Она остановилась. "Почти полночь. Без четверти без десяти. Ты должен знать, Чарли, он был с тобой. Я помню, как он вошел и подошел к моей комнате, я к тому времени, конечно, уже был в постели. Мягко постучал в дверь, чтобы убедиться, что я еще не сплю. Он на мгновение присел на кровать и, взяв меня за руку, рассказал, какой у него был хороший вечер. Чарли, ему было приятно поговорить с тобой. Вы могли видеть это, видеть в его лице, что-то от той старой жизни снова. Давно я этого не делал, любовь моя, сказал он. Я и Чарли Резник закрыли бар вместе. Сегодня я буду хорошо спать, сказал он и поцеловал меня здесь, в макушку, прежде чем пожелать спокойной ночи.

  Как ни странно, Резник взял ключи и сел за руль. Менее чем в полумиле вниз по дороге он подал сигнал направо и остановился перед небольшой вереницей магазинов. Линн вообразил, что он собирается выйти, купить газету или зайти в магазин без лицензии за пивом. Но двигатель работал на холостом ходу, он сидел, положив руки на руль.

  — Думаешь, она лжет? — сказал он наконец. — Что-то сдерживает?

  "Нет."

  — Значит, правду говоришь?

  "Да. Как она это видит. Все, что она знает, да.

  Резник медленно выдохнул. — Возможно, было бы легче, если бы она солгала, если бы знала, что что-то происходит.

  — А есть?

  Когда Резник повернулся к ней лицом, мужчина средних лет, выходящий из газетного киоска, остановился и уставился на машину, только медленно начав уходить, Пост перекатился в его руке. Резник увидел его и подумал, как они выглядели, он и Линн, еще одна несовместимая пара, застрявшая в середине романа, одна из них вышла замуж, скорее всего, за него.

  Он сам довольно часто наблюдал за парами и приходил к тем же выводам, иногда неуместно. Однако чаще всего он оказывался прав: влюбленные запутались в собственной холодной, липкой паутине.

  — Думаешь, это женщина? Пек?

  — Что ты имеешь в виду? — спросил Резник.

  "Ну ты знаешь …"

  — Что у него был роман? Счет?"

  — Это то, о чем ты думал, не так ли? Путь, по которому ты идешь».

  — А с Пеком?

  "Почему нет?"

  Резник покачал головой, едва не улыбнувшись. — Он знал ее меньше недели.

  Линн очередь улыбаться. — Пошли, — сказала она. "Сколько времени это занимает?"

  Вместо ответа Резник повернулся к лобовому стеклу и уставился в него. То, о чем он думал, то, что он видел, было Ханной в тот первый раз, когда она шла через переднюю часть школы к своему слегка потрепанному красному фольксвагену, останавливаясь, чтобы поговорить с этими двумя детьми, достаточно твердо, не без понимания; как после того, как они поговорили, она поставила свой портфель на крышу машины, а затем повернулась к нему лицом, эта вспышка красного, видная в вихре ее волос. Ее улыбка.

  Сколько времени это занимает?

  На короткое время - что это было? Четыре года назад, чуть больше? — подумал бы он о Рэйчел Чаплин в тот момент, после этого вопроса. Долгое время, до и после, это была Элейн.

  «Даже в этом случае, — сказал он, — сомнительно, что во время расследования у Билла была бы возможность поговорить с ней наедине».

  "Интервью?"

  Резник покачал головой. «Хан был там все время».

  «Тогда это было связано с расследованием, может быть, с чем-то, что она чувствовала, что не могла сказать на своем интервью».

  — Потому что она боялась?

  «Возможно, да. Или, может быть, это было что-то, чего она не знала в то время, и что она узнала только позже».

  «Тогда с какой стати Билл отказался от привычки всей жизни и не записал ее?»

  Они смотрели друг на друга вдоль переднего сиденья автомобиля. Трое детей, одному не намного больше семи-восьми лет, проехали мимо на роликовых коньках, склонив головы вперед, профессионально размахивая руками.