– Ты сама хотела магическую клятву на крови. Это подготовка к ней. Готовься к боли, детка. Тебе придется не сладко.

– А тебе?

– Я демон. Боль это мое все! – хитро подмигнув ей, Эден достал из сапога нож, ловко срезал небольшую прядку ее волос под самый корень, перегнувшись через огонь, который не то что не обжигал демона, а даже не тронул его одежду. Не успела брюнетка возмутиться от такой наглости, как он вырвал несколько волосков со своей головы, перевязал их волосами, срезанными с головы девушки, и бросил все это в костер. Волосы вспыхнули в огне неестественно синим пламенем и с шипением начали очень медленно, как будто нехотя, гореть время от времени вспыхивая облаком голубых искр. В это время мужчина резким движением сделал небольшой порез на ее правой ладони, а затем точно такой же на своей. – Клянусь, что не трону никого в этом городе, если ты в ответ поклянешься найти для меня ведьму, которую уже много лет ищет Хозяин, и не откроешь никому правду о том, кто я.

– Э-э-э клянусь?

– Ну, сойдет. – Схватив девушку окровавленной рукой за запястье ее правой руки так, чтоб и в ее ладони оказалось его запястье, Эден дернул ее на себя так, чтоб их кровь капала в огонь. К огромному ее удивлению пламя облизывало их руки, но не обжигало. От места пореза и по всему телу начало разливаться приятное тепло. – Нарушение этой клятвы грозит нам обоим страшной смертью в ужасных муках. Ты готова?

– Да, – на выдохе произнесла Милана. Все что угодно, лишь бы никто не пострадал из-за нее. А как спасти ту несчастную и не нарушить клятву раньше времени она придумает позже. Мужчина резко сказал что-то непонятное, и костер вновь вспыхнул синими искрами. Место пореза вдруг пронзила адская боль, но еще более сильная боль буквально прожигала девушке руку под ладонью демона. Громкий женский крик разнесся на всю округу и стих так же неожиданно, как и разорвал сонную тишину. Милана потеряла сознание.

* * *

Резко подскочив, девушка поняла, что лежит на своей собственной кровати, рядом с ней ее сумка, сама она заботливо укрыта пледом, хоть и лежит в одежде. Можно было бы подумать, что произошедшее ночью ей приснилось, если бы не болела правая рука. Машинально погладив саднившее место, Милана взвыла от боли. Взглянув на свое запястье, она ужаснулась – на ее руке сквозь засохшие кровавые разводы красовалась небольшая черная татуировка в виде восьмиконечной звезды заключенной в круг. Вскочив с кровати, брюнетка кинулась к графину с водой, смочив ею край пледа, она начала остервенело оттирать с руки эту пакость, закусив губу от нестерпимой боли. К ее огромнейшему разочарованию, смылась только лишь присохшая к руке кровь демона. Застонав от отчаяния, девушка направилась к шкафу, искать что-то с длинным рукавом, чтоб хотя бы прикрыть свою татуировку. Не найдя ничего подходящего, девушка села на кровать и уронила лицо в свои руки. Только сейчас она поняла, что от пореза на ее ладони не осталось и следа. Тогда же в ее голове созрел гениальный, как ей казалось план – она замотает руку бинтом и скажет всем, что поранила ее случайно осколком. Швырнув об пол несчастный графин, она полезла в тумбочку в поисках бинта, которого там не оказалось. Разозлившись, брюнетка разорвала пополам один из своих носовых платков и с трудом, трясущейся левой рукой соорудила нечто напоминающее повязку, но готовое развалиться в любой момент.

Собирать осколки с пола ей было уже не впервой, так как разбитая посуда в этом трактире была делом обыденным. Не проходило и дня, чтоб Тирида не разбила чего-нибудь и, конечно же, убирать приходилось кому угодно, но только не ей. Быстренько все прибрав Милана, придирчиво осмотрела свои руки и, удовлетворившись парой незначительных порезов на пальцах, отправилась вниз выбросить осколки и приступить к работе. На лестнице она столкнулась с Эденом.

– Привет, красавица! – он перегородил ей дорогу.

– Я спешу, пропусти!

– Что с рукой? – одно легкое движение и повязка упала к ее ногам. Усмехнувшись, он провел своей ладонью по порезанным пальцам и ранки мгновенно затянулись. Не успела она возмутиться, как он еще одним легким движением заставил исчезнуть мешочек с осколками графина, после чего достал из кармана кожаный браслет с замысловатым узором на завязках и, затягивая его на ее правой руке, прошептал, – Будь осторожнее с бьющейся посудой, твои руки нужны мне здоровыми. Этот браслет скроет знак клятвы, а так же снимет боль.

– Зачем тебе это?

– Не хочу, чтоб нас рассекретили раньше времени, а этот знак вызовет множество вопросов. Не так ли? – склонившись, демон слегка коснулся губами тыльной стороны ее ладони.

– Так! – вырвав свою руку из его лап, она быстрым шагом отправилась на кухню.

Мысленно проклиная Эдена, Диса и всех прочих им подобных, она открыла дверь в кухню и тут же была поймана за руку Тодором. Он со всей силы вцепился как раз в браслет, подаренный демоном, и придавил только начавшую заживать татуировку, от чего с губ девушки сорвался невольный стон. Но парень этого даже не заметил, продолжая причинять ей все больше боли.

– Что это?

– Браслет… – сжимая зубы, чтоб не закричать, выдавила из себя Милана, – Отпусти!

– Откуда он у тебя? – он как назло еще больше сжал многострадальную руку.

– Купила! – пытаясь освободиться от его мертвой хватки, брюнетка схватила свободной рукой его пальцы и попыталась их разжать, – Мне больно, отпусти!

– Ты врешь! Я все видел! Видел, как он одел его на твою руку, как поцеловал ее! Чем он лучше меня? Он богатый да? Ты хочешь его деньги? Конечно! Продажная тварь… – этот глупый монолог оскорблений был прерван мощным подзатыльником, от которого Тодор невольно разжал пальцы и резко повернулся к обидчику, которым оказался его собственный отец.

Воспользовавшись моментом, девушка выскользнула из кухни и захлебываясь слезами, бросилась бежать к лесу. Не добежав до зловещих деревьев всего около десятка метров, она упала на колени и зарыдала в голос. Как он мог так с ней? Кто он такой, чтоб осуждать ее? Если бы он знал, кто Эден на самом деле, то… То что? Наверняка нарвался бы на очень большие неприятности. Но он не узнает. Никто не узнает.

– Милана! – запыхавшаяся Мада остановилась, не добежав до подруги несколько метров, и согнулась пополам в попытке отдышаться, – Ну ты и бегать… Пошли назад.

– Не хочу…

– Ты забыла, что сегодня наша смена? – держась за бок, девушка подошла к сидящей на траве подруге, – Он правда подарил тебе браслет? Покажешь?

Брюнетка молча подняла свою правую руку, упираясь левой в траву.

– И ты приняла? Обалдеть… Дашь примерить?

– Нет, – резко отдернув руку, Милана встала на ноги. Страх за подругу, если тайна раскроется, перевесил здравый смысл, да и внятного объяснения, почему нельзя снять браслет она не нашла. Поэтому решила вновь замкнуться в себе как в детстве. Впрочем, подруга отступать была не намерена и на резкий отказ абсолютно не обиделась.

– Вы теперь вместе?

– С кем? – она ожидала подобных вопросов, но все же он резко выбил ее из колеи и отстраниться полностью от происходящего вокруг не вышло.

– С красавчиком Эденом, с кем же еще!

– С чего бы это?

– Вспомни, сколько всяких мелочей тебе дарил Тодор и сколько из них ты носишь? Ни одной! А тут…

– А тут не ерунда безвкусная, а красивая вещь! А с Эденом мы просто друзья… – ей было больно называть заклятого врага другом, но так было проще. Проще… Теперь ей придется врать, очень много врать и не кому-нибудь, а самым близким, – У нас есть общие интересы и я помогаю ему освоиться в Угже.

– Да что ты? – рассмеялась Мада, – И когда вы успели подружиться? Когда он с тебя глаз не спускал?

– Не правда! Сдалась я ему… У него другая цель.

– Какая?

– Он… Ищет дом для своей семьи! – как же хотелось рассказать все лучшей подруге как есть, но даже от мысли об этом руку начинало нестерпимо жечь. – Я ему обещала помочь. А это плата, – девушка указала на браслет, – благодарность.