Питер проводил ночи на одолженном матрасе, расстеленном на полу, ночи на диване, ночи вдали от дома. — Я не могу этого вынести, — сказал он Норме. «Я больше не могу этого выносить».

  — Все в порядке, дорогая, — сказала Норма. — Ники придет в себя, вот увидишь. В конце концов, ты его отец.

  Но Питер перестал приходить в себя прежде, чем мальчик успел. Когда Норма однажды днем ​​вернулась из магазина, все его вещи были вынуты из шкафов, костюм, который он носил лучше всего, так странно похожий на тот, что был на ее собственном отце на одной из тех старых фотографий, больше не висел в шкафу. свое место в шкафу.

  Записки не было. Дважды в год, на Рождество и день рождения, он посылал Шине открытку, всегда с другим почтовым штемпелем и никогда с обратным адресом.

  Норма говорила всем, что ей все равно: разве они с Розой всегда не говорили, что мужчины — дерьмо. Но когда несколько лет спустя Шейн внезапно сошел с ума, она была вынуждена признать, что не может справиться с ними всеми, и Шейн ушел на первый из двух своих периодов ухода. Просто чтобы дать твоей маме передышку, дорогая, объяснила социальный работник. Он хороший парень, сказала она Норме, я уверена, что он понимает. Сделал он это или нет, Шейн никогда не говорил. Особенно после того, как его отпустили домой во второй раз, Шейн вообще ничего не говорил.

  «Ты не собираешься сегодня утром на работу, — спросил Шейн, — или что?»

  Норма сидела за кухонным столом, из ее сигареты валил дым. — Да, — сказала она. — Ага, скоро.

  Шейн пожал плечами. "Одевают. Я ухожу, верно?

  Норма кивнула: еще одна чашка чая, еще одна сигарета, еще что-нибудь, она соберется и пойдет дальше.

  Два

  «Я не хочу, чтобы кто-то слишком увлекался этим, — сказал глава географии, выворачиваясь из своего анорака, когда он вошел в учительскую, — но ходили слухи, что ранее этим утром видели менее заметного Снейпа. ».

  — В непосредственной близости, что ли? — спросил один из сотрудников математики, оторвавшись от кроссворда. «Или на самом деле, вы знаете…?»

  — На территории, по-видимому. Где-то рядом с туалетами. Естественная среда обитания."

  — Может быть, стоит повесить табличку на доске объявлений? Должно быть немало сотрудников, у которых никогда не было возможности увидеть кого-то в ближнем бою. В конце концов, я не думаю, что он пробудет здесь долго.

  — Трудно предсказать, — сказал глава географического отдела, — миграционные привычки Снейпа.

  Ханне Кэмпбелл со своего места в другом конце комнаты, где она тщетно пыталась разметить еще один набор папок на английском языке до звонка, это было не так уж и смешно. В последний раз, когда Ники Снейп появился в ее классе, вполне приличный урок хайку был фатально сорван за меньшее время, чем потребовалось, чтобы сосчитать до семнадцати. С другой стороны, она знала, что если бы Ники не был в школе, то, скорее всего, он навлек бы на себя еще большие неприятности, добавляя к списку правонарушений и проступков, который, даже в этой области охвата, был действительно впечатляющим. Она все это знала, но даже так… Ханна вздохнула, когда прозвенел звонок, поставила отметку на открытую папку, надела свой красный унибол микро-делюкс и поднялась на ноги. Еще один день.

  Ники позволил паре младших детей изучить этикетку на его черной хлопковой рубашке Hugo Boss — размер не подходил для его худощавого телосложения, но было трудно быть точным, когда вы подбирали одежду так, как Ники делал большую часть своей. Сегодня он носил его свободно, так что это было нормально, расстегнутый поверх черной футболки, которая была задрана высоко, чтобы скрыть как можно больше ожогов, которые распространялись от его груди. Его черные джинсы перевернулись на талии. На ногах у него были кроссовки «Рибок», потертые и оторванные на одном каблуке; их пришлось бы заменить.

  — Снейп, какого хрена ты здесь делаешь? — спросил один из других юношей, пробираясь в здание.

  — Они умоляли меня, — сказал Ники. — Все они на четвереньках.

  — Да, но ты все равно здесь.

  — А что насчет Макбета и ведьм? — спросила Ханна Кэмпбелл. — Как ты думаешь, он им верит или что?

  — Да, конечно, — сказала девушка впереди.

  — Хорошо, почему?

  — Потому что он это делает.

  "Да, но почему? Я имею в виду, не могли бы вы?