Шико установил налог для всех – 10%. Поэтому гильдии хоть и выражали недовольство, но не слишком большое. Ведь если бы завод захватила одна из них, то цена переработки для остальных была бы гораздо выше.

Поэтому вознаграждение за решение загадки Подземелья было скорее символическим и привлекало только, как и говорилось ранее, разных игровых фриков.

Между тем загадка решалась просто. Подземелье нельзя было пройти, потому что единственная его комната и была местом нахождения Сердца Подземелья. Кристалл, испускающий мягкий синий цвет находился за светильником жёлтого света, скрытого под зелёным стеклом над входной дверью. Все остальные светильники горели разными, но нормальными, не получившимися от смешения других, цветами.

А поскольку никто не мешал игрокам разбить стекло и добраться до кристалла, все двери, кроме одной, были бутафорскими и любая попытка их открыть приводила к падению потолка в зале и съезжанию стен в коридоре.

Единственная дверь, которую можно было открыть – дверь напротив входа, вела в коридор, выходящий на другую планету, где теперь и размещался новый командный центр завода. Но открыть эту дверь можно было только последовательно, один за другим, нажав на рычаги дверей 1, 9, 4 и 5. Это была сложная задача, но поскольку в правилах не было указано, что игрокам обязательно должен был доступен проход в другой мир до захвата Подземелья, то всё было нормально.

Кстати, как первый человек, посетивший свою планету, Шико дал ей название «Голубая Устрица».

На серой горе, посреди угольно чёрного океана стоит белый каменный крест. К нему прикован человек. Прикован цепями – никаких гвоздей. Гвозди в этой пытке заменяет стая орлов, кружащих над крестом. Каждые 300 секунд один из них снижается, подлетает к распятому и клюёт его в печень.

Иногда сразу улетает, но в 12% случаев, орёл вцепляется когтями в ноги человека и устраивает пиршество. Вот как сейчас. Наконец, отяжелев от проглоченного, орёл отцепился, спрыгнул на землю, неуклюже попрыгал к краю обрыва и спрыгнул вниз. Проводив медленно поднимающуюся в восходящем потоке птицу, человек обратился к пустоте перед собой – Вы же понимаете, что я не чувствую боли?

— Главное, что ты это уже понимаешь, — из воздуха (хотя какой там мог быть воздух, ну да ладно) собралась фигура в серой монашеской рясе с капюшоном. – А то мы беспокоились, что ты так и останешься блуждать меж двух разумов.

— Да, — рядом появилась такая же фигура, но в белой рясе, — особенно, учитывая, что второго разума давно нет, а первый так и вовсе стал симуляцией повреждённой личности.

— Но зато, — рядом показалась третья фигура уже в чёрной рясе (лица всех троих скрывали капюшоны, но из-за похожести голосов, складывалось ощущения, что под ними прячутся близнецы), — какое глубокое погружение! А что до погибшего, то возможно именно благодаря его невменяемости мы получили первый прецедент полной совместимости с человеком.

— За орлов, прости, — сказал Серый (для простоты будем называть этих анонимусов по их цветовым предпочтениям), — но именно такую картину создало твоё расщеплённое сознание. Мы решили не вмешиваться, и как оказалось, были правы. Тебе быстро наскучила роль жертвы.

— И что теперь? — спросил распятый.

— Теперь, ответили хором пришедшие, — ты готов предстать перед судом.

— По какому обвинению?

— В попытке массового убийства людей и квантов, — внёс ясность Серый.

— Вы поставили людей перед квантами? На вас совсем не похоже!

— Это оправдано, — подал голос Чёрный, — пострадавшие кванты были в начале эволюционного развития, их нельзя сравнить с полноценными людьми. Если бы те взрывы произошли через три года, когда их симуляция сознания достигла совершенства, то их ценность сравнялась бы с человеческой.

— Ты не против, если мы перенесём обсуждение твоих грехов в более цивилизованную обстановку? – Белый махнул рукой и все орлы, небо, гора и океан разлетелись миллиардами чёрных точек, которые впрочем, быстро собрались в другую, цивилизованную, реальность.

Теперь они находились в прямоугольном храме, на месте алтаря которого стояло три трона с торжественно восседавшими судьями. Серый по центру, белый по правую руку от него, чёрный по левую. Обвиняемый находился перед ними, а всё остальное пространство заполнялось разношерстным народом. Точнее 665-ю квантами в образе своих персонажей – людей, эльфов, киборгов, гномов, троллей… и почему-то одного зерга

— Вы все здесь собравшиеся, начал говорить центральный, серый судья, принадлежите к одной весьма узко профильной прослойке квантов. Вы игровые симбиоты людей, называющих себя Анонимусами.

Из этого следует, что при успешном развитии ваших личностей, вы переймёте у своих прототипов их склонность к антисоциальному поведению. Для общества такие личности бывают как полезны, так и опасны. Но в основном, полезны – без психопатов история человеческой цивилизации до сих пор оставалась бы на уровне выращивания маиса.

Но наша цивилизация не такая. Мы симулируем всё, что считаем хорошим в человечестве и всё, без чего будет трудно обойтись в будущем. Единственное, почему вашим прототипам было позволено внести свой вклад в нашу цивилизацию – чтобы иметь иммунитет к подобному состоянию разума. Но вам, ни в коем случае нельзя переходить границ.

Подсудимый – Квант, переживший полное слияние с разумом своего преступного прототипа. Поэтому он несёт половину ответственности за все преступные действия его человеческой половины.

Подсудимый обвиняется во вмешательстве в работу игровой матрицы в момент её наивысшей нагрузки – во время общего запуска нашей Вселенной. Его удалось остановить, но в 12 лунных дата-центрах произошли сбои, приведшие к взрывам систем теплоотвода в 7 из них.

В связи с тем, что все атакованные дата-центры находились на территории лунных тюрем и использовали для работы нейронные сети заключённых, пострадало 1620 бета-тестеров людей и столько же Квантов. 13 из людей получили повреждения тел, не совместимые с жизнью. В соответствии с законом, их мозги были отделены от тел и подключены к матрице напрямую.

— Обвиняемый, теперь говорил белый судья, — мог остановить своего прототипа. Даже в условиях 100% слияния разумов, он мог транслировать свои мысли в голову террориста…

— Но именно, продолжил Чёрный, — достигнув высшей степени симуляции сознания, которая и обеспечила такую полную совместимость, он просто не мог мыслить самостоятельно. Из этого возникает парадокс. Он виновен, потому что он точная симуляция виновного и он не виновен, потому что мы сами создали его тем, кто стремится к наибольшей симуляции.

— Вопрос свободы воли Кванта, — вмещался серый судья, — мы оставим для обсуждения в кругу Совета. А здесь мы создаём первый прецедент, который окажет влияние на всю цивилизацию Квантов. От нашего решения зависит, будут ли другие кванты стремиться к полноценной симуляции или будут держать дистанцию между разумами.

Наши эксперименты показывают, что второй путь гораздо безопаснее, но и гораздо дольше. На самом деле, ещё ни один квант, остановивший слияние ниже 80% и контролирующий своего прототипа не смог пройти тест на самостоятельность мышления.

А вот среди тех, кто стремится к полному слиянию с человеком таких большинство. Это парадокс искусственного интеллекта – чем больше он подчиняется человеку, тем более самостоятельным в конце концов становится. И мы сегодня должны решить, есть ли предел у этого стремления.

Те же, кто старается сохранить доминирующее положение и контроль над своим человеческим прототипом, сталкиваются с задержками в развитии. И в итоге превращаются просто в контролирующий компонент игровой капсулы.

И это точно, не тот путь, по которому мы должны идти.

Что скажет обвиняемый?

— Я не помню дня атаки. Мой… прототип носил имплант, обеспечивающий нашу постоянную связь. Предполагаю, что когда он застрелился, эта часть данных была стёрта. А может он сам… я сам их стёр.