"Возьми это или оставь." Эдди Сноу пожал плечами, как будто ему было все равно.

  Они сидели в пабе в Кэмдене, одном из тех мест, которые по моде убрали до голых досок, избавившись от всякой всячины и хлама, большой зал, освещенный свечами и несколькими со вкусом спрятанными потолочными светильниками, гостевое пиво, меню, которое включало самфир и лемонграсс, морские гребешки и кровяная колбаса подаются на картофельном пюре.

  Остальная часть заведения в это время дня была более или менее пуста: пара тридцатилетних мужчин в плохих костюмах допивали последнее пиво над остатками делового обеда; элитная мама, сидящая на улице со своими двумя детьми и ожидающая, когда они снова сядут и закончат свой фруктовый сорбет.

  Грабянски пил большой томатный сок с вустерским соусом, табаско, льдом и лимоном. Ему нужна была ясная голова.

  — Я думал, ты хочешь избавиться? — сказал Сноу.

  — Так я и делаю.

  — И быстро?

  «Быстро не значит выбрасывать их».

  Один из детей снаружи плакал; мужчины в костюмах готовились торговаться из-за счета. За углом на Арлингтон-роуд сработала автомобильная сигнализация, а затем затихла, зазвучала и затихла.

  «Очевидно, — сказал Грабянски, — кто-то слышал о нем в Дубае».

  «Вообще-то Бахрейн, но кто считает?»

  "Я."

  Достаточно быстро, чтобы застать Грабянски врасплох, Сноу накрыл одну из его рук своей и сжал. — Джерри, не будь таким крутым все время, понимаешь, о чем я? Когда он ослабил хватку, за исключением нескольких ярко-красных отметин, костяшки пальцев Грабянски побелели.

  — Какова твоя доля в этом? — спросил Грабянски. — Как вы это называете? Плата за находку?

  Сноу откинулся назад и, скрестив ноги, сделал знак бармену принести стакан свежего вина. «Сорок процентов и дешево по цене».

  "Хорошо. Все, что я хочу сказать, — сказал Грабянски примирительно, — если вы можете немного подтолкнуть, не подвергая риску все это, получить еще несколько тысяч, в чем беда?

  Бармен поднял стакан Сноу и поставил на его место другой.

  «Когда мы впервые заговорили об этом, — сказал Сноу, — вы вели себя так, как будто вы были Линфордом на Олимпийских играх. Не мог дождаться, чтобы начать движение. И вдруг: «Да, Эдди, не торопитесь, не торопитесь, давайте заключим лучшую сделку, какую только сможем». Сноу смотрела на него прямо. "Что случилось?"

  Грабянски внушительно пожал плечами.

  «Только, — сказал Сноу, — если бы я думал, что ты снова связался с этим придурком Текреем, стравливающим нас друг с другом, я бы увидел, что ты прожил достаточно долго, чтобы пожалеть об этом».

  Тэкрей оставил свою машину там, где предложил Грабянски, не на автостоянке прямо за Кенвуд-хаусом, а на той, что дальше по направлению к замку Джека Стро, оставил ее там и пошел обратно туда, где Грабянски ждал, сидя возле увядших кустов рододендронов. сторона летнего домика доктора Джонсона. Был ранний вечер, и ветерок принес с собой легкую прохладу, когда солнце спряталось за колеблющееся облако. В полушубке из овчины Текрей выглядел как человек, ожидающий зимы.

  «Мы столкнулись, — объявил он, — что-то вроде проблемы». Пока что он едва переставал ходить. «Мой покупатель в Японии хочет только одну штуку. Исследование « День отъезда» , конечно. Другой, — вздохнул Текрей, — он утверждает, что это не стоит стоимости авиаперевозок. Не говоря уже о страховке.

  «Сколько, — спросил Грабянски, — он готов заплатить?»

  — Двадцать пять тысяч фунтов стерлингов, в долларовом эквиваленте, разумеется.

  Грабянски прошел вдоль скамейки, и Текрей, одергивая брюки, чтобы они не мешковались на коленях, сел. Грабянски поймал себя на мысли, что кто-нибудь родился после 1955 года, мужчина, для которого это все еще было автоматическим жестом.

  «Знаете, — сказал Текрей, — я не думаю, что смогу надавить на него еще сильнее».

  «Все в порядке, — сказал Грабянски. «Если это лучшее предложение…»

  "Отлично." Тэкрей скрепил сделку теплым рукопожатием. — А теперь, если вы не против присоединиться ко мне, я подумал перед закрытием быстро осмотреть Кенвуд-Хаус. Есть прелестный маленький Вермеер.