Но с ранней весны упражнения Скелтона сводились к хождению по четырем стенам его кабинета. Независимо от того, вышли ли отношения суперинтенданта с инспектором Хелен Сиддонс за пределы фантазии пожилого человека или нет, Резник слишком хорошо мог себе представить, с какой резкостью Элис Скелтон отругала бы его за глупость. И ускоренное продвижение Сиддонса в Западную страну мало что сделало для облегчения ситуации, оставив Скелтона все более недовольным и седым, а его обхват заметно увеличивался.

  Офис уголовного розыска располагался рядом с лестницей на первом этаже, Г-образная комната с шкафами для документов вдоль дальней стены, под подробными картами города. Череда парт и столов тянулась вдоль двух стен и по центру комнаты.

  Стол Грэма Миллингтона стоял отдельно, рядом с офисом с тонкими перегородками, на двери которого была надпись «Детектив-инспектор Чарльз Резник».

  За столом Миллингтона стояли чайник, кружки и прочие принадлежности для приготовления чая и кофе. Большинство других поверхностей было забито официальными бланками самых разных оттенков и цветов, пишущими машинками и дисплеями, кое-где в контейнерах из фольги скрывались остатки вчерашней куриной кормы или шашлыка из баранины.

  Как обычно, к прибытию Резника должен был присутствовать только офицер ранней смены, занятый обновлением файлов, в которых регистрировались ночные действия, после чего первичное расследование неизбежных взломов должно было стать его или ее обязанностью. Хотя сегодня утром. Марк Дивайн был там с первого рассвета, спина болела после того, как он делил салон ржавого синего «Транзита» с Кевином Нейлором, они вдвоем мочились в старые картонные коробки из-под апельсинового сока и в одиночестве ждали, когда склад товаров для дома в промышленной зоне Эббифилда будет готов. совершил рейд в третий раз.

  «Что меня возмущает, — как любил говорить Дивайн, — так это то, кто пойдет на все эти усилия, чтобы освободить три гросса вантузов и пару дюжин алюминиевых лестниц? "

  Четвертую ночь подряд они так и не приблизились к ответу.

  Нейлор улизнул домой, чтобы урвать часик, прижимаясь к своей Дебби, в то время как Дивайн, для которой дом не предлагал такой роскоши, предпочел перекусить за его столом. Он приятно похрапывал, когда снизу позвонил дежурный офицер и сообщил подробности о человеке, которого доставили в полубессознательном состоянии с конца Алфретон-роуд. Вскоре после этого он позвонил своему начальнику.

  — Марк, — сказал Резник, и дверь за ним распахнулась.

  "Босс". Дивайн спустил ноги со стола и встал, неуверенно слушая.

  "Лучше заполните меня."

  Дивайн рассказал ему то немногое, что он знал о человеке, который в настоящее время лежал в постели в Королевском Медицинском, едва в сознании и временно ограниченном в питье.

  «Это ножевое ранение», — спросил Резник.

  "Угроза жизни?"

  — Сначала так казалось, теперь они считают, что с ним все будет в порядке. Судя по звуку, он пропустил что-то важное. Дивайн пожал плечами.

  — Все равно потерял немало крови.

  «И характер нападения, что мы знаем об этом?»

  «Черт возьми, не так уж много. Я имею в виду, когда он впервые пришел в себя, он был полон этой шлюхи, снова и снова, обвиняя ее, типа, в том, что произошло».

  «Это женщина ударила его ножом, это то, что он утверждает?»

  — Нет двух вариантов. Кроме этого, однако, начал задавать ему несколько вопросов, прижался крепче к заднице девственницы. Даже имени своего не назвал.

  Резник нахмурился и покачал головой.

  "Хорошо. Поговори с Вайс, узнай, не было ли у них кого-нибудь в патруле прошлой ночью, поздно. Они могли заметить что-то, что будет связано. Как только прибудет Кевин, вы двое можете встать у Леса, поговорить с девочки в первую смену.

  А пока я зайду в больницу. Может быть, если наш загадочный человек будет знать, что он вне опасности, он будет более готов к разговору. "

  — Верно, босс. Дивайн была настороже, усталость прошла. Не каждый день Резник был готов довериться инстинктам молодого человека, и в уголках рта Дивайна появилась ухмылка, когда он откинулся на спинку стола и потянулся к телефону.

  Линн Келлог была на лестнице, когда Резник спускался. После травм в начале года она коротко подстригла волосы, отчего лицо казалось менее округлым, более суровым. Чаще всего сейчас в глубине ее глаз читалось затравленное выражение.