Эти слова, выраженные языком эмоций и едва уловимых мысленных связей, с невероятной силой захлестнули Асити, и девушка, преодолев страх, а точнее бездумно отбросив его, ринулась к гнезду гарпий. Русоволосый юноша, уже поднявшийся довольно высоко, отставал от неё всего на пару тройку десятков метров и стремительно сокращал это расстояние. Вскоре они поравнялись, застыв перед птичьим домом. Девушка молчала. Дион, мрачный и испуганный, оглядевшись, сказал:

– Что делать будем? Наших нет. Мы вдвоём не справимся…

– Слабак – прошептала Асити. Юноша услышал её. Он хотел было тотчас удалиться и оставить девушку, но осознание её слабости держало парня на месте.

– Пусть так, – отозвался Дион, продолжая поглядывать по сторонам, – Но ведь и ты не сильнее…

Он не успел закончить. Клёкот, словно вой смерти, прозвучал совсем близко. Фаратри вздрогнули и оглянулись. Прямо на них, влекомые гневом, животным инстинктом, неслись два чудовища. В их чёрных глазах не было мыслей, но всё их существо кричало, что несчастных, вторгшихся в их владения, ждёт неминуемая гибель.

Не успев увернуться, Асити оказалась в когтях у первой гарпии и пронзительно закричала. Её грудь обагрилась кровью. Дион тоже не смог избежать птичьего гнева. Когти самки сомкнулись вокруг его груди, клюв ударил в спину, и парень потерял сознание. Последнее, что он видел, это перекошенное ужасом лицо девушки с короткими волосами.

Тело Диона страдало. Разум кричал о помощи. Беспамятство прерывалось странными образами, и жар бурлил в хрупком сосуде плоти. Однако в один момент сознание юноши прояснилось. Открыв глаза, он нашёл себя лежащим в пещере, расположенной за гнездом гарпий. Рядом с ним находилась Асити, до сих пор не пришедшая в сознание. Девушка лежала ничком, уткнувшись лицом в плечо парня, не видя и не слыша ничего, из того что происходило вокруг неё.

Вздохнув, юноша с трудом встал на ноги. Спина его кровоточила, и каждое движение торса отдавалась тупой болью в мышцах. Скривив лицо и стараясь двигаться как можно аккуратнее, Дион сделал несколько шагов к выходу из пещеры и прислушался. Гарпий рядом не было.

– Где же они? – тихо промолвил юноша. Сейчас он явно различал гомон птенцов в гнезде, но ни клёкота их родителей, ни взмахов крыльев не слышал. Взглянув на выступ с гнездом, он ощутил приступ отвращения – птенцы гарпий были уродливы. Подавив в себе чувство гадливости, Дион оглянулся на спящую Асити и только сейчас заметил позади неё тушу растерзанного животного. Было сложно определить в темноте, кем было это тело при жизни, но теперь оно утратило форму и приобрело отвратительный запах. Оно вырисовывалось во тьме маленькой, истерзанной горкой шерсти, волокон и костей, но когда-то это было живым существом.

Гарпии частично были падальщиками и могли позволить себе держать в кладовых протухшее мясо, чему Дион и стал свидетелем. Скорее всего, птицы решили, что фаратри мертвы, а оттого и бросили их в пещеру, чтобы полакомиться ими позже.

Ещё раз взглянув на тушу, юноша похолодел изнутри. Он представил на её месте себя и Асити. Эта картина придала ему смелости, и парень решительно подошёл к девушке. Прислушавшись, он понял, что Асити жива, хотя и ранена сильнее, чем он. Он потряс её. Она по-прежнему была без сознания.

– Асити! – позвал Дион, – Вставай! Слышишь?

Он почти кричал, но толкнуть девушку не решался. Он боялся, что это только усугубит её состояние. Наконец, из-за звуков чужого голоса, она очнулась. Со страхом загнанного животного, Асити огляделась и застонала. Её грудь рассекали две алые полосы. Кровь на них запеклась и превратилась в коричневую корку, боль оставалась сильной.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.