В другом конце комнаты, с натянутой на тощую грудь одеждой, старушка рыдала. Кровь потекла из носа мужа.

  Глупые ублюдки! Заслуживают того, что они, блядь, получают! — Где твои гребаные деньги? — крикнул Ники, загоняя его обратно в комнату.

  Эрик сжал его кулаком, и Ники ударил его кулаком в шею, а затем сильно ударил его о шкаф. Тяжело хрипя, Эрик опустился на колени.

  — Где… эти… чертовы… деньги? Ники кричал мужчине в ухо, ударяя его кулаком по голове, чтобы подчеркнуть каждое слово.

  Эрик медленно поднял голову. — Отвали, ты, маленькая турага! — сказал он, плюнув на губы.

  Ники отступил назад и ударил его ногой в грудь.

  «Не надо! Боже мой, не надо! Ты убьешь его! — воскликнула Дорис и на четвереньках поползла к ним по кровати.

  Эрик рухнул на ножку шкафа и больше не двигался.

  «Эрик! О, Эрик!»

  Ники толкнул Дорис обратно через кровать и помчался вниз по лестнице так быстро, как только мог. На повороте его нога зацепилась за кусок железа, он споткнулся и упал головой вниз.

  "Иисус! Сволочь! Ты чертов ублюдок! Запыхавшийся, ноющий, Ники наклонился вперед, уперев руки в колени. Кусок перил подкатился к его ногам, и теперь он поднял его и с криком взмахнул им на расстоянии вытянутой руки, отправив в полет все украшения и картины с каминной полки. Его запястье и плечо, куда его ударил мужчина, он думал, что они могут быть сломаны. В зеркале он мельком увидел свое отражение, бледное и испуганное. Глупая пизда! Зачем ему было на него лезть? Почему он не дал ему просто бежать? Зеркало висело на цепочке; он разбил его снова. Этого было недостаточно.

  Вернувшись наверх, Дорис Незерфилд склонилась над Эриком, массируя его грудь. Когда Ники ворвалась обратно в комнату, она прижалась к мужу, чтобы защитить его, цепляясь за него, пока Ники поднимал перекладину над головой, а затем опускал ее снова и снова, пока его руки не начали болеть, и ему было достаточно. .

  Впервые увидев кровь, Ники бросила планку и побежала.

  8

  Дом Резника представлял собой солидный особняк в парке Мапперли, недалеко к северо-востоку от центра города. Расположенный на изгибе узкого полумесяца, от дороги его отделяла белокаменная стена и небольшой участок газона. Сбоку был проход, достаточно широкий, чтобы припарковать машину, которой Резник редко пользовался, а за ним растрепанный сад из травы и кустов, вишневое дерево, которое нужно было подрезать, и сарай, остро нуждающийся в креозоте и гвоздях. Вишневое дерево уже отцвело.

  Почти сразу за живой изгородью у подножия сада земля круто обрывалась над участками Хангерхилл-Гарденс, и сердце города было обнажено. Между железнодорожной станцией и ветряной мельницей Снейнтона отчетливо виднелись прожекторы двух футбольных полей, расположенных по обе стороны от Трента. Таунхаусы, которые стояли короткими рядами с начала века, делили землю с изгибами и дворами новой застройки, которые уже начинали выглядеть изношенными и старыми. Вдоль канала склады с облупившимися фасадами, стаями стаек седых голубей, если не больше, стояли рядом с спроектированными архитекторами офисными зданиями и новой пристанью, а также торговым парком супермаркетов, поощряющих нужду и зависть, хорошие амбиции и безнадежные долги. С того места, где он мог стоять, у окна наверху или у края сада, Резник не мог видеть ночлежки, иголки, выброшенные под старой железнодорожной аркой, скамейки и дверные проемы, где спали бездомные, но он знал, что они были там.

  Внутри дома было темнее, чем могло бы быть, если бы его увидели чужие глаза, мебель тяжелая и нуждалась в замене. На первом этаже, напротив, находилась гостиная, удобная и большая, в которой Резник иногда засиживался допоздна, слушая музыку, изредка находя что-нибудь интересное по телевизору. За средней комнатой — свалкой для коробок и старых журналов, всего, что Резник не мог выбросить, — находилась кухня, достаточно большая, чтобы вместить вымытый обеденный стол, набор кастрюль и сковородок, старомодную плиту, холодильник. набитый пакетами из гастронома, кошачьей едой и пивом в бутылках.

  Лестница, широкая, с резными деревянными перилами, изгибалась от центра дома к спальне Резника, ванной, другим комнатам, в которые он редко заходил, пользовались реже. В верхней части дома одна комната была сведена к голым доскам, слои обоев содраны со стен и не заменены. Человек, которого преследовал Резник, убийца, Уильям Дориа, покончил с собой там, на глазах у Рэйчел Чаплин, женщины, которую Резник, пусть и недолго, думал, что любил. Резник потрудился, чтобы стереть с глаз пятна крови, но этого было все, и этого было недостаточно; они еще висели в этой комнате в воздухе, парили, как перья, розоватые и мягкие, которые касались его лица и волновали его память, не давали ей покоя.

  Резник редко туда ходил, поднимался по той лестнице. Однажды он попытался переехать, много раз думал об этом, но каким-то образом остался. Семейный дом, хотя у него не было ближайших родственников, если только вы не включили кошек, а он этого не сделал. Кошки есть кошки, а люди — люди, и Резник знал разницу, он это ясно понимал. По большому счету, он жил всего в трех комнатах, а остальные превратились в прах.