Часть 1. Замок Теней

Станислав Коваль

Утро выдалось морозным и пасмурным. Снега намело вчера совсем немного, а предрассветный туман осел на проводах и ветвях деревьев плотной ледяной шубой. «Опять, как и в прошлые годы, рождество будет почти без снега. Как жаль!» – подумала Маргарита.

Она сидела у окна и наблюдала за тем, как неугомонные вороны затеяли драку из-за полузасохшего куска хлеба.

– Лидо! – прогремел пронзительный голос классной дамы – фрау Бадель, у самого уха Маргариты. – Я вижу, Лидо, что тебе совершенно не интересно то, о чём это мы тут говорим, а зря. Мы, между прочим, разбираем сейчас результаты ваших сочинений и контрольных работ за первое полугодие. И боюсь, что твои успехи в учёбе совсем не обрадуют твоих родителей. Я не стала звонить им накануне рождества и расстраивать их только из уважения к твоему несчастному отцу, который, говорят, совсем плох в последнее время, но это вовсе не означает, что такая безответственность сойдёт тебе с рук и в дальнейшем. Вот, например, что ты написала в своём сочинении о семье. «Моя семья – это мой папа, который, к сожалению, давно перестал меня замечать». Как тебе не стыдно! Ведь у тебя есть братья, а твоя мать такая замечательная женщина!

– Она не моя мать! – холодно, но с достоинством сказала Маргарита, еле сдерживая слёзы. – Моя мама утонула четыре года назад. И братьев у меня нет! Это – её дети!

Лицо фрау Бадель побагровело от ярости, и она уже, было, открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент дверь в класс распахнулась, и на пороге появился толстый живот директора школы пана Коваля. Фрау Бадель метнула на Маргариту испепеляющий взгляд и тут же, надев свою самую подобострастную улыбку, мелкими шажками засеменила навстречу директору.

Пан Коваль был человеком добрым и отзывчивым, и когда шесть лет назад семья Лидо переехала сюда с востока, сразу же в первый день их пребывания, сам явился в гости и предложил свою помощь, если таковая им потребуется. Маргарита хорошо помнила, как он тогда присел перед ней на корточки, протянул руку и достал из-за её уха конфету.

– Как тебя зовут, принцесса? – спросил он.

– Маргарита, – ответила она.

– О, да ты не принцесса! Ты – королева! Королева Марго! – он рассмеялся и, достав из кармана вторую конфету, протянул ей. – У меня тоже есть дочка. Её зовут Елена. Она такого же возраста, как и ты. Я буду рад, если вы подружитесь!

Тогда он ещё пригласил всю семью Лидо к себе на ужин и ушёл. В тот вечер она с родителями вместе отправилась на ужин в семью Коваль. Встретили их очень тепло, а хозяин всё время шутил и сам хохотал так, что его лицо становилось красным, как помидор. Но его дочка не проявила к гостям ни малейшего интереса. Она вяло съела свою порцию жаркого, лениво зевнула и, не говоря никому ни слова, отправилась спать. Сам пан Станислав был, по-видимому, очень смущён таким поступком своей дочери, и весь оставшийся вечер прятал глаза от Маргариты. А когда гости уже собрались уходить, виновато сказал:

– Я очень сожалею, что так получилось с Еленой, но надеюсь, что ты, Марго, ещё подружишься с ней. Ты мне очень нравишься.

Но этого не случилось ни в тот вечер, ни потом, ни в последующие годы. И, хотя теперь Елена и Маргарита учились в одном классе и виделись каждый день, они так и не стали приятельницами, а уж тем более, близкими подругами. Пан Коваль был этим обстоятельством немало огорчён, но, несмотря на него, по-прежнему питал к маленькой Марго нежные чувства. Собственно говоря, и училась-то она в этом престижном интернате только благодаря его усилиям. Смерть мамы так огорчила отца, что он начал много пить, а вскоре и заболел. В семье царил разлад, и только пан Коваль был в тот период рядом с ними. Он возил к отцу самых известных врачей и экстрасенсов, но всё было напрасно: никто из них так и не смог определить причину его недуга.

А однажды ночью отец ворвался в комнату Марго с криком:

– Я только что видел твою маму!

– Где? – воскликнула она.

– Там, на берегу!

Маргарита подскочила с кровати и прямо так, босая, побежала на берег, но там никого не  было. Всю ночь она простояла на берегу и звала маму, а когда забрезжил рассвет пришёл пан Станислав и увёз её сюда, в интернат. К вечеру у неё поднялась температура, и врач, который пришёл, чтобы лечить её, поставил диагноз – «пневмония». Целый месяц она тогда пролежала в изоляторе, но только один пан Коваль приходил её навестить, да ещё Дитрихи.

– Где мой папа? – как-то раз спросила Марго у пана Коваля.

– Он сейчас не может тебя навестить, потому что сам нездоров, – ответил тот и опустил глаза.

– Он тоже простудился? – продолжала допытываться Марго.

– Нет, дочка, – ответил тот. – Он лежит в другой больнице. Врачи говорят, что его рассудок пострадал. Он всем твердит, что видел на берегу твою маму.

– А может он, правда её видел? – с надеждой спросила она.

– Нет, дорогая, это невозможно! Я сожалею, но Ева умерла. И хоть её тело так и не нашли, она, без сомнения, мертва, и тебе нужно с этим смириться. Ты же уже большая девочка, правда? А теперь послушай меня. Я решил, что тебе будет лучше остаться здесь. Это – самая лучшая школа на всём побережье. Ты получишь очень хорошее образование, да и я буду присматривать за тобой, а твой папа должен вернуться назад. Вы приехали сюда, потому что он не мог нигде найти работу, но теперь, после смерти твоего дедушки, отца твоей мамы, ему предложили следить за маяком, как это делал твой дед. Сейчас папа болеет, а маяк стоит без присмотра. Он должен немедленно вернуться, иначе потеряет и эту работу, а в его теперешнем состоянии другой ему не найти. Ты понимаешь меня?

– Да, понимаю, – тихо ответила Маргарита. – Но как же он будет жить там совсем один? Ведь если я останусь здесь, в интернате, то он будет жить в полном одиночестве, не так ли?

– Не совсем, – ответил пан Коваль и почему-то снова опустил глаза. – В больнице за ним ухаживала одна медсестра, Марианна. Она вдова и тоже недавно приехала сюда в поисках работы. Кстати, она землячка твоего папы. Ну, так вот, ей негде жить, а у неё двое детей – мальчики – близнецы. Я подумал, что было бы неплохо ей пожить на маяке с твоим отцом. Она бы заботилась о нём, да и он был бы не один, а мальчики помогали бы ему управляться с маяком. Я боюсь, что от одиночества он может сойти с ума, а общество людей пойдёт ему на пользу. Пан Станислав говорил очень убедительно и разумно, а Маргарите вовсе не хотелось, чтобы её любимый папочка сошёл с ума, и она, разумеется, согласилась с тем, чтобы пана Марианна со своими сыновьями тоже поселилась на их маяке, но что-то еле ощутимое, какое-то предчувствие, чего-то очень тревожного и опасного ковырнуло её сердце.

На десятый день болезни её пришли навестить полная, розовощёкая женщина и пухленькая черноволосая девчушка. Они принесли ей целую корзину пирожков и горячих булочек. Это была фрау Дитрих со своей младшей дочерью Моникой. Гер Дитрих был хозяином булочной на соседней улице, и его жена ежедневно привозила в интернат свежую выпечку. Наверное, пан Коваль попросил их зайти и проведать Марго, но в тот момент ей было это совсем не важно. Она сразу же подружилась с малышкой Моникой, и та стала навещать её почти каждый день. А месяц спустя Маргарита получила письмо от отца, в котором он сообщал ей о своём намерении жениться на фрау Марианне. В тот вечер Марго долго плакала, сидя под лестницей, но пан Коваль нашёл её и успокоил, сказав: