяшку Персея и его самого на ее дне рождения. После него он п… — И тут Корак «переобулся» так быстро, как только умел. Вместо того, чтобы рассказать, что эльф пропал, начал обманывать, абсолютно не изменяясь в лице. Ему казалось, это правильно. — После него он просто счастлив, ему нравятся дети… Он наверняка передал бы тебе привет, если б видел меня… — Падший улыбнулся.

Амулет вспыхнул красной аурой, медленно заживляя ожоги на теле хозяина. Не долечив до конца, успокоился и снова повис.

Со двора доносился какой-то невнятный шум — это было слышно через приоткрытое окно. Не обычный гвардейский гомон, не грохот стройки под боком, но что-то совсем иное, угрожающее и неприятное. Ишим, тоже уловив странное настроение, подошла к окну, выглянула, опираясь на подоконник и привставая на цыпочки. Когда она обернулась к Кораку, он уже по ее обеспокоенному лицу понимал, что погоня, едва не настигшая в Петербурге, последовала за ним в Ад.

— Корак, там… — начала, хмурясь, Ишим, но не нашла, что сказать. Просто поманила рукой, предлагая самому взглянуть.

Стоило сделать шаг, еще несколько не потребовалось. Усиленный магией, грянул отлично знакомый голос:

— Кристофер Мантини, Корак, или какое бы из имен ни было настоящим, вы подозреваетесь в убийстве демоницы Пандоры. Советую не сопротивляться, выходить с поднятыми руками и держать их на виду. Вздумаешь колдовать — только усугубишь ситуацию.

Корак пожал плечами. Не убирая амулет, вышел из спальни, ища лестницу, по которой поднимался сюда, ворча.

— Нет бы прийти и задержать! Выходи! С поднятыми руками! Какой непрофессионализм!

Он вышел на лестницу, побежал вниз, считая ступеньки. Вышел во двор, поднял руки выше — амулет касался от каждого движения — и состроил радостную гримасу.

— Я так рад, что вы пришли, господа инквизиторы! Кто-то представился от вашего имени и просил посетить штаб Инквизиции. Я решил, сначала надо посоветоваться или с господином Кираем или господином Войцеком, мало ли кто может напасть на безоружного человека по дороге… Бедная Пандора, за что ей такая участь… храни Тьма ее душу…

Войцек и Кирай оба стояли впереди отряда Инквизиции — впору было гордиться, что ради него притащили в Ад столько живых. Гвардейцы, не удовлетворенные одним представлением с Рахаб, тоже заинтересовались и снова подтянулись во внутренний двор замка, сама же рыжая демоница ликующе скалилась, стоя ближе к отряду Инквизиции.

В руке у Влада был револьвер, очевидно, вполне работающий в Аду, и нацелен он был Кораку прямо в голову.

— Медленно клади амулет на землю, чтобы я видел, — приказал он.

— Тогда я опущу руки, господин инквизитор. Не думаю, что амулет на земле безопаснее, чем у меня в руке…

Он присел на корточки, положил подвеску на землю. Она недовольно приподнялась и зависла на уровне коленей Падшего.

— Я не могу колдовать, господин инквизитор. Из-за неприятного прецедента с суицидом… — он обвинительно сверкнул глазами, искал Кару. Встречаться при таких обстоятельствах, конечно, не идеально, но все же увидеться хотелось.

Кара действительно нашлась: стояла в стороне, исподлобья рассматривала Корака, словно пыталась понять, настоящий ли он или напротив стоит кто-то совсем другой, принявший знакомый облик. Она, однако, не вмешивалась в действия инквизиторов.

— Дачу показаний лучше обеспечить у нас в офисе, однако рвение похвальное, — немного расслабился Влад, опустил револьвер, но левой рукой все еще накидывал какие-то заклинания — не понять, защитные или боевые. — На этого наручники, — указал он на Корака, к которому тут же осторожными шагами, утопая ногами в песке, двинулись несколько инквизиторов. — Амулет же…

Влад подошел ближе ненамного, повел рукой, склонил голову, чутко прислушиваясь.

— Ишимка, дорогая, можно взять? — весело оскалясь, проорал он.

— Бери, — вздохнула демоница, так и остававшаяся наполовину висеть в окне и наблюдавшая все издалека. — Только я его Кораку уже отдала.

— Балбеска, — тише проворчал Влад. — Ладно, все стало чуточку сложнее… Тогда тебе, Оленька, остается только поклясться, что ты им не воспользуешься, и положить куда-нибудь.

— Меня зовут Кристофер Мантини, господин инквизитор. Теперь — так. Я не могу клясться, могу пообещать. А клятвой мы решим проблему с Пандорой!

Амулет, видимо, решив, что приказ отправляться в офис относится и к нему тоже, максимально законопослушно повис на шее Корака и успокоился. На секунду глаза Падшего почернели, он взвыл, заскулил, пошатнулся, с трудом удерживая равновесие.

— Сиди ровно, нам пока что ничего не угрожает. Эти люди хотят справедливости, мы предоставим ее им. Я… Мы не будем колдовать. Куда идти дальше? И, если окажется, что виноват не я, обеспечит ли Инквизиция мою безопасность?

— Боишься кого-то? — хмыкнул Влад, дождавшись, когда на запястьях Корака защелкнут наручники. — На девушке твоя аура и магическая печать. Сам в морге с ней повидаешься, впрочем. До встречи с тобой она была даже симпатичной, сейчас… ну, сюрприз будет.

— Печать? На затылке? Я хотел спросить, не успел. Она на работу торопилась… Насчет ауры у меня есть некоторое объяснение. Если позволите, не буду развращать умы молодежи, человечество и так плодится так, как подобает тараканам.

Он ненадолго замолчал, словно что-то обдумывая. Откинул волосы со лба движением головы.

— Меня хватил приступ в баре. Будто колдовал кто-то. Этот кто-то вполне мог наколдовать что-то, что убило девушку через меня, я бы не почувствовал… Боюсь… Что-то убивает тех, с кем я планирую проводить время. На задержание пришло столько народу, видимо, там что-то опасное. Конечно, я боюсь. И все вы боитесь, подозревая, что это что-то во мне. Вполне вероятно. Имя Нам, как говорится.

Едва заметно колыхнулась аура, будто небольшой паучок забрался на огромную сеть паутины, дернул за нити в поисках попавшейся добычи. Корака пробили мурашки, но он не почувствовал колебания.

— Хочешь, расскажу свою версию? — задумчиво поделился Влад, не спеша перебрасывать их в Петербург. — Ты не способен контролировать собственную силу. Малейшее потрясение, эмоциональный всплеск — а девочка, полагаю, была весьма хороша, — и твоя магия уничтожает все вокруг. У нас так дети, только начавшие учиться магии, шарашат что попало. Убийство по неосторожности — полагаю, у нас так это называется… Если хотел защиты, надо было сразу, как только попал в наш мир, идти к Гвардии, а не путаться где попало, зная, что не способен колдовать нормально.

— Это похоже на правду… — он кивнул, облизнул губы. — Получается, я калека? Инвалид? Получил инвалидность, спасая лучших сотрудников Инквизиции города Петербурга? Если я не ошибаюсь, существа с ограниченными возможностями проходят обследование, получают по его итогам пенсию и льготы? А если недуг получен ради блага других, то за такое и Героя дать могут? Поправьте меня, Янош… Кирай.

Ян попытался было что-то ответить, но его совершенно спокойно перебил Влад. Правой рукой он уже набрасывал заклинание перехода, на левой все еще искрили предыдущие, так и не скинутые.

— У тебя хотя бы руки есть, а попробуй повторить свою речь при Горе. И магия тоже есть, отразилась же она как-то и на демонице аурой, и в Ад ты смог пробиться. Только, может, не в том объеме, что была у тебя в Кареоне. — Помолчав немного, он вздохнул: — Думаю, прям сразу квартировать тебя в Крестах никто не станет, успокойся. Просто поболтаем.

— Я надеюсь, ваши законы не позволяют вам вести мое дело, господин Войцек, ибо вы лицо мне знакомое, заинтересованное. А Врата Ада я ключами открыл. Ну, теми, которые были в Библии у одного из персонажей… — он глянул на Кару, виновато пожав плечами. — Я есть Первый и Последний, и живый и был мертв, и имею ключи от Ада и Смерти. Помните?

— Ага, а перед этим как-то оказался в другом мире, воспользовавшись рисунками из книжки «Магия для чайников», я видел. А вообще… я тут вообще не при чем, я консультант, все делаю, как начальство попросит.