Обычный реактор нагревает пар до 330 С, а он уже с помощью турбин конвентируется в энергию. Главный реактор Тёмной Звезды вместо пара использовал нагретую до звёздной температуры плазму. Конечно, не до той температуры, что внутри звёзд, а до той, что на поверхности Солнца — чуть меньше 6000 С. Охлаждался этот реактор тоже плазмой, но более холодной. Всё было продумано, кроме одного. Что кто-то начнёт палить по трубам охлаждения энергетически активной плазмой.

Так что взрыв главного ядерного реактора космической станции выглядел как и должен был выглядеть — как взрыв сотни термоядерных бомб в одной точке.

Говорят, Звезда Смерти в Звёздный войнах взорвалась беззвучно, а звук потом наложили звукорежиссёры. Но в Игровой Вселенной в космосе все важные взрывы были слышны изначально. Да, в этом космосе, даже крик может быть услышан, если это необходимо для истории.

…

Через 13 секунд, после того, как стихло эхо космического взрыва (хотя оно же не стихло, а просто волны энергии вышли из зоны видимости/слышимости предполагаемого наблюдателя*) перед каждым игроком Вселенной появилось галактическое общесерверное объявление.

Справка: В Квантовой Вселенной везде есть наблюдатели. Это любой квантовый физик знает.

Ходят слухи, что в стародавние времена, важные сообщения, (те что игровой недо-ИИ посчитал важными), могли вылезти перед игроком прямо во время боя. Возможно, это было сделано не по злому умыслу разработчиков, а чтобы напомнить людям с игровой зависимостью, что все достижения в компьютерных играх это тлен и не стоит сердиться из-за сообщения, благодаря которому был проигран финальный бой.

Но в век квантовых скоростей исчисления этого не могло случиться и Мерфи, участвующий в Королевской битве узнал о межсерверном сообщении только из оханья Локи.

Телепортировавшись в случайное место из 78,5 квадратных километров, Мерфи первым делом развоплотился в туман, а потом уже осмотрелся. Карта, на которой было только два ориентира – он сам и флаг (он же амулет) в центре круга, подсказала, что ему не повезло – к центру он оказался гораздо ближе, чем к краю. До центра чуть больше километра, да края чуть меньше четырёх. Это если напрямик. А в центре — поле, окружённое лесом.

Мерфи стоял, если так можно выразиться по отношению к туманной дымке в этом поле. Чистым его не давали назвать заросли высоких кустов, разбросанных тут и там… а вообще поле имело подозрительно круглую форму (радиусом где-то 1,5 км, оставшиеся 3,5 составляли леса), как будто несколько лет назад в центре его что-то сильно жахнуло и уничтожили часть леса. Потом, освободившееся место заросло кустами и высокой, по грудь, травой.

Наверно не удивительно, что центр этого травяного кратера выбрали центральной точкой Королевской битвы. Хотя, надо сказать, что ответственный за выбор ландшафта слабо представлял себе боевые действия небольших отрядов в открытой местности. Хорошо хоть у участников не было огнестрельного оружия – из дальнего действия только луки, снайперские арбалеты и заклинания огненного типа с уроном по площади.

— Чем дальше в лес, тем толще лесные эльфы – прокомментировал ситуацию Мерфи.

— Что не так?

— Наш план скрываться в зомби зоне с начала игры превратился в то, чем в Саус Парке зазывали чуму.

— Эй, я не такой образованный в плане вашей альтернативной истории, ты можешь попроще?

— Как командиру подводной лодки, что просил показать направление до Австралии рукой? Запросто. Все сильнейшие команды на такой карте предпочтут лес. Учитывая количество дальнобойных заклинаний, в центре будет зона смерти для нубов. Но лес будет первым местом, куда придут зомби, а значит, никто там не будет играть в долгие засады, а устроят Мортал комбат. А уж те, кто выживут, будут переселяться в центр, предварительно устроив по нему магическую бомбёжку.

Но важно другое – пока в лесу идёт мясорубка, мне через него пройти будет затруднительно. И в поле тоже оставаться не получится, маны хватит ещё на пару минут туманной жизни.

— Ты не забыл, о чудодейственных таблетках, которыми наделил все топовые команды? Они то уверены, что без проблем уйдут от зомби, так что могут и не торопиться.

— Не, вряд ли. Никто из профи не будет делать ставку на непроверенные средства. Они купили их как дополнительный шанс на победу, только и всего.

— Вот только если они последуют твоим рекомендациям и посыпят себя этим наркотиком…

— Да, это будет сюрприз. Но сработает он часа через два-три. А выбирать стратегию надо сейчас.

— Используй энергетик.

— Это не разумно. Он должен оставаться для боя.

— Тогда овцу.

— Хмм… она будет скрыта травой и не обнаружаема заклинаниями против стелса… только ник нужно полностью скрыть, тогда даже если увидят, примут за местного мини монстра.

Мерфи отменил навык кровавого тумана и превратился в овцу. В отличие от боевого стелса, которым по сути являлся туман, овца потребляла манну только в момент превращения.

— Куда направимся?

— В центр нельзя, в лес тоже. Будем бродить по полю, подальше от кустов.

— Не очень героическая тактика.

— У нас на кону три миллиона, а ты хочешь поиграть в Рэмбо?

— Ну, судя по его любви к луку, он тоже был немного эльфом. А если вспомнить про его чувства к своему ножу, то возможно и кровавым. По крайней мере в душе.

…

Через шесть минут неспешных блужданий в траве — если бы не постоянные взрывы огненных заклинаний (самых дешёвых на данном этапе игры) в лесу, Мерфи в виде белой овечки мог бы подумать, что он просто пасётся на лугу. Довольно заросшем лугу — трава была почти в два раза выше его, видимо довольно давно тут никто не пасся. Хотя, кто может пастись на планете зомби? Зомби овцы?

Мерфи даже начал задумываться над сложным философским вопросом — «Мечтают ли зомби о зомбоовцах?» Впрочем, Филип К. Дик давно умер и не мог ответить на него. Если только сам не стал зомби. Что с одной стороны, вряд ли — он не верил в них, а с другой стороны, управляющий Совет ИИ вполне мог создать симуляцию сознания своего Пророка.

— Смотри под ноги! — закричал Локи, — ты чего размечтался?

— Прости, побочный эффект овцы — мозг переходит в режим травоядного. Что тут у нас… ящик..?

— Открывай, это же оружие. Мы совсем забыли, что в Королевской битве везде разбросаны ящики с оружием и расходниками!

— Как олдскульно!.. Многозарядный арбалет с оптическим прицелом и десять разрывных стрел. Шикарно.

— В поле должно быть много ящиков, до которых никто не может добраться.

— Да, теперь у нашего блуждания появилась осмысленная цель. Но всё это добро не получится вынести из битвы?

— Нет, если не наткнёшься на лутбокс. Его содержимое можно купить за золото.

— Которого у нас нет. О, вот ещё один ящик.

— А ты поищи в окрестностях, их же разбрасывали с учётом на команды из 10 человек. А что до золота, то внутренний магазин Королевской битвы принимает все виды платежей, от реальных кредитов до кровавых камней… ох ты ж твою налево!

— Что опять?

— Наш зерг на Тёмной Звезде умер.