Скелтон пожал плечами.

  — Не знаю, Джек. Это не очень хорошая идея».

  — Так было всегда.

  — Да, ну, может быть.

  Наблюдая за ними через всю комнату, Резник задумался, не следует ли ему подойти и прервать их, играя в сопровождающего. Он решил, что это не его дело, и вместо этого отправился на поиски Ханны, найдя ее за одним столом с Карлом Винсентом, Анилом Ханом и девушкой Хана, Джилл, секретаршей на Центральном телевидении. Он уже собирался присоединиться к ним, когда заметил Дивайн, возможно, немного покачивающегося, но все еще на ногах.

  — Марк, — поприветствовал его Резник, обеспокоенный, но искренне довольный. — Рад, что ты смог. Как поживаешь? Хорошо?"

  "Ага-ага. Никогда не волнуйся».

  — Ну, успокойся немного, ладно?

  "Правильно."

  Дивайн потянул узел галстука и направился к бару. Несколько мгновений спустя, с лагером в руке, он столкнулся с Шэрон Гарнетт, несущей поднос с напитками к столику в углу. Грохот на мгновение прервал большинство разговоров, Шэрон присела на корточки среди битого стекла, ее платье спереди было темным и мокрым.

  «Вот, позвольте мне», — сказал Дивайн, неуверенно опускаясь на одно колено.

  — Вот что я тебе скажу, — сказала Шэрон. — Почему бы тебе вместо этого не отвалить?

  «Черная сука», — сказал Дивайн, слова сорвались с его губ без помех и мыслей.

  Тыльная сторона руки Шэрон попала ему прямо в лицо, край ее кольца открыл порез рядом с его левым глазом. На мгновение он был ошеломлен, а затем набросился, одной ногой сильно ударив ее по бедру, а кулак просвистел рядом с ее головой.

  «Эй, Марк! Достаточно." Нейлор среагировал первым, потянув Дивайн назад, Резник быстро схватил его за другую руку, и они вдвоем подтолкнули его к двери и на лестницу.

  "С тобой все впорядке?" — спросила Линн, направляя Шэрон к креслу.

  — Глупый ублюдок, — сказала Шэрон. А затем к Линн, изображая улыбку. "Да, я в порядке."

  «Я думал, — сказал Хан, — все было немного тихо».

  Винсент посмотрел на часы. "Первые дни."

  На улице Резник прислонил Дивайн к стене, а Нейлор вызвал такси.

  — Я пойду с ним, — сказал Нейлор, — проследи, чтобы он добрался до дома. Скажи Дебби, что я ненадолго; Я попрошу водителя подождать.

  "Ты уверен?"

  "Без проблем."

  — Молодец, спасибо.

  Едва Резник вернулся в комнату, как увидел, что Хелен Сиддонс направляется прямо к нему. «Только что позвонили. Там тело, Чарли. В канале. Недалеко отсюда. Я подумал, может быть, ты захочешь пойти со мной.

  Поговорив с Ханной, Резник вышел из комнаты вслед за новым инспектором полиции.

  Кто-то двигался быстро. Участок Уилфорд-роуд, выходящий на Касл-бульвар, уже был закрыт для движения, а пешеходная дорожка вдоль Тинкерс-Лин была перевязана веревкой до входа в новые здания Налогового управления. Офицеры из группы технической поддержки устанавливали свет. Джек Скелтон разговаривал с инспектором в форме, руководившим операциями над шлюзом, а Резник последовал за Хелен Сиддонс вниз по ступенькам к воде. На ней было пальто каменного цвета, свободно подпоясанное поверх платья, и каким-то образом она нашла возможность переодеться в туфли на плоской подошве. Двое молодых персонажей стояли, охраняя тело, и ни один из них не выглядел так, как будто они должны были покинуть школу на законных основаниях. Они отступили и пробормотали «мэм», когда старший инспектор полиции приблизился.

  Как и Резник несколько месяцев назад, она опустилась и подняла пластиковую пленку. В ярком искусственном свете лицо сияло белым, непрозрачным, как слоновая кость. Взяв перчатки, Хелен Сиддонс осторожно отвернула голову; глубокая рана шла из-за левого глаза к внутреннему краю челюсти, обнажая ткани и кости. Она была в воде недолго, максимум несколько часов. Скелтон шел к ним по тропинке, за ним следовал полицейский хирург. Сиддонс опустил брезент на место и встал.

  — У тебя нет сигареты, Чарли?