Первые уроки

– Мир состоит из пустоты! – говорила Низа, уютно расположившись в плетёном кресле, рядом с пуфиком, на котором сидел Темпорос.

 Они сидели где-то глубоко в недрах бесконечных лабораторий и обсерваторий, которые занимали весь одиннадцатый этаж Замка. Только теперь Марго начинала понимать слова тёти Хризы о том, что ей ещё придётся хорошо изучить девятый, десятый и одиннадцатый этажи. Сейчас, когда начались все эти занятия, её энтузиазм в осмотре окрестностей резко поубавился. Нельзя сказать, что ей было скучно или не интересно. Наоборот! Просто то, что говорила тётушка Низа, было чересчур сложно для её восприятия, а она, к тому же, очень устала от уроков в школе за последние месяцы. Но главное, понимая то, какие надежды возлагают на неё её тётки, она с ужасом думала о том, что в обычной школе она всегда была троечницей и очень боялась, что скоро Низа заметит её тупость и сильно в ней разочаруется. Но ни Низа, ни Хриза, ни Темпорос Мутантос, казалось, не обращали на её умственные способности никакого внимания. Они просто упорно пытались втиснуть в её голову как можно больше информации за как можно меньший период времени.

– Так вот, – продолжала тётя Низа, – я ещё раз повторяю: мир состоит из пустоты, а всё, что ты видишь, есть лишь движение самого Хаоса, вибрации и ничего больше! Наука и магия – два способа изучения вибраций и взаимодействия с ними. Нет науки без магии, как нет и магии без науки. Твоя задача заключается в том, чтобы научиться создавать иллюзии – миражи, но для овладения этим ещё многое нужно изучить. Запомни главное: чтобы создать мираж, нужно чётко представлять себе то, что ты хочешь получить в виде миража и то, чем он на самом деле является.

Понимание этого даёт силу над миражами. Для наглядности Низа протянула Марго руки, показывая, что в ладонях ничего нет. Потом сложила ладони лодочкой, закрыла на мгновение глаза, сосредоточилась и вновь разжала их, являя девочке, не весть откуда появившийся в них румяный персик. Она протянула его Маргарите, и та с удовольствием съела его.

– В основе равновесия Вселенной лежит баланс нескольких сил, которые сосредоточены в нас – семи сёстрах – феях Замка Теней. Самая старшая наша сестра – Нахема – носит титул Царица Вампиров, что означает её власть, как над миром демонов, так и над миром людей, осуществляющуюся через кровь, которую пьют вампиры. Огненная Лилит – Повелительница Драконов, тоже влияет на оба мира посредством всё тех же драконов, но её сила – в энергии огня, всепоглощающего пламени. Лорелея-Марина – это энергия вод: океанов и морей, быстрых ручейков и стремительных водопадов. Вся сила вод заключена в ней, ибо она и есть сама сила воды. Ирида – фея радуги – является воплощением радости, красоты и гармонии, и покуда она жива, мир будет прекрасным и радостным. Я, Низа, – само воплощение науки, прогресса, аналитической и технической мысли. Покуда я жива, мир будет развиваться, а люди обучаться и творить. Хриза – сама жизнь, которая торжествует всегда и везде, торжествует над смертью и упадком, ломает стереотипы, любит и развивается.

Но есть ещё одна сила, без которой не мыслим этот мир, но об этом больше может поведать Темпорос. И она посмотрела на старика, который уже начинал похрапывать, уютно устроившись в недрах своего мягкого пуфика. Под её взглядом он внезапно весь встрепенулся и даже чуть-чуть подпрыгнул.

– Уважаемый Темпорос, – спокойно обратилась к нему Низа, – будьте так любезны, расскажите юной леди о силе миражей.

– Ах, да, разумеется! – старик попытался принять совершенно естественную позу и выражение лица, хотя его длинная седая борода и такие же усы скрывали большую часть этого лица.

– Мир, который тебя окружает, – начал он, обращаясь к Марго, – ты воспринимаешь с помощью своих органов чувств, а значит всё твоё восприятие этого мира субъективно. Вот, например, вода может быть жидкостью, паром, снегом или льдом, но суть всех этих веществ одна – вода, и ты это хорошо знаешь. А теперь представь себе ситуацию, что ты не знаешь, что есть вода и можешь только изучать её в различных состояниях. Ты увидишь туман и скажешь, что это – сырой воздух, которым тяжело дышать. Увидишь лёд и решишь, что это – холодное стекло. Снег ты воспримешь, как холодный пух, горную реку, как сплошную грохочущую массу и даже вода в стакане покажется тебе разной, в зависимости от того, насколько сильно она нагрета. Но на самом деле есть только вода, а все её свойства – иллюзии, которые ты воспринимаешь, как реальность.

В этот момент в лабораторию с шумом влетел крупный ворон, уселся на стол рядом с Марго и, не обращая никакого внимания на старика и Низу, обратился к девочке:

– Разрешите представиться: Карл IX, главный советник по всем вопросам Замка Теней. – Потом он бросил беглый взгляд на остальных и продолжал.

– Госпожа Хриза сообщила о том, что нам с Голиафом выпала честь принять участие в обучении юной леди, но мы уже устали ждать, что нас ей представят. И поэтому я решил представиться сам и, как вижу, не зря. Вы начали без нас! Вы нас просто игнорируете! Нас, главных советников Замка! О, бедный Голиаф, как хорошо, что ты не видишь этого! Твоё чувствительное сердце просто не смогло бы выдержать этого коварства и разорвалось бы на куски!

Темпорос настолько рассвирепел от того, что его так бесцеремонно прервали, что весь побагровел и даже замахнулся, пытаясь запустить в птицу своей туфлей, но Низа рассмеялась и остановила его, сказав:

– А ведь он прав! Мы, действительно поступили не вежливо по отношению к ним.

– Ещё как невежливо! – воскликнула птица. – Несчастный Голиаф! Он там остался совсем один! А ведь он так раним! Вы же знаете, как он всегда страдает от одиночества, о бессердечные!

– Ну, хорошо, – согласилась Низа, – пойдёмте к нему.

Они все вместе отправились в другую лабораторию, на встречу с одиноким, несчастным и брошенным Голиафом, которым оказалась огромная, весом примерно пять-шесть килограмм, коричневая жаба, сидевшая на золотой подушке с кисточками. После непродолжительных переговоров, именно ему, как наиболее пострадавшей стороне, было передано почётное право закончить лекцию, а Карл IX то и дело поддакивал ему.

– Миражи бывают различными, – начал Голиаф квакающим голосом, раздувая свой горловой мешок. – Есть миражи, которые создаёт сама природа. Особенно часто они встречаются в пустынях, но есть и другие миражи. Ночные сны и мечты, фантазии и предчувствия, видения и предвидение – всё это различные миражи. И даже то, что ты думаешь об окружающем тебя мире, тоже не является реальностью, а, всего лишь, следствием  твоих ощущений, иллюзией, то есть, –  миражём! Все миры – это лишь миражи! Тот, кто обладает властью над миражами – владеет миром!

– Теперь ты понимаешь, – вмешалась Низа, – как важно восстановить Равновесие и какая опасность нависла над мирами в результате действий того, кто зовёт себя Властелином Снов или Повелителем Иллюзий? Он поклялся уничтожить нас, и, с помощью той силы, которую он смог отобрать у твоей бабушки, у него это может получиться. Но если он уничтожит нас, если падёт Замок Теней, то вместе с ним очень скоро будут уничтожены все Миры! Этого нельзя допустить! К счастью, он не смог забрать всю силу Морганы. Часть её ушла в пространство, часть была заключена в два кольца: «Кольцо Льда» и «Кольцо Пламени», одно из которых – «Кольцо Льда», – ты носишь на пальце. Но есть ещё одно кольцо, и тебе необходимо найти его раньше Повелителя Иллюзий, чтобы разбудить ту часть силы Морганы, которая передалась тебе и пока спит.