Стас и Серафима отвлеклись от разговора и одновременно повернулись к Тимофею. Их лица в изумлении вытянулись, и Зверев почувствовал себя неуютно. Все-таки, носить такую одежду он ни разу не пробовал и чувствовал себя в ней максимально некомфортно.
— Тебя не узнать, — сказал Стас.
Тимофей окинул себя сомнительным взглядом. Чёрная рубашка с золотыми вставками и цепочкой с зеленым камнем, чернильные строгие узкие брюки с изумрудными стрелками и туфли с зелёной подошвой. На плечи был накинут чёрный сюртук с длинными полами, изнутри тоже вышитый изумрудной нитью и украшенный мелкими зелёными камнями. Руки были спрятаны в угольных перчатках, которые Тимофей все время порывался снять. Но, пожалуй, не на это надо было жаловаться.
— Погоди, — нахмурилась Серафима. — Там ещё лежал корсет…
— Я его не надену! — тут же заявил Тимофей и ткнул пальцем в сторону пакета, откуда доставал костюм. — Я в нем задохнусь, пока идти на сцену буду!
— Ты его наденешь! — с нажимом произнес Стас. — Я из-за него столько по магазинам таскался, что тебе и не снилось! И между прочим, на себе примерял!
— Ну ты мерил, страдал, ты и носи! А я отказываюсь!
Тем временем Серафима тихо выудила из пакета чёрный корсет, украшенный золотыми нитями и изумрудами, и подкралась к Тимофею со спины. Зверев резко обернулся, но девушка уже кинула корсет Стасу, и Кащеев с довольной лыбой обхватил им талию Тимофея.
— Остановись! — завопил Зверев. — Я тебе все твои художества сожгу, если ты… — Стас резко затянул, и Тимофей сдавленно захрипел.
— Надо ещё, — оживилась Серафима. — Видишь, тут пространство осталось…
— Вижу.
Стас затянул ещё сильнее. Тимофей согнулся пополам и прохрипел:
— Ну держитесь, черти… Я вам такое устрою…
— Мы аж трепещем, — хохотнула Серафима.
Тимофей поднялся и попытался сделать полный вдох, но корсет туго стягивал тело, не позволяя нормально дышать. Зверев хмуро посмотрел на него и хотел немного оттянуть в сторону, но у него практически ничего не вышло - затянул Стас неслабо.
Серафима полезла в пакет и вытащила фарфоровую маску - по стилю точь-в-точь как у Лаврэ, но вместо улыбающейся гримасы на ней была изображена грустная, с перевёрнутой улыбкой. Девушка протянула её Тимофею, и парень надел её, поправляя вороновы перья.
— Кошмар какой-то, — пробурчал он. — Я уже сожалею, что подписался на это…
— Давай за сцену, нытик, — фыркнул Стас. — В отличие от тебя, я не один корсет на себя примерял.
— В отличие от меня, ты его примерил и снял. А мне сколько так ходить?
Троица вышла из переулка, и Тимофей тут же тенью юркнул за сцену. Кто-то успел его заметить и удивленно воскликнул, но когда обернулись остальные, Зверева уже не было видно. Парень посмотрел по сторонам и сразу заметил почти такую же маску, как и у себя. Лаврэ-Дэ-Корс стоял у сцены и крутил в руках свой красный кристалл, уже настраиваясь на своё выступление.
Что ж. Вот сейчас Тимофей ему весь настрой и собьёт.
Зверев уверенным шагом двинулся к фокуснику, но на его пути встали два громилы.
— Стоять, — приказал один из них. — Кто вы такой?
Тимофей поджал губы. Такую проблему в виде охраны они не предусматривали. Придётся импровизировать.
— Я брат Лаврэ! — тут же ответил Зверев приторно сладким голосом. — О, неужели он вам обо мне не рассказывал? В прошлом мы вместе устраивали такие представления, от которых шла кругом голова!
Охранники не отходили, и Тимофей начал закипать. Ну уж нет, дальше он точно пройдёт.
— Наши пути разошлись, но сейчас я оказался в Глазэре и решил, что просто обязан навестить своего братца! Неужели вы так хотите нас разлучить?
Раздались шаги, и охранники разошлись, пропуская вперёд Лаврэ-Дэ-Корса. Фокусник склонил голову.
— В чем проблема?
Охранники хотели что-то сказать, но Тимофей тут же заговорил, стремясь их опередить:
— Лаврэ! Как давно мы с тобой не виделись! Не выделишь мне минутку?
Лаврэ-Дэ-Корс усмехнулся и махнул рукой, уходя назад.
— Минутка у меня ещё есть. За мной.
Охранники переглянулись, и Тимофей прошёл мимо них, пряча под маской довольную улыбку. Лаврэ остановился в тени и скрестил руки на груди.
— Чем обязан столь необычному визиту?
— О, ты много чем обязан, артист, — Тимофей мгновенно переменился в голосе. — Видишь ли, сегодня ты что-то сделал с моим другом…
— Я понятия не имею, о чем вы говорите.
Тимофей стиснул зубы. Врет и не краснеет!
— Ты знаешь, о чем я говорю, — сдержанно продолжил Зверев. — Что бы ты с ним ни сотворил, верни его с небес на землю!
— Но я не волшебник, — развёл руками Лаврэ. — В мире не существует ничего сверхъестественного…
— Да что ты говоришь? — ядовито спросил Тимофей.
Парень вскинул руку, и на его ладони вспыхнул огонь. Лаврэ отшатнулся назад, но, заглянув в прорези маски, Тимофей не увидел страха. Скорее… Любопытство.
— Так ты - сторонник скептицизма? — полюбопытствовал Тимофей. — Интересно, интересно. Разве скептики, будучи уверенными в своей правоте, практикуют ровно противоположное своим идеям?
— Скептицизм основывается на доказательствах. Что до меня… — Лаврэ поднял руку, и на его ладони тоже вспыхнул огонь. — То в моих силах доказать абсолютно всё. А ведь знаешь, незнакомец, твой костюм неплох… Может, мы могли бы стать изумительным дуэтом?
Лаврэ подошёл к Тимофею и приподнял его за подбородок. Зверев заметил, как на миг полыхнул кристалл на его шее, и посмотрел прямо в глаза фокусника.
— Давай выступим на сцене вместе, — прошептал Лаврэ. — Покажем такое шоу, которое Глазэра запомнит надолго…
Тимофей обратил внимание на то, как переливается алый кристалл. Видимо, силы суккуба должны были подействовать именно сейчас и, как и ожидалось, Тимофей им не подвластен. Можно сорвать медальон и сбежать, ведь, судя по всему, именно в нем заключается секрет силы. Но раз Лаврэ считает, что все идёт по плану… Почему бы его не проучить?
Тимофей прикрыл глаза и опустил голову. Ведь если в его глазах не будет красного свечения, фокусник обо всем догадается.
— Давай, — согласился Тимофей, намеренно растягивая слова.
Лаврэ кивнул и поманил Тимофея за собой.
— Я знал, что ты согласишься. Яви же себя миру, друг мой!
Тимофей двинулся за фокусником, с трудом сдерживаясь, чтобы не сжать руки в кулаки. Надо терпеть. Терпение, и все пройдет гладко. Жаль только, что именно этого темпераменту Тимофея как раз не доставало.
Они взошли на сцену.
— Здравствуй, народ! — воскликнул Лаврэ, вскидывая руки вверх. — Как видите, сегодня я не один. Ко мне приехал мой брат и решил вместе со мной скрасить ваш вечер с помощью волшебства.
«Значит, все-таки слышал мою историю», — отметил Тимофей.
Зверев помахал. Толпа встретила его криками и свистом, предвкушая, что он сможет показать. А шоу Тимофей устроит, это точно.
Лаврэ прошёл по сцене и произнёс:
— Как вы относитесь к такой теме для разговоров, как четыре стихии? Их красота чарует, не правда ли? Они порождают, они убивают. Они созидание и разрушение. Каждый из нас хоть раз в жизни хотел коснуться опасности, подержать её в своих руках…
Тимофей понял, что если так и продолжит молча стоять столбом на сцене перед горожанами, то будет выглядеть попросту нелепо. Поэтому Зверев сосредоточился, призывая огонь. Пламя было готово выйти, но тут Тимофей кое-что понял.
Одежда-то на нем теперь сгораемая. И что теперь делать?! Поразить всех огненным шаром?
Тимофей поджал губы. Что ж, проведёт время с пользой для себя. Эксперименты не повредят, правильно?
Тимофей в развалку двинулся вдоль края сцены. Парень поднял ладонь, и прямо на чёрной перчатке вспыхнул огонь. Он искрился и извивался, и, когда Тимофей поднял руку, в небо подлетел целый рой пламенных бабочек.
Все люди в восхищении смотрели за этим полетом. Тимофей и сам не мог оторвать глаз и радовался, что на нем маска: все-таки, скрыть удивление и восторг он не мог.
