– Лимон двести.-

– Не мало. – Алексей задумался. – Всё, вряд ли удастся выудить, но % 50, имея в виду твоё сегодняшнее участие в преодолении моего лямурного конфуза, могу гарантировать. Согласись – это нормально, тебе его даже убивать не придётся. –

Меня как будто пригвоздило к стулу огромной иголкой. Скорее всего, Алексей продолжал подшучивать, но если б он знал, как глубоко во мне живёт эта тема. Вида подавать, конечно, не стал:

– А что, частенько вашего брата конкретно припирают к стенке? -

– Случается. Мы, так сказать, бизнес-экстермалы. Ещё и психологи. Вычисляем, от кого чего ожидать.-

– Значит я по вашей картотеке – заведомый лох? –

– Во всяком случае, на «мокруху» не пойдёшь. Хотя… Утром в пивнушке показал себя молодцом. –

Видимо на лице моём отражалась не только удручённость, но и всплески всплывающих догадок. Алексей ничего не упускал:

– Наверное, думаешь, что это я указал на тебя, как на жертву? Не так всё просто. Есть специальное детективное агентство, а короче, просто человек, который в таких и похожих делах собирает для нас нужную информацию. Только использование настоящих профессионалов увеличивает шансы на успех в поставленных целях. Кстати, этому детективу Дмитрию, нужен ещё один помощник. Могу порекомендовать тебя. Даже настоятельно советую не упускать этот вариант. –

Алексей подождал, как бы дал мне возможность оценить органолептичность подброшенной кости. Убедившись в действенности своей дрессуры, докончил умиротворяющим тоном:

– Однако и ты не позволяй своей собачке-честности тявкать на всех перекрёстках. –

Меня вдруг осенило, что в отношении биографии Флюра была проведена предварительная разведдеятельность, и что-то там, в глубине этой биографии, мне неизвестное, всерьёз напугало Алексея. Сил заинтересоваться этой замочной скважинкой не было никаких. Может как-нибудь потом?

– Такси? Подъезжайте к магазину спорттоваров по улице ХХХХХ. Через десять минут? Так быстро? Да, я буду там ждать. –

Потом, повернувшись ко мне:

– И ты, Нэт, подожди. Если очень трудно с деньгами, возьми кредит. Всё образуется.

*

Уход ночного гостя был быстрым и беззвучным.

Не мистификация ли? Что прогонит тень сомнений и вернёт к реальности? Пожалуй, только посуленные 600 штук, когда реально осядут в кармане моих брюк.

*

Итог: я освобождён от своей бзик-идеи справедливого киллерства. И у соседей никого не застрелили. Все продолжают жить. Ходят, чихают друг на друга, распространяя грипп и другие пакости.

Нет, конечно, кого-то где-то приканчивают, в основном тех, кто такого совсем не желает. Не кого следует.

Так и живём.

Хорошо, что я сразу заснул. Если бы хоть на немного попытался вникнуть глубже в случившееся, то последующее выползание из такого водоворота неожиданностей усугубило бы начинающуюся головную боль и нервный мандраж.

А так, все основные фазы борьбы с недомоганиями прошли во сне незаметно, как под наркозом. Сновидения, конечно, присутствовали; какая-то жуть мучала и донимала все восемь(!) часов, принимая злобные, но неопределяемые очертания. Перед пробуждением вся чернота удачно растворилась, выпав в белый осадок ненавязчивой тревожности.

В очередной раз прокрутил перед своим взором алгоритм принятия решения об устранении треклятого Владика и подчинении этому решению. Что-то неприятно коробило. Причём, не само убийство, как нарушение основополагающей божьей заповеди; ясно – это подлость, но она в самой природе человека, как инструмент движения. Но совершённая ещё и скрытно… Я – за честную подлость. Куда делись дуэли? Без них тонем в море паскудства.

Агрессия до поры спит в каждом, и как только уровень взаимодоверия понижается, выскакивает чёртиком из табакерки, пугая всех и саму «табакерку». А этот уровень, так уж повелось в нашем меркантильном мире, чуть ли не в первую очередь ориентируется на корректности в денежных отношениях. Поэтому всяческие финансовые уловки, изощрённые формы обмана, всегда вызывают, по-моему, здоровое желание дать жулику по башке.

Да что это я всё продолжаю оправдываться. Если только за смутное намерение себя так гноблю, то свершённое действие, наверное, не пережил бы вообще. Спасибо, Алексею. Его неконтролируемый кобелизм спас две жизни: и Владика, и… мою. Причём, учитывая намёки Алексея о спецприкрытиях, я со своим авантюризмом был, пожалуй, в большей опасности.

*

На телефоне обнаружились два неотвеченных вызова. Номера не опознаны. Странно. Я перезвонил. Ответил приятный женский голос, показавшийся одновременно и знакомым и не знакомым. Понял, кто это, не сразу; когда же прозрение случилось (мне конкретно представились), то враз вскочил с постели и далее продолжал диалог, вышагивая по комнате. Прямо: лев, готовый к прыжку.

Это была Света№2! Сюрприз! Собственно повод для разговора тривиален: встретиться, допустим, завтра, в офисе страховой компании, утрясти кое какие детальки. В принципе, ерунда. Что даже радовало. Значит, той стороной ко мне проявлен интерес другого свойства, чисто женский. Разговор быстро съехал с официоза на бытовуху. Тут-то и были подтверждены мои трепетные подозрения; это когда Света, прознав о моей простуде, взялась саморучно доставить в моё гнёздышко банку малинового варенья, способного, по её рекламе, поставить на ноги даже мёртвого.

*

Годы холостяцкого существования заставили меня поддерживать порядок в жилище. Именно заставили, ибо в натуре сидела расхлябанность, оправдываемая необходимостью полного раскрепощения.

Делается это очень просто до абсолютного занудства: выпил сок – помой стакан и поставь его на место; прочитал газету – положи её в коробку или выбрось в мусорное ведро, если не интересная (чаще делаю именно так)… Потом понимаешь: порядок – это пустота, страшная пустота. С ней надо нещадно бороться. Как? Легко. Носки кладёшь на журнальный столик, газету и стакан – на пол у дивана и т.д. по фантазии, но… Обязательно следует завести ОХХ (оперативный хранитель хаоса). Не буду ограничивать изобретателей в конструктивных изысках; дерзайте. Сам же отдал предпочтение большой плетёной корзине. Её огромная пасть безропотно проглотила всё, что, по моему мнению, не вписывалось в картину жития одинокого, но аккуратного мэна.

Оставил только мелкие художественные штрижки:

– раскрытая упаковка с таблетками;

– наспех сложенный плед и подушка в углу дивана;

– свёрнутая цветная косынка, повязкой украшающая моё чело.

*

Рандеву состоялось через час, хотя жила-то Света№2 по информации из телефонного разговора совсем неподалёку, в соседнем здании. Не удержался, пошутил по этому поводу:

– Наверное, сразу кинулись малину собирать? –

Беседа пошла на полуВы. Чувствовался разведывательно-познавательный характер этой акции. Каждый как бы оценивал перспективность случайного пересечения. Тот, кто живёт в Москве и наслышан о приёмах тусовочных знакомств, не станет оспаривать особую ценность непредсказуемости и непрограммируемости в таких событиях. Это экологически чистая романтика. Она требует деликатного и бережного отношения.

Казалось, мы одинаково поняли это. Никто, поэтому ничего не стал упрощать и убыстрять. То есть от предложенного кофе Света№2 не отказалась. Я, естественно, сидел напротив на кухне и пил чай с малиновым вареньем, не переставая нахваливать последнее. Здесь же в беседе гостья раскрыла секрет своего решительного визита. Она – (якобы) журналистка (издание, впрочем, не открыла), и в настоящее время занимается проблемами одиночества людей среднего возраста в большом городе.

– Конкретно, в Москве. Ибо одиночество в Москве и в каком-нибудь Заплюйске – это две различные тоски. (Её ремарка, признанная, видимо, показать, что она глубоко сидит в теме).

Правила предложенной игры заинтриговали меня. Не на это ли расчёт? И что за расчёт? Ох, эта женская арифметика. В итоге я (куда деться!) дал согласие стать исследуемым материалом.