— У тебя была стычка с Мэлаки.

  — Ты спрашиваешь, Джек, или рассказываешь?

  — Он сказал тебе, что делать, а ты сказал ему отвалить.

  — Что-то в этом роде, да. Она протянула ему пакет и, когда он покачал головой, засветилась. — Боишься, что она почувствует это в твоём дыхании, Джек?

  — Как будто она тебя нюхала? Его голос был легким и вкрадчивым, и на мгновение, когда его рука провела вдоль ее бедра, она вспомнила, что позволила себе увидеть в нем.

  — Кое-что о работе, Джек, я думаю, это то, что ты сказал. Она смотрела на него, пока он не отошел.

  — Мэлаки, ты знаешь, он никогда не был твоим самым большим поклонником с самого начала. Теперь он вслух задается вопросом, не лучше ли застрелить тебя до того, как будет нанесен какой-либо реальный ущерб.

  — Как именно он предлагает это сделать?

  — Увезти тебя из города по-собачьи, кажется, это было его предложение.

  «Жалкий сексистский ублюдок!»

  "Возможно. Но тем не менее ваш непосредственный начальник.

  Хелен положила сигарету на край раковины и сделала хороший глоток виски. — Не волнуйся, Джек. Я уже придумал, как с этим бороться. Мэлаки добивается своего, а я своего. И у тебя есть две минуты, чтобы выпить этот виски, иначе ты отнесешь его Алисе в бумажном стаканчике.

  Скелтон кисло рассмеялся. «Почти единственный способ, которым я бы это рассмотрел в эти дни».

  Резник забрел в Польский клуб посреди вечера, тихой ночи, довольно много семей с детьми постарше, и, немного поболтав с секретарем, занял позицию в конце меньшего бара. Он был там, допивая свою вторую или третью водку из травы бизона и вполуха слушая несколько встревоженный рассказ Мариан Витцкак о глайндборнской постановке « Лулу » Берга на четвертом канале, когда Хелен Сиддонс была сопровождена.

  — Чарли, — сказала она, — нам надо поговорить.

  Тридцать два

  Весь отряд был собран, две дюжины человек, которые стояли, сидели, наклонялись, смотрели на обкусанные ногти, недавно начищенные туфли, окидывали взглядом карты каналов, прибитые к стенам, фотографии Джейн Петерсон, Миранды Конвей до и после. , Ирэн Уилсон и две до сих пор неизвестные женщины; двадцать четыре офицера, мужчины и женщины, но в основном мужчины, в основном белые, в возрасте от тридцати пяти до тридцати пяти, целеустремленные, умные, тщательно отобранные, стремящиеся преуспеть, добиться успеха, рассортировать ублюдка, который это сделал, и быстро рассортировать.

  Хелен Сиддонс, элегантная и деловая женщина в габардиновом сафари-платье, подходила к концу утреннего брифинга. Команда, первоначально работавшая над убийством Уорксопа, сообщила подробности о двух потенциальных подозреваемых, один из которых был продавцом пивоварни, чей регулярный визит проходил через большинство мест, где были обнаружены тела. Детали были в пути.

  — Помимо этого, я хочу, чтобы мы сосредоточились на этом периоде между первыми двумя убийствами и последними тремя. Если мы ищем одного человека, что он делал в это время? Моя интуиция подсказывает мне, что он был заперт, возможно, за что-то непохожее, но в равной степени это могло быть и за какое-то преступление сексуальной направленности. Итак, давайте воспользуемся технологией, поймаем, что сможем».

  Она отступила на мгновение, сделав один глубокий вдох, а затем другой, среди общего кашля и прочищения горла.

  — Ладно, ладно, вот еще что. Вскрытие предполагает, что Джейн Петерсон в течение некоторого времени подвергалась постоянному физическому насилию. Не самые серьезные, с точки зрения того, с чем многие из нас привыкли иметь дело, но сломанное ребро, кровоподтеки на теле, вид травм, которые часто получают в оскорбительных отношениях, когда человек, причиняющий их, имеет достаточный контроль над своей или ее нрав не наносить удары по лицу или по какой-либо части тела, где легче было бы заметить раны».

  В ответ шепотом повернулись головы, и она ждала, когда вернется тишина.

  «Я не уверен, насколько это относится к нашему основному расследованию; но это нельзя игнорировать. Вот почему детектив-инспектор Резник, которого большинство из вас уже знает, сегодня с нами.

  В углу комнаты, Резник — чистая рубашка, второй лучший костюм, чистый галстук — с интересом рассматривал пол.

  «Инспектор познакомился с Алексом и Джейн Петерсон в обществе и начал расследование исчезновения Джейн. Так что у него есть хорошие предварительные знания здесь, и было бы глупо их игнорировать. И с благословения наших соответствующих лордов и повелителей, он будет с нами в этом, сосредоточившись на этом конкретном аспекте расследования. С ним будут работать сержанты Келлог и Д.С. Хан, а остальные сосредоточатся на более широкой картине.