— Нашли, на кого свалить! Кстати, а костюмы нужны не только Тиму. Я тут случайно заработал нам приглашения на один приём. Буклеты я выложил в коридоре на полку, возьмите, если любопытно…
Девушки загорелись.
— Что ж ты раньше молчал? — воскликнула Серафима.
— И правда! — подхватила Карина. — Это сколько нужно перемерить, сколько купить! Идём скорее, все расскажешь по дороге!
Девушки взяли Стаса под руки и повели на выход.
— Тим! — взвизгнул Стас. — Спасай!
— Нет-нет! — злорадно захохотал Зверев. — Я когда просил помочь, что ты делал? Правильно, ржал вместе со всеми. Вот теперь и страдай!
========== Часть 15. Шоу ==========
Тимофей откровенно скучал. Димка тихо сопел на соседней кровати, поэтому Зверев осторожно вышел в коридор и нашёл буклеты, оставленные Стасом.
— Вы получили эксклюзивное приглашение на зимний бал, — прочитал парень. — Просьба соблюдать дресс-код: чёрный, белый и серебро. Наличие масок обязательно…
Тимофей почесал голову. Судя по оформлению бумажки и описанию, Стас достал приглашения не абы на какую вечеринку. Интересно, что он для этого сделал? Надо будет у него поинтересоваться…
Тимофей прошёл обратно в комнату и потянулся. Чем бы ему сейчас заняться?
— А ты не изменился, сын. Такой же авантюрист, каким был всегда…
Всю расслабленность Тимофея как ветром сдуло. Парень резко обернулся и в ужасе уставился на высокое настенное зеркало. Его отражение, за спиной которого виднелась лишь багровая дымка и огненные крылья, криво усмехнулось. Змеиные глаза прищурены, огонь струился по телу, образуя витиеватые узоры.
— Что ты здесь делаешь? — выдавил Тимофей, делая шаг назад.
— Решил посмотреть, куда ты от меня сбежал, сынок. Твоя сила все ещё растёт?
Тимофей отвёл взгляд.
— Какая разница?
— Растёт, — довольно проурчал Огненный Дракон. — Неужели ты этому не рад?
— А с чего бы мне быть весёлым? Я только страдаю из-за этого!
— Потому что не умеешь это контролировать. В неумелых руках и благо может оказаться погибелью. Но я могу обучить тебя, Тимофей. Вместе мы обуздаем твою мощь…
— Я ни за что не вернусь, — жестко отрезал Тимофей. — И мое мнение не изменится!
Огненный Дракон резко изменился в лице. Тимофей гордо вздёрнул подбородок и с вызовом посмотрел на Змея. Демон сделал шаг…
…И вышел из зеркала.
Маска спокойствия Тимофея дала трещину. Парень в испуге вытаращил глаза и сделал шаг назад. А Огненный Дракон медленно шёл к нему, расправив за спиной огромные крылья.
Как он это сделал?! Неужели два сдерживающих кольца для него - пустой звук, жалкая помеха?! Уже так он может спокойно выходить из зеркал?!
— По-твоему, ты можешь мне перечить, сынок? — с угрозой в голосе спросил Змей. — Не тебе ставить меня перед фактом!
Тимофей хотел что-то сказать, но слова застряли в горле, и парень сглотнул. Он пятился назад, пока не оперся спиной о стену. Огненный Дракон осклабился и пламенной молнией ринулся к нему, в секунду хватая за горло и поднимая над полом одной когтистой рукой.
— Ты склонишься передо мной, — прошипел Змей, обдавая Зверева жарким дыханием. — Не захочешь по своей воле, я найду способ тебя заставить!
Тимофей хрипел и хватался за руки Дракона, пытаясь вырваться, но кислорода катастрофически не хватало. Змей неожиданно улыбнулся и провёл тыльной стороной ладони по чужой щеке.
— Ты прекрасное создание, Тимофей, — промурчал Дракон. — Мой пламенный цветок, который ранит любого, кто его коснется. Опасный, смертоносный… Я раскрою весь твой потенциал…
В этот момент со стороны раздался шум. Дракон отпустил Тимофея, и парень опустился на колени, хватаясь за горло и глотая ртом воздух.
— Тимофеюшка, ты меня не бросил!
Как не вовремя! Тимофей бы всё отдал ради избежания такого исхода!
Зверев с трудом поднял голову. Перед глазами все плыло, но парень сумел сфокусировать взгляд.
Димка подскочил и повис на Огненном Драконе, улыбаясь от уха до уха. Тимофей окаменел, боясь пошевелиться. Змей удивленно моргал и тоже не двигался. А Димка тем временем стискивал его в объятиях и урчал от удовольствия.
— Ты меня не бросил! Ты такой хороший! Даже несмотря на то, что часто бубнишь и обижаешь меня…
Огненный Дракон сузил глаза и посмотрел на Тимофея.
— Я думал, что ты один, а у тебя ещё и дружок с собой… И с таким жалким сбродом ты таскаешься? Они даже постоять за себя не в состоянии!
— Не смей так говорить про моих друзей, — сказал Тимофей осипшим голосом и тут же закашлялся.
— Тимоша, мне скучно! — продолжал ныть Димка. — А где Карина? Неужели ты прогнал всех, чтобы они дали мне поспать?
— Умолкни, — прорычал он и ткнул когтем Трофимова в лоб.
Димка завис. По его лбу прошлись золотые круги, и парень без сознания рухнул на пол.
Тимофей увидев это, почувствовал, как внутри него зарождается гнев. Зверев поднялся и с яростью посмотрел на Дракона.
— Что ты с ним сделал?!
Змей даже не глянул в его сторону и с презрительным смешком пнул Димку, перевернув парня на бок. Тимофей сжал кулаки. Сила текла в нем, и Зверев не желал её сдерживать.
Тимофей подскочил к Огненному Змею и оттолкнул его от лучшего друга, закрывая его собой. Дракон вскинул брови, а парень прошипел:
— Убирайся отсюда. Иначе я за себя не ручаюсь!
Огненный Дракон улыбнулся и склонил голову набок.
— Уже отдаёшь приказы? Такой уверенный, такой смелый… Ты просто создан для того, чтобы возглавить мою армию. Нашу армию!
— Я сказал убирайся отсюда! — рявкнул Тимофей.
Стекла в помещении зазвенели, пространство осветилось изумрудным светом. Огненный Дракон пораженно посмотрел вокруг.
— Превосходно… — он похлопал в ладоши. — Просто превосходно! Я уйду сейчас, сын мой. Всё же, пока я не могу находиться на Земле так долго. Но когда исчезнет последняя печать, сдерживающая меня, мы с тобой перекроим этот мир!
Огненный Дракон отступил в зеркало и исчез. Тимофей поджал губы и поднялся, стараясь успокоиться. Дракон ушёл, его больше здесь нет. Его больше здесь нет.
Треск в воздухе пошёл на спад, напряжение исчезло. Свет потух, и теперь комната ничем не отличалась от себя прежней.
Тимофей потряс Димку за плечи, но Трофимов лениво отмахнулся и что-то пробубнил. Зверев облегченно выдохнул. В духе Змея было бы убить его…
Тимофей перенёс Димку на кровать и пошёл в ванную. Шея горела и болела, и Зверев нервно потирал её, делая ещё хуже. Парень прошёл в ванную и увидел страшный ожог в виде широкой ладони.
— Вот скотина, — выругался Тимофей.
Он провёл рукой, и раны, вспыхнув ведьминым огнём, залечились. Что-то слишком много он в последнее время лечится…
Тимофей заварил себе кофе и залез с ногами на широкий подоконник. Разговоры с Драконом никогда хорошо не заканчивались. А сейчас Змей может и выходить за пределы зеркал… Когда он явится в следующий раз?
Вскоре домой вернулись Стас, Серафима и Карина. У каждого - по две тяжелые сумки в руках, доверху набитые одеждой. Завидев это, Тимофей даже не смог скрыть своего шока.
— Я даже спрашивать не буду, сколько денег вы на все это потратили.
— Костюмчик мы тебе подобрали что надо, — с улыбкой сказал Стас. — Без шуток. Димка так и не проснулся?
— Нет, — соврал Тимофей. — Спит, как убитый. Мне уже собираться?
— Да, — кивнула Карина. — Только сейчас ничего не надевай, на улице все сделаем.
Тимофей с готовностью кивнул. Отвлечься ему сейчас не помешает. Особенно после такого…
***
Друзья стояли в безлюдном переулке неподалёку от нужного места. Карина осталась с Димкой в номере, а остальные быстро проскочили сюда, пока никто не видел. Стас и Серафима тактично отвернулись и встали на стреме, а Тимофей пошёл переодеваться. Кащеев и Долмацкая каждый раз издавали смешки, слыша очередное ругательство в адрес злополучного костюма.
— Как я выгляжу?
