Петерсон начал было что-то говорить, но потом остановился. — снова спросил его Резник.

  "Нет. Нет, я не знал.

  — Она когда-нибудь говорила о нем?

  "Нет, не совсем. То есть несколько раз, возможно, мимоходом. Может быть, раз или два, поздно ночью, знаете, эти слегка пьяные разговоры, когда люди начинают вспоминать. Как это было тогда, идиллическое лето, протекающее по Кэму».

  — Идиллия?

  Петерсон пожал плечами. «Она, очевидно, так думала в то время».

  «Она была влюблена в него».

  "Видимо. Хотя бог знает почему. Даже когда она пыталась нарисовать этот его героический портрет, ученый и романтичный, он казался довольно жалким. Не тот человек, который когда-либо действительно собирался что-то делать со своей жизнью».

  "Это имеет значение?" — спросила Линн.

  "Не для меня."

  — Но что вы о нем думаете?

  — Я этого не сделал. Почему я должен? Он не имел для меня никакого отношения».

  — Значит, если бы ваша жена, если бы Джейн захотела связаться с ним, я не знаю, звонить время от времени, узнать, как у него дела, вы бы не возражали?

  — Нет, — практически усмехнулся Петерсон. "Почему я должен?"

  «Интересно, почему же тогда, — сказала Линн, — когда она снова связалась с ним после того, как его бизнес потерпел крах, она не дала вам знать? Если только она не испугалась твоей реакции.

  «Джейн никогда не пугала меня. У нее не было никаких оснований «.

  — Даже когда ты злился?

  "Нет."

  «Значит, в те разы, когда ты ее бил, — сказала Линн, — ты просто бил ее ради забавы?»

  Петерсон сжал кулак, а затем, осознавая, что делает, медленно расслабил пальцы.

  «Если бы вы знали, что Джейн поддерживает какие-то отношения с Питером Спердженом, — сказал Резник, — будет достаточно справедливо сказать, что вы бы точно не одобрили это?»

  "Одобренный? Конечно нет, Сперджен или кто-то еще. Она была моей женой, ты можешь это понять.

  — Да, — сказал Резник, немного наклонившись к нему и понизив голос. "Абсолютно. Конечно я могу. Насколько я могу понять, когда она, наконец, удосужилась сказать вам не просто о том, что она видела его все это время, но и о том, что она уезжает с ним, что ж, этого было бы достаточно, чтобы испытать чей-то нрав. Любой мужской. Я вижу."

  Петерсон рассмеялся и покачал головой. — Вот как ты это делаешь? он спросил. «Чарли Резник, детектив-инспектор, ловец воров и убийц, так это работает? Подтолкните меня достаточно, а затем, когда вы достаточно меня поддержите, откупорьте сострадание. О, да, да, конечно, я понимаю. И они сидят здесь, бедные невинные ублюдки, кормятся из ваших рук. Ну извините, потому что даже если бы я хотел помочь, покаяться, излить свои грехи, боюсь, я не могу. Если Джейн сбегала со своим возлюбленным детства или что она о нем думала, я абсолютно ничего об этом не знал, пока несколько минут назад ты мне не сказал. И если она пришла в дом в ту среду, если это действительно произошло, что ж, уверяю вас, она не стучала в дверь, не звонила в звонок, не пользовалась ключом. Я был весь вечер с немного раньше шести, так же, как я каждый вечер на этой неделе, больной с беспокойством о том, что случилось с ней, где она могла бы быть.

  - А если вы всерьез думаете, что если бы она пришла ко мне и рассказала мне эту сказку о себе и Питере Сперджене, то моя реакция была бы настолько неконтролируемой, что я лишил бы ее жизни в припадке ревности, то, инспектор, вы вы так же далеки от понимания меня, как и вы когда-либо будете.

  Резник и Линн молчали в ожидании.

  — Если вы намереваетесь обвинить меня в убийстве моей жены, то вперед, но позвольте мне предупредить вас, что я буду преследовать вас по самому крупному иску о неправомерном аресте, с которым когда-либо сталкивалась эта полиция. И какой бы образ действий вы ни намеревались предпринять, я считаю, что имею право позвонить моему адвокату, и именно это я хочу сделать сейчас.

  Петерсон крепко схватился за стол и снова сел; как только он смог, он убрал руки из виду, надеясь, что никто не увидит, как они начинают трястись.