Фрэнк налил себе выпить и поднес его к окну, выглянув наружу. Самолет медленно поднимался ввысь между маленькими не совсем белыми облаками, и на мгновение, куда бы он ни направлялся, ему захотелось оказаться на нем. Затем он рассмеялся. То, что больше всего очаровало его во всей истории с Боббиттом, то, как этот парень зарабатывал на жизнь позже в калифорнийском ночном клубе, женщины отдавали хорошие деньги, чтобы потанцевать с ним в надежде получить десять тысяч, устроив ему стояк.

  Для Пранка, чье детство прошло среди обноски и подручных средств и который украл свою первую четверть в возрасте пяти лет, это было красноречивым свидетельством того, что сделало его страну великой. Способность обычного американца делать предпринимательский капитал перед лицом любых невзгод.

  Тайрелл настоял на том, чтобы жить как можно ближе к центру города, насколько это позволяла его общая зарплата с женой. В конце концов, рассуждал он, единственное, что мы не хотим добавлять к моим и без того антиобщественным часам, — это много ненужного времени на дорогу, верно? А Сьюзен Тирелл кивнула в знак согласия и ничего не сказала о том, что покупка дома, предложенного ее мужем, даст ей сорок пять минут езды в каждую сторону до общеобразовательной школы, где она преподавала.

  Кроме того, ей нравился дом: солидный, большой, но не растянутый, один из тех семейных домов позднего викторианского периода рядом с Дендрарием, который они с Дэвидом отремонтировали и постоянно наполняли книгами и видеофильмами вместо детей.

  Еще одно из тех решений, на которые ее уговорил Тайрел со своей обычной смесью энтузиазма и хитроумной рационализации. Она, как знала Сьюзен, слишком часто позволяла этому происходить, соглашалась на слишком многое и слишком долго и в пользу чего? Спокойная жизнь, довольство? Когда большинство их друзей уже разошлись во второй раз, что она пыталась доказать? Что она выжила? Что, несмотря ни на что, она и Дэвид все еще любили друг друга, что они нашли способ заставить это работать?

  В первый раз она заговорила с ним, по-настоящему заговорила, после семинара в Уорикском университете, где они оба изучали средства массовой информации. Единственная в группе, не специализировавшаяся на кино, Сьюзен просидела там восемь недель, слушая, вкладывая очень мало.

  В конце концов, она набралась смелости и выступила с легкой критикой фильма, который они смотрели, мюзикла пятидесятых под названием «Всегда хорошая погода». Довольно красиво, сказала она, но довольно пусто. Забавно, но к чему вся эта суета? Дэвид сказал ей недвусмысленно, и через двадцать минут она склонила голову и согласилась с ним, и схема была установлена.

  По пути с семинара он пригласил ее на кофе; в кафе-баре он пригласил ее в кино. В фильме оказалось двое, двойной афиша Элвиса Пресли, и Дэвид усадил их в первом ряду. «Король креолов» был в порядке, заявил он, но по-настоящему интересным был фильм «Изменение привычки», последний полнометражный фильм Пресли 1969 года.

  А Сьюзен сосредоточила свои мысли на попкорне, наблюдая, как доктор Элвис ханжески влюбляется в логопеда, которого она лишь позже опознала как Мэри Тайлер Мур.

  «Разве вы не находите, что это здорово, — с энтузиазмом говорил Тайрелл позже, — то, как наше восприятие Пресли как звезды раздваивает диегезис повествования? "

  «Гм, — сказала Сьюзен.

  "Да, конечно."

  Она подняла глаза от стопки книг, которые делала пометки, и услышала, как открывается входная дверь и голос Тайрелла, зовущий ее по имени из холла.

  — Сьюзан, ты там?

  Он думал, что она будет в длинной кухне, которая по совместительству служит столовой, отмечая еще тридцать три подделки жителей Ист-Энда, всегда готовых положить еще одну замороженную пиццу в микроволновку.

  — Боже мой! Вы не поверите, что произошло посреди дня, среди бела дня. Должно быть, это было похоже на ту сцену в «Кэрри», ту, где была свиная кровь, знаете ли.

  Сьюзан вскочила, наполняя чайник.

  «Я слышал об этом по автомобильному радио».

  Национальный? "

  «Нет, Радио Ноттингем».

  — О, — разочарованно произнес Тайрел, роясь в буфете в поисках того, что осталось от упаковки заварного крема.

  «Я думал, по крайней мере, мы могли бы получить от этого хорошую рекламу».

  «Интересно, она чувствовала то же самое? Женщина, как ее зовут?»

  «Давай, Сьюзен. Кэти Джордан, сколько еще раз? Ты встретишься с ней сегодня вечером у Сонни».

  «Я не уверен, что пойду».