— Я знал, что ты захочешь поговорить со мной, — сказал Пол Гроувс. — После того, что случилось.

  Резник не ответил, по крайней мере прямо. — Вы здесь по собственной воле, чтобы сделать заявление, и можете уйти в любой момент. Вы понимаете это?

  Гровс кивнул.

  — Почему бы тебе не рассказать нам о прошлой ночи?

  Гровс немного ослабил галстук, затем снова затянул его, удерживая узел между большим и первыми двумя пальцами левой руки, а правой потянув за короткий конец. Как бы легко они ни подходили к воде, подумал Резник, редко когда они спешат пить.

  «Мы с Карлом договорились встретиться, чтобы выпить, — начал Гроувс. «Полдевятого, а он опаздывал, но ведь он всегда опаздывал». Резник отметил это всегда, но отпустил. Вопросы позже. — Полагаю, было уже около десяти, когда он пришел. Мы просидели там до закрытия, разговаривали, сколько можно под музыку, два-три бокала, вот и все. Мы оба не из тех, кого вы бы назвали пьяницами.

  Он сделал паузу и посмотрел прямо на Резника, впервые с тех пор, как начал говорить.

  — Это Манхэттен. Вот где мы были. Но я полагаю, вы это знаете?

  — Продолжайте, — сказал Резник.

  — На самом деле не так уж много. Карл ушел немного раньше меня, ненадолго. Я пошел домой. Я предположил, что он сделал то же самое. До сегодняшнего утра, когда я услышал новости. Местный. Сначала они не сообщали много подробностей, даже имени. Пронеслось в глубине моего сознания, возможно, это был Карл, но почему это должно было быть? Я имею в виду, правда? С чего бы это? Его руки лежали на краю стола, в нескольких дюймах от запястий; чем больше он говорил, тем больше жестикулировал руками. Теперь они сжались в кулаки и замерли. — Потом сказали, кто это был.

  Резнику пришло в голову, что Гроувс практиковался в этом, репетируя изменения тона, движения.

  «Я позвонил в больницу, — сказал Гроувс, — по телефону многого не сказали, но мне сказали, как он себя чувствует». Быстрый взгляд вверх. «Я собирался увидеться с ним сегодня вечером, после работы. В смысле, я бы взял отпуск, только Карл такой, какой он есть…

  — Как он?

  «Без сознания, не совсем в сознании и в реанимации. Сказали, что, возможно, придется снова оперировать…»

  "Они сделали."

  Теперь реакция была реальной, в его глазах мелькнуло беспокойство.

  «Что бы они ни делали, — сказал Резник, — похоже, они увенчались успехом. Последнее, что мы слышали, он отдыхал. Не из леса, но… — Резник развел руками, полагая, что, если повезет, все обойдется.

  — Это займет намного больше времени? — спросил Гровс.

  «Есть всего пара вещей…»

  "Да?"

  — Вы говорите, что Карл ушел первым?

  "Да."

  «Почему это было?»

  Гровс пристально посмотрел на него.

  «Вы встретились, чтобы выпить, потратить-что? — час вместе, больше, нормальное дело, я бы подумал, вы бы ушли в одно и то же время.

  «Карл беспокоился о возвращении домой».

  "Ой?"

  «Он был на ранней стадии. На следующий день, сегодня».

  «Опоздал, ушел рано».

  "Да."

  — Одно из наказаний — свидание с медсестрой.

  "Прости?" Чуть-чуть острее, руки в сторону от стола, но не неподвижно, вытягиваясь в стороны.

  «То же самое и с полицией. Сменная работа. Разрушает вашу социальную жизнь. Полиция и медсестры. Ранние и поздние». Резник откинул стул на задние ножки, расслабившись. — Значит, это все? Он уходит раньше тебя?