Грабянски сделал вид, что взглянул на часы. "Лучше не надо."

  "Одевают. Я буду на связи." А Грабянски стоял и смотрел, как Вернон Текрей идет по узкой извилистой тропинке и пересекает небольшую диагональную лужайку. Каков бы ни был риск быть увиденным с Текреем, лучше всего, особенно сейчас, свести его к минимуму.

  С Спэниардс-роуд у Уайтстоун-Понд тянулся плотный поток машин и сворачивал в сторону пустоши. Грабянски вставил свою телефонную карточку в прорезь и стал ждать небольшого светящегося сообщения о том, что можно звонить.

  — Фарон, — сказал он, узнав ее плоский гнусавый тон, — Джерри Грабиански. Я хотел бы поговорить с Эдди.

  Она велела ему подождать, и он услышал, как с мягким стуком положили трубку. На заднем фоне звучала музыка, ни одна из трех или четырех вещей, которые Грабянски мог распознать: музыка никогда не была его сильной стороной.

  Что бы это ни было, оно усилилось, когда Фарон вернулся на линию. — Он говорит, это важно?

  "Наверное. Скажи ему, что это связано с тем, что мы сегодня обсуждали. Теперь Грабянски слышал другие голоса, что-то вроде вечеринки, разогревающейся, как он предположил, перед предстоящей ночью.

  "Что?" Голос Сноу был излишне громким, противоречащим шуму.

  «Сделка, которую вы упомянули. Я думал об этом, и то, что вы сказали, имеет смысл. Если это лучшая сделка, которую мы собираемся заключить, давайте примем ее сейчас».

  "Ты уверен?"

  "Конечно."

  — Ты же знаешь, что мы не поговорим послезавтра, верно? Вероятно, даже не на следующей неделе. Всегда есть деньги, которые нужно перевезти, транспорт, на-де-на-де-на.

  "Это нормально. Я знаю, что ты не собираешься торчать. Я оставлю все это на ваше усмотрение.

  "Здорово. Ох, и Джерри…

  "Да?"

  — Не сейчас, но я хотел поговорить с тобой еще кое о чем, хорошо? Часть бизнеса, которую я мог бы предложить вам. Ваша линия, понимаете, о чем я?

  О да, подумал Грабянски, может быть, и так; в маленьком квадрате зеркального стекла он наблюдал, как его лицо расплылось в улыбке.

  Сияя настольной лампой, под рукой охлажденный стакан «Столичной», Грабянский перебирал купленные на выставке карты, решая, какую выбрать. Должно быть , это была «Магазин модных изделий» , яркость зеленого лаймового шарфа не так бросалась в глаза при воспроизведении, но она все равно запомнила. Он снял колпачок со своей перьевой ручки, инкрустированной серебром Уотермана с золотым пером, которую он нашел в письменном столе в стиле семнадцатого века, оказавшемся разочаровывающе поддельным. Он хотел быть осторожным с тем, что писал.

  Тридцать семь

  Думая о Джилл, о том, как она выглядела, когда он уезжал тем утром, Хан промахнулся мимо съезда с автомагистрали, и ему пришлось проехать на юг еще семнадцать миль, прежде чем он смог повернуть. «Дрэйхорс» представлял собой растянутое трехэтажное здание, белый оштукатуренный фасад которого давно превратился в сероватый оттенок угарного газа. Там было две автостоянки, по одной с каждой стороны, выбоины и нуждались в обновлении покрытия. Даже сама лошадь знавала лучшие дни, когда брела перед раздутым пивным фургоном, напрягая плечи, склонив голову, краска в пятнах и выцвела на вывеске, которая скрипела на усиливающемся восточном ветру.

  Хан оставил машину лицом к дороге и дернул ручку входной двери. Вывеска, написанная белой краской над его головой, гласила: « Лоуренс Джеральд Фицпатрик, имеющий лицензию на продажу вин и спиртных напитков» . Хан уже собирался попробовать позвонить, когда увидел, что кто-то приближается сквозь пятнистое стекло.

  «Если вы хотите выпить, вы еще слишком рано; если это то, что вы продаете, мы не покупаем».

  Это был бородатый мужчина, у которого живот был похож на горб верблюда, только спереди. Усы вокруг его рта были окрашены в красновато-коричневый цвет никотином.

  "Мистер. Фицпатрик?

  — Зависит от того, кто спрашивает.

  Хан представился, и мужчина покачал головой. — Эти огни, которые вы видели, около полуночи, не так ли? Это просто персонал бара убирался. А если дело в музыке, то лицензия на продление в почте».