– Неужели Юный Волк не встретит врага лицом к лицу? – выкрикнул вдруг Ричард Лонмаут, и тогда Брандон отразил еще один удар щитом, развернулся и нанес сильный удар по открытой точке под локтем Эртура. Эртур отступил от боли, и Брандон опустил щит, он перестал отбиваться им, а скорее начал наносить удары, заставляя Эртура отступить на несколько шагов. Снова и снова бил Рассвет по трескавшемуся щиту, а Брандон наносил колющие и режущие удары из-за него, отступая, когда опускался Рассвет – он знал, что Эртуру было нужно больше времени, чтобы снова занести свой огромный меч.
У Лианны забрезжила надежда, пока Эртур вдруг не нанес серьезный удар по ногам Брандона, заставив его захромать, а потом еще один удар по щиту. Брандон упал на твердый пол, ахнув от яростной боли, и двор подготовился к смертельному удару в эту секунду уязвимости, но вместо этого Эртур произнес:
– Сдавайся, – держа меч острием вниз, готовый нанести удар, который прикончил бы Брандона раз и навсегда, но Брандон перевернулся вперед, ударяя своим телом и дубовым щитом по ногам Эртура.
Эртур покачнулся, но вместо того, чтобы попытаться сбить его, Брандон развернулся с приглушенным криком и воткнул меч подмышку Эртура, потом отстранился, прежде чем рыцарь успел отреагировать. Теперь Эртур скорчился от боли, как раз когда грань щита Брандона ударила его по голове. Он сделал несколько шагов назад, и северяне одобрительно забормотали и начали кричать в поддержку, когда Брандон ударил снова, но на этот раз Рассвет встретил меч поменьше, заставляя Брандона отступить.
– Сдавайся, – снова выдавил Эртур из-за забрала шлема. – Иди на Стену, Старк. Сдавайся, и живи как воин, которым ты являешься.
Брандон зарычал в ответ, он сумел уклониться, но Эртур порезал его по спине, и Брандон зашатался. Они оба теперь были медленнее, хромали. Эртур нанес еще удар, и Брандон почти упал на колени, но вместо этого он потянулся и схватил Эртура за руку, повалил их обоих на пол. Двор зашипел от отвращения к подобной тактике, но Брандон был слишком занят, втыкая щит в латный воротник Эртура – да какой в этом смысл – нет, он бил под шлем, Эртур вырывался из под него, а потом с криком он разрезал лицо Брандона от уха ко рту, открывая красную плоть и розовые мускулы под ним. Но край щита Брандона попал под шлем Эртура, раскрывая его, и напряженное, красное лицо Эртура открылось, и он отступил.
Брандон перевернулся по полу, стеная и истекая кровью. Слезы текли из глаз Лианны, но она не могла даже моргнуть.
– Сдавайся, – хрипло произнес Эртур, оставляя шлем на полу. По его темным волосам тек пот. Одна его рука все еще висела неловко, его хватка на мече была менее уверенной. Но на молчание Брандона, пока ее брат пытался подняться на ноги, он занес Рассвет для нового удара.
Брандон успел поднять щит в последнюю секунду, со стоном боли, а потом ударил Эртура мечом в лицо, пока тот снова начал поднимать Рассвет.
Это был глаз, спустя секунду поняла Лианна, и с ней весь двор. Эртур закричал от боли и отвернулся, хватаясь за лицо, с которого лились потоки крови, и когда Брандон яростно улыбнулся, она увидела кровь на зубах своего брата, текшую из его рта, и когда ее брат-волк, задыхаясь, замахнулся для нового удара, Эртур выдернул ноги из под него, с криком поднял Рассвет и воткнул его под подбородок Брандона.
Нет, в его шею. Брандон издал тихий звук, и Рассвет поднялся снова, на этот раз слабее, и потом ее брат упал наземь, лицом вниз на мраморном полу, и из под него растекалась лужа крови.
Эртур стоял на коленях, уронив Рассвет, держась за потерянный глаз. Двор был очень тих.
– Брандон! – закричала Лианна, вскакивая на ноги. – Брандон, вставай!
Но он не пошевелился.
Краем глаза она заметила, что отец тоже стоял на ногах. Потом, через несколько секунд, он сел.
– Боги сказали свое слово, – сказал Рейгар. – Суд окончен. Лорд Брандон получил свое правосудие.
– Брандон, нет, Брандон, – крики и вопли Лианны обратились в отчаянное бормотание. – Пожалуйста, – сказала она, не обращаясь ни к кому конкретному. – Вставай, пожалуйста, он сдается…
Эртура Дейна подняли на ноги и увели два оруженосца, мейстер уже бежал за ними. Брандон оставался на месте. Красная лужа все также цвела.
– Идем, – сказала Рейла, беря Лианну за руки. – Уйдем отсюда.
Две дамы из свиты Элии помогали ее уводить. Куда бы она не смотрела, везде она видела брата, и потому она закрыла глаза, горячие слезы текли по ее щекам к шее.
========== Джейн I ==========
283 AC – Каменный Шлем.
Джейн смотрела, как подъезжает свита Баратеона из окна своей комнаты в Черном Лебеде. Дом Сваннов был знаменит своим театральным гербом: два лебедя бились друг с другом, один черный, как ночь, другой белый, как снег. Также и их замок, Каменный Шлем, держал своих «лебедей» - две параллельные башни, обе высокие и тонкие, как лебединые шеи. Большинство членов семьи имели комнаты в Черном Лебеде; Белый был предназначен для гостей и путешественников, и там была замковая библиотека.
Ее окно не было самой высокой точкой, но только лишь на один этаж ниже самого высокого, и отсюда она могла видеть оба внутренних двора, дворик при воротах, и за пределами стен, через Красный Дозор и реку Слейну, которая серой полосой разрезала густые зеленые дали Дождливого Леса. Каменный Шлем был могучим замком, стоявшим у места, где Слейна впадала в Дорнийское Море, и чтобы ударить по нему с севера, следовало сначала перейти через горы. Она подумала, что Баратеоны должно быть пересекли Залив Разбитых Кораблей морем, как бы опасно это не было.
Но время поджимало, в конце концов. Прошла всего неделя с нового года, но если лорд Роберт хотел надеяться объединить силы, разбить сторонников короля и единой силой Штормовых Земель встретить гнев Железного Трона и Дорна, то сделать это надо было побыстрее. Весна уже вошла в силу, и дожди и бури и так уже задерживали путешествия и переписку. Роберт уже должно быть послал в Королевскую Гавань весть, что он не сдастся, не смирится, что он не будет знать покоя, пока Лианну Старк не вернут ему, а его королевство не признают независимым, но заявлять было легко, подумала Джейн. Мужчины делают это постоянно. Подкреплять свои дикие угрозы и клятвы о мести должной силой – это было другое дело.
В этот раз не шел дождь, но в небе собрались темные тучи, и ветер развевал подбирающиеся желто-черные знамена. Она разглядела фигурки своего отца, дядей, братьев, которые ехали навстречу гостям. Мать была вне себя последние две недели от перспективы встретить в гости лорда Роберта, лорда Станниса и всех лордов и рыцарей, уже присягнувших им. Джейн отошла от окна, когда занавески взлетели от ветра, и подпрыгнула от звука распахнувшейся двери.
Она резко развернулась и увидела, что в комнату вбежала ее сестра. Селия всюду вбегала – они не могли быть более разными. Джейн была высокой и худой, с темными коричневыми волосами и темно-карими глазами под стать. У нее был внушительный нос и острый подбородок, в семью ее отца, и почти не было черт ее матери, Касвелл из Горького Моста. Селия была маленькой и пухленькой, с медово-светлыми локонами и бледно-зелеными глазами их матери, на ее носу и щеках была россыпь веснушек. Их братья делились также поровну – Джулиан, старший из них всех, был похож на отца и Джейн, а младший, Деннис, был похож на мать и Селию.
Наверное было бы легко обижаться на Селию, которая была красивее, живее и больше нравилась всем, кто только ее встречал, но Джейн больше не обижалась, не бросала завистливые взгляды на сестру, которая никогда нарочно не злила и не обижала ее. Красота Селии не была недостатком ее характера, напоминала себе Джейн, даже оглядываясь и раздраженно глядя на сестру. Скоро они расстанутся, и надо было ценить все то время, что им осталось. Джейн не была красива или особенно талантлива в танцах или вышивке, пении или стихотворству, но она была умна, верна и честна, и она любила своих братьев и сестру, даже когда они вели себя глупо.
