— Сложно выбрать? — неловко спросил Аманэ. Нэнэ посмеялась, не оборачиваясь.
— Нет, я очень люблю персиковый йогурт, но я просто давно не готовила, нормальных рук не было, — она закрыла холодильник и открыла снова, — Что будешь?
— Думаешь, ты не разучилась готовить за… пятьдесят лет?
— Наверно, но это лучше, чем планктон!
— Тогда попробуй тот рецепт, который ты помнишь, раз ты… ну…
— И точно!
Нэнэ с самой широкой улыбкой начала вытаскивать из холодильника один ингредиент за другим: мука, сахар, дрожжи, сливочное масло, молоко. Аманэ смотрел за этим с любопытством, но, особо ничего не ожидая, вытащил из холодильника пачку лапши быстрого приготовления и побежал за чайником. Он не раз просеивал муку, когда пытался приготовить любимые пончики и совсем не ожидал, что «рыбка», как оказалось, делала это гораздо лучше него. После парня, обычно, в муке был и стол, и стены, и шорты, и ноги, и любопытный брат, и кричащие родители, которые пытались отобрать у ребёнка сито. Нэнэ же уже вливала другие ингредиенты для теста и начинала месить его.
Стоп… Разве этот рецепт не слишком похож на пончики?
— Эй, это случаем не пончики? — Аманэ медленно подошёл к девушке сзади. Та совсем не испугалась и кивнула:
— Пончики. Ты же сказал сделать то, что я помню, — она громко рассмеялась, — Я помню только пончики.
— Ничего себе! А почему именно пончики?
Нэнэ бросила на него странный взгляд. Сначала Аманэ прочитал в нём: «Не очевидно ли?» — но потом она будто бы увидела за его спиной приведение и испуганно отвернулась. Тогда подошёл к ней с другой стороны кухни, и девушка снова отвернулась.
— Не хочешь говорить?
— Не помню, — быстро бросила она. От этой броской и кроткой фразы сильно разило ложью, и Аманэ решил не настаивать. К тому же в его голове давно крутился другой вопрос.
— Говоришь, ты раньше была человеком?
— Ну да, — согласилась Нэнэ, убирая готовое тесто в холодильник. Только сейчас она решила взяться за персиковый йогурт.
— И какого было жить под водой?
Наконец она снова повернула взгляд ему, да какой! Сияющий, молящий, расстроенный. А заговорила–то как быстро!
— Это просто ужас! Там такие законы, что я в шоке, — несдержанно закричала она, едва не тараторя, — Правда всё рассказать не могу, Русалка услышит.
— Русалка?
— Она заботится обо мне, пока я не стану человеком. Говорит, что добрая, но доброта у неё очень специфичная, — девушка поглотила сразу несколько ложек йогурта, прикончив половину большой упаковки, — А ещё эти вечеринки постоянные…
— Вечеринки?
— Да. Ты не представляешь, как часто они устраивают вечеринки! Там у всего моря вечная фиеста, никто не работает, все едят и отдыхают, — с каким бы раздражением Нэнэ не говорила об этом, Аманэ придумал в своей голове очень весёлую картину и искренне не понимал её слов, — Вот в последний раз была вечеринка у дочки одной важной шишки. Я говорю Русалке, что я туда не поплыву, у меня плавники болят, а она меня за верхний плавник тащит, как кошка котёнка, я так и приехала.
— Оу, но вечеринки — это хорошо?
— Я ведь не просто с Русалкой общаюсь, я у неё работаю. В любой момент нужно быть готовой, что тебе придётся сорваться и плыть на вечеринку, а потом ещё вспоминать учёт…
— Учёт?
— Учёт морских рыбок, процент рождаемости, смертности… Секретарь–бухгалтер без зарплаты, — девушка с улыбкой встала из–за стола с пластиковым контейнером от йогурта, но Аманэ забрал его и сам выкинул в мусорку, как и коробку от лапши. В обмен он предложил девушке зелёный чай, и та с радостью приняла чашку с напитком, — Вкусный, спасибо. Ладно, ты как?
— Да вот… Удалённо работаю в одной компании, проверяю программы, тоже веду учёт. Завтра рабочий день, а сегодня можно погулять.
— Да? Ну и хорошо! — она широко улыбнулась, — Покажешь мне здешние места?
— Да, но сначала… Лучше тебе сменить платье. Я принесу что–нибудь нейтральное из своей вещей, хорошо?
— Спасибо!
Сердце парня снова растаяло. Её улыбка была прекрасней сотни других улыбок. Даже удивительно, что судьба всегда выбирает в жертвы таких красивых и нежных девушек.
Оставалось лишь мечтать о хорошем конце её истории, а пока целью Аманэ оставался комод.
***
Когда ещё не обжаренные пончики поднялись, Нэнэ закончила с переодеванием и вернулась на кухню. Большая мужская футболка висела на ней, как мешок, но зато севшие рукава не стесняли руки. С шортами повезло больше, хотя девушка заметно стеснялась своих толстых ляжек. Для Аманэ они были очень милыми.
— К–кроссовки не жмут? — едва выдавил он через смущение.
— Нет, даже немного хлябают, — она подбежала к нему, словно порхала над полом, — Поднялись, да?
— Да… Я пожарю?
— Давай я!
— Но если вдруг ты забыла…
— Я всё помню, справлюсь!
Она игриво подвинула его плечом и отложила противень, чтобы поставить на плиту сковороду. Парень наблюдал за этим со странной неловкостью вместо интереса.
Ни одна девушка, кроме матери и поваров в кафе, где он был с друзьями, не готовила ему еду, тем более его любимые пончики. Пока пахнет только разогревающимся маслом, но всё это так странно.
— И почему это вообще произошло? — несдержанно бросил себе под нос парень, и девушка внезапно рассмеялась, а потом развела руками в ответ на его вопросительный взгляд.
И всё–таки внутри она осталась загадкой. Чертовски красивой загадкой.
***
Живот наполнился пончиками, настроение — весельем, а рот — смехом. Новым «друзьям» долго не хотелось покидать дом, но и валяться не стоило. Нэнэ так рвалась на улицу к долгожданной человеческой свободе, что была готова в любой момент вернуться к окну в кухне и сбежать. Аманэ прекрасно это разделял и всё–таки вывел даму в свет через цивилизованную дверь. Сейчас она могла разглядеть деревушку без закрытых глаз, лишних свидетелей и с высоты своего роста.
На что походила эта деревушка? Все дома, как один, были сделаны из светлого дерева и с золотистыми крышами, что делало уютную деревушку очень сплочённой. Какие–то дома плотно прижались к песку, например дом Аканэ на отшибе деревни, к которому, по личным причинам, Аманэ не очень любил ходить. Другие, как дом нашего героя возвышались над песком благодаря стойким деревянным столбчатым опорам, которые идеально подходили домикам у моря. К слову, вокруг него деревня и строилась, огибая целый берег, но игнорируя далёкий утёс с левой стороны с давно заброшенным портом, куда уже никогда не прибудут корабли, но где всегда кружат чайки.
Умиротворённая деревня, где, правда, совсем нечем заняться. Нэнэ и вправду такое понравится?
— Вау! — радостно воскликнула она, — Тут так спокойно! Покажешь окрестности?
— Я бы лучше съездил в город, но так и быть, начнём отсюда, — Аманэ на рефлексах протянул девушке руку, как он привык делать с братом, но отдёрнул её и смутился, едва лицо новой знакомой осветила яркая улыбка, — Куда идём?
— Там заброшенный порт и нет домиков, — она посмотрела на утёс, потом в другую сторону, — Тогда туда. Кстати, тот дом на отшибе очень далеко от остальных…
— Там живёт Аой Аканэ. Раньше учились с ним в школе, мы не очень сдружились, — честно признался Аманэ и поправил футболку, — Сейчас лучше не стало.
— Понятно… Тогда идём?
— Конечно!
***
— Вот тут маленький продуктовый магазинчик, он очень похож на киоск, — Аманэ указывал на очень маленький домик без фундамента, но зато с широким навесом, — О, а это зоомагазин, он здесь очень популярен, ведь тут неподалёку ферма!
— Вау!
Став гидом на день, Аманэ на секунду понял радость тех, кто приезжает сюда впервые. На первый взгляд тут свой красивый маленький мир: «киоск» приветливо открыт и приглашает покупать свежие дыни, арбузы и помидоры, владелец зоомагазина машет парню загоревшей ладонью, подзывая его к себе, чтобы спросить про его рыбку, о чём он уже знает от соседки, а вот идёт хозяйка фермы с той самой улыбкой.
