– Добро пожаловать в Гонконг, – раздался тихий голос Рейфа. – Непризнанная жемчужина Южно-Китайского моря. Все, что только может пожелать человек, продается здесь. Этот крошечный участок земли, пожалуй, влиятельнее и мощнее, чем готовы признать правительства многих стран.

«В это несложно поверить», – подумала Шаан, благоговейно вглядываясь в очертания зданий, рисовавшихся на фоне неба.

– На этом небольшом пространстве живут и работают больше шести миллионов человек, – продолжал Рейф. – И знаешь, я езжу сюда почти всю мою взрослую жизнь, но ни разу не видел на улице ни одного клочка бумажки, не замечал никаких следов разрушений. Гонконг гордится собой и своими достижениями, и люди заботятся о своем городе. Кстати, транспорт здесь такой, что Лондону остается только краснеть от стыда, – сказал Рейф секунду спустя. – Это и старомодные трамвайчики, которые практически бесплатно доставляют ежедневно толпы людей к планширам, и паром «Звездный», соединяющий Гонконг с полуостровом Коулун, и метро, сверкающее чистотой, с прекрасной системой кондиционирования. В общем, ты всегда можешь добраться куда захочешь, потратив минимум времени. Но я вовсе не это имел в виду, предложив тебе взглянуть вниз, – сказал Рейф, когда лайнер внезапно резко накренился, а потом так же неожиданно принял прежнее положение. – Я говорил…

Рука Шаан дрогнула, она вдруг инстинктивно почувствовала необходимость за что-то подержаться и схватила Рейфа за руку.

– Боже, Рейф… М-мы же не больше чем в пяти метрах от этих крыш…

– Впечатляет, правда? – усмехнулся тот, наслаждаясь ошеломленным выражением ее лица. – Считается, что это место – самое опасное для посадки в мире. Но, как свидетельствует статистика, аварий здесь еще не было.

Шаан вдруг осознала, что яростно впивается ногтями в руку Рейфа. Девушка попыталась овладеть собой и разжала пальцы.

– Извини, – пробормотала она. – Я просто не…

В ответ Рейф взял руку девушки и снова положил ее на свою.

– Я думал, ты уже поняла, Шаан. Ты можешь впиваться ногтями в меня так яростно, как только пожелаешь. Именно для этого я здесь. И именно этого я хочу.

Шаан прерывисто вдохнула, заметив, какими глазами он смотрел на нее. Нет, Рейф не хотел ее, просто не мог хотеть. Пусть они и женаты, но их брак ведь не обыкновенный брак, а просто способ сохранить достоинство их обоих… Ей была невыносима мысль, что все может быть как-то иначе. По крайней мере, сейчас…

Влажность снаружи оказалась такой, что Шаан почудилось, будто ее накрыли горячими мокрыми одеялами.

Она остановилась, пытаясь вдохнуть густую влагу, но Рейф тут же подхватил ее под локоть.

– Вперед. Нас ждет лимузин; пойдем, пока мы не растаяли.

Машина плавно тронулась с места, и Шаан откинулась на мягкую кожаную подушку. Она чувствовала себя совершенно измочаленной, а Рейф был все так же бодр, как и утром, когда выводил ее из своего дома. Или это было вчера утром? Шаан не помнила.

– Сколько сейчас времени? – спросила она.

– Почти полдень, – ответил Рейф. – Местного времени, – добавил он, заметив растерянное лицо девушки. – У нас сейчас четыре часа утра.

Тогда не удивительно, что она едва держится на ногах! Шаан с трудом удалось держать глаза открытыми, отяжелевшие веки так и норовили закрыться.

Лимузин искусно лавировал в беспорядочном потоке машин и вскоре нырнул в тоннель, который проходил под водой и вел уже к самому Гонконгу. Потом они ехали по улицам, на которых современные небоскребы из стекла и металла чередовались с полуразрушенными колониальными постройками. Но это странное смешение стилей придавало городу особое очарование, постепенно пробуждая в Шаан интерес к нему.

Наконец лимузин припарковался у входа в шикарный отель. Одетые в форму портье моментально подбежали, чтобы распахнуть дверцы машины.

– Добро пожаловать, мистер Дэнверс, миссис Дэнверс! – Молодой китаец вежливо поклонился им. Шаан была потрясена его осведомленностью о вновь прибывших, но Рейфа это нисколько не удивило.

– Моя жена очень устала, Ли, – сказал он портье, обращаясь к нему как к давнему знакомому. – Мы в моем обычном люксе?

– Да, сэр. – Ли прищелкнул пальцами, и тут же еще двое служащих подбежали, чтобы взять вещи из багажника лимузина. – Прошу вас! Мы быстро покончим со всеми формальностями, – пригласил Ли и небрежной походкой двинулся впереди них.

Шаан испытала некий душевный трепет от подобной встречи. Она, конечно, знала, что Рейф возглавлял мощную корпорацию, но думала, что такой прием полагается лишь важным государственным деятелям!

Оформление заняло считанные секунды, и спустя мгновение Ли уже нажимал кнопку просторного лифта.

Шаан настолько устала, что даже не противилась тому, что Рейф обнимал ее за плечи; в конце концов, сейчас ей было просто необходимо опереться на кого-нибудь, чтобы не упасть от переутомления.

– Потерпи чуть-чуть, – тихонько проговорил Рейф. – Скоро ты сможешь принять освежающий душ, а уж потом мы отправимся куда-нибудь на ланч.

– Ланч? Я мечтаю только о том, чтобы лечь в постель, – сказала Шаан, подавляя зевоту.

– Боюсь, тебе придется на время забыть об этом, – спокойно ответил Рейф. – Самый лучший способ привыкнуть к разнице во времени – это бороться с ней. Потерпи до вечера, и утром почувствуешь себя гораздо лучше. Уж поверь мне, – добавил он, заметив протестующий взгляд девушки.

Шаан с трудом приподняла голову.

– Когда-нибудь тебе придется слегка умерить свою самоуверенность, Рейф, – заявила она полусонным голосом.

– Неужели? – улыбнулся он. – Прекрасно. С нетерпением буду ждать этого момента.

Шаан посмотрела Рейфу в лицо, но он замолчал, потухла и его улыбка – рядом с ней опять стоял мужчина с непроницаемым выражением лица.

«Этот человек – сплошная загадка, – подумала она. – Таинственный незнакомец».

В их номере, шикарном люксе, на полу лежал розовый ковер и стояла светлая резная мебель. Шаан едва успела окинуть взглядом роскошную обстановку просторной гостиной. Рейф взял ее за руку и повел к другой двери.

Они вошли в спальню, обставленную в тех же пастельных тонах, с огромной двуспальной кроватью, покрытой бледно-розовым покрывалом с вышивкой ручной работы.

– Ванная там, – Рейф кивнул темноволосой головой. – Прими душ, а я пока разберу багаж.

Двадцать минут спустя девушка вышла из ванной в белоснежном махровом халате. В спальне все вещи уже были разобраны, а на дверце шкафа висела одежда для нее. Рейф оставался верен своей властной манере.

Он выбрал для нее спортивного покроя платье цвета спелой пшеницы, из натуральной льняной ткани, с коричневыми кожаными пуговичками и того же цвета кожаным поясом. Шаан никогда прежде не видела этого платья, впрочем, как и коричневого пиджака, который висел рядом на вешалке.

Коричневые кожаные туфли на полу, кремовое нижнее белье, разложенное на кровати, – все это она видела впервые.

Озадаченно нахмурившись, Шаан распахнула дверцы шкафа. Там не оказалось ни одной ее вещи.

Какого черта? Впервые ей захотелось взбунтоваться.

С того момента, как она покинула дом дяди и тети, Шаан ни разу не видела своих чемоданов, и лишь кое-что из ее одежды висело в шкафу в доме Рейфа.

– Ну как, чувствуешь себя лучше? На пороге спальни возник Рейф.

Шаан засунула руки поглубже в карманы халата и медленно повернулась к нему лицом.

– Откуда все это здесь? – спросила она. Рейф ответил не сразу.

– А что? Тебе не нравятся эти вещи?

– Дело не в этом. Это не моя одежда.

– Да, – сказал Рейф. – Здесь все новое. Я передал сюда по факсу твои размеры, одежда должна тебе подойти…

– По факсу? Кому передал? А где же мои вещи?

– В Англии. – Рейф пожал плечами и посмотрел на часы. – Мне нужно кое с кем связаться, прежде чем мы…

– Рейф! – Шаан не дала ему выйти из спальни. – Ты… ты выбросил всю мою одежду? – Ее голос звучал и возмущенно, и удивленно.