Проснулась я от грохота на палубе. Резко вскакивая в кровати, я потянулась за ножом, однако не обнаружила его под пальцами. Это был сон? А этот грохот — уж точно не сон, иначе я бы не проснулась. К моему счастью, в каюте никого не было, чтобы лицезреть явное проявление безумства. Я ходила по помещению взад-вперёд, убеждая себя, что мне не стоит идти на звук. Но выиграла, конечно, не я со своим здравомыслием, а я со своим слабоумием. «Так ты точно никогда не найдёшь Александра!» — привёл последний аргумент голос в моей голове, после чего затих. Подавляя уколы совести, я вышла на палубу и тут же получила исчерпывающий ответ на свой закадычный вопрос «Что происходит?» Мне в лицо прилетела грязная мокрая майка. С громким визгом я стянула её с себя и замерла. Почти все матросы на палубе трудились не покладая рук. Солнце в тот день выдалось на редкость жарким, поэтому, видимо, подавляющая часть моряков решила не утруждать себя приличиями и стянула верхнюю одежду. Я тут же пожалела, что вообще вышла на палубу и отвернулась, чувствуя, как вспыхнули щёки. Мне почему-то тоже стало очень жарко, хотя я и не работала, поэтому, обмахиваясь воротником рубашки, я поднялась на мостик, откуда слышались голоса. Поднявшись, я аккуратно выглянула из-за своей баррикады и с облегчением увидела, что те, кто там находились, были полностью одеты. Конкретно наверху я встретила крайне недружелюбно смотрящих друг на друга капитана пиратов и какого-то незнакомого мне молодого человека. Он был высок, широк в плечах. Из-под широкополой шляпы с острым синим пером в качестве украшения выглядывали длинные светлые волосы. Одет он был со вкусом: с иголочки жилет, поверх которого светлого оттенка шоколада китель. Рубашка под жилетом была застёгнута не на все пуговицы, обнажая широкую загорелую грудь. За пояс были заткнуты пистоли и, само собой разумеется, сабля. — Доброе утро, цыпа, — тут же поприветствовал меня пират. — А мы тут с… Месье Бартоломью обсуждаем кое-что очень-очень неинтересное!.. Судя по его обращению, этот повар-коротышка всё же вчера добрался до каюты, где обсуждали… Да не пойми что! — Доброго утра, миледи, — быстро сориентировался названный Бартоломью и поцеловал мне руку. Я аккуратно высвободила ладонь лишь после нескольких секунд проникновенного взгляда в глубокие синие глаза молодого человека. Он, казалось, видел меня насквозь, и этот взгляд так напомнил мне Александра, что я едва сдержалась, чтобы не потерять сознание. Сходство было поразительным… — Так-так, — цокнул шкипер, наблюдавший всё это светопреставление и о котором я совершенно забыла. — Полагаю, теперь, чтобы мы уж окончательно погрязли в этих «сливах» общества, я должен представить тебя ему, её тебе? Неважно. — Сливках общества, Воробей, — поправил его Бартоломью на что получил лишь закатанные глаза. — Да, представление не было бы лишним. — Ну что же, — прокашлялся капитан, натянув на лицо обаятельную улыбочку. — Позвольте представить Вам, — он указал в сторону молодого человека, — капитан Бартоломью! Почётный член флотилии, пиратский барон и по совместительству «Барбоссазаменитель»! — Прекрати, — попросил представленный, негодующе смерив того взглядом. — А это, — нимало не смутившись, продолжал пират, — очаровательная… бабушка Лора Харрис — потенциальная миссис Морриган! Невеста Александра Морригана. Ну да, того самого, который чуть было не уничтожил твой корабль… Или уничтожил? Пойди их разбери… Я заметила, как переменился взгляд Бартоломью после заявления наглеца. Он посмотрел на меня тяжёлым взглядом так, что мне мне стало не по себе. Я отвернулась и смущённо отступила на шаг назад. — Простите, что помешала, — промямлила я и, не оборачиваясь, упорхнула в свою каюту. Резко захлопнув дверь, я позволила себе от души выругаться. Нет, ну каков наглец! Он ведь специально представил меня именно так, чтобы удовлетворить какие-то личные интересы! Да он просто… И тут я на миг замерла, кое-что осознав. Ведь он сделал это не просто так, а чтобы сделать больно Бартоломью! Значит, не только я заметила… почувствовала электрический разряд от прикосновения. Нет! Нельзя об этом думать! Я попала сюда, чтобы спасти Александра, так и буду заниматься его спасением, а не засматриваться на всяких капитанов, пусть даже они чересчур красивые… Правильно всё сделал Воробей! Пусть сразу знает, что я… занята. Сглотнув ком в горле, я продолжила размышлять. Воробей, значит? Капитан Джек Воробей… Вот значит, кого имела в виду Онората тогда в каюте… Ну что же, зато теперь я хотя бы знаю с кем имею дело. Послышался стук в дверь, после чего она моментально распахнулась, и в помещение заглянул Гиббс. — Э-э… Мисс, Вас просят присоединиться. — Просят? Кто? Куда? — засыпала я вопросами несчастного старпома. — Ну… На палубу, в общем-то. Мисс Онората очень хочет Вас видеть. Говорит, что будет учить чему-то. Я недоумённо выгнула бровь. — Учить? Ладно, я буду. — Ну тогда надо идти сейчас. Онората ждать не любит, — с явным облегчением произнёс моряк. — Да, я тоже… — со вздохом ответила я, поднимаясь. Похоже, никакого отдыха от событий, кроме сна, у меня в ближайшее время не предвидится…
Как оказалось, учить меня собирались немедленно. Не успела я ещё и подняться на палубу, как мне тут же в физиономию прилетела сабля. Естественно, я её не поймала. — Реакция хромает, — послышался голос пиратки с рея. Уже через секунду она ловко спустилась по канату вниз. К моей огромной радости, Онората разогнала всех матросов с палубы, чтобы учить меня. Вот только чему я так и не поняла. — Ну чего стоишь? Поднимай её. Я, погружённая в свои мысли, даже не поняла, о чём речь. В реальность меня вернул ощутимый укол оружия в бок. — Ай! — Не айкай, дорогуша, — девушка толкнула ко мне саблю концом своей, словно та была отравлена. — Бери саблю в руки. Я подняла её и тут же твёрдо упёрлась ногами в пол, вспоминая прочитанные про фехтование книги. Врасплох меня не застать! Я тоже кое-что умею! Так уж сложилось, что после исчезновения Александра Том с чего-то решил, что на меня обязательно захотят напасть, поэтому надавал кучу книг про технику ведения боя и даже пообещал сделать мне собственную шпагу, если я буду усердно заниматься. Однако фехтовальщик из меня не вышел. В общем, защищать себя я научилась, но выбить оружие из руки друга-учителя у меня так и не получилось. Потом я взяла перерыв в занятиях, и только недавно Томас как раз должен был показать мне пару новых приёмов, когда я… ушла. — Отличная стойка, — похвалила меня разбойница, — но техника немного хромает. — Техника? — То, как ты становишься, — пояснила она. — Слишком медленно. И мне сейчас, например, ничего не стоило сбить тебя с ног и прирезать. — Я умею драться! — вспылила я. Том был отличным учителем! Просто это я была не очень хорошей ученицей… — Хорошо. Тогда давай, покажи, — не стала препираться девушка, ловко поворачивая саблю. Ну, я пыталась! Честно пыталась, но это было что-то нереальное. Даже Томас не так сражался, как она… А ведь он потратил на своё обучение почти всю сознательную жизнь… Я сдерживала её атаки, как могла, но всё равно проиграла. — Ты не хочешь, — произнесла Онората после моего третьего поражения. — Что? — Драться. Я не смогу тебя ничему научить, пока ты сама не захочешь. — Этого не будет, — ответила я, бросая ненавистное оружие. — Есть что-то более… безопасное? Пиратка загадочно прищурилась, а затем вдруг усмехнулась. — Есть кое-что… Принесите сюда две длинные полоски ткани, — велела она подошедшему на её зов матросу. Тот кивнул, и тут же умчался. Через несколько минут я уже стояла на грязной тряпке в совершенно нелепой позе. Девушка заставила меня стоять на одной ноге, сложив руки перед собой. Сама она без проблем выполнила названное ею упражнение, а вот мне пришлось здорово постараться, чтобы встать, как надо. — И что это будет? — спросила я, пытаясь выстоять в неудобном положении. — Это? Ах это… — Онората открыла глаза и легко сделала перекат на руках. — Это разминка. Буду учить тебя уворачиваться. Спустя несколько часов беспрерывной тренировки мне даже начало нравится то, что у меня получается. Как оказалось, совсем без драки не обойтись, но пиратка научила меня бить быстро и эффективно. Руки больше не дрожали, как в ситуации с холодным оружием, а реакции ускорились. Конечно, я получила много тумаков от своего педагога пока не смогла увернуться, но результат был налицо. Мы тренировались пока не зашло солнце. И я заметила, что за всё это время на палубе не появилось ни одного матроса. Когда мы уже собирались заканчивать занятие, я всё же решилась спросить: — А где все? — Тебя интересует кто-то конкретный? — с явной иронией в голосе поинтересовалась девушка, вытирая пот со лба. — Нет. Просто… Утром всё было нормально, а сейчас никого нет. Корабль весь день стоял? — Да, — коротко ответила Онората. Разговор ей явно не понравился, так что она собралась уходить. Но, когда уже её рука поднялась над ручкой, она вдруг обернулась: — С самой ночи не было ветра. — Дверь за ней закрылась.
