========== Часть 1. Сон ==========
Бушующая вьюга и не думает успокаиваться. Сильный ветер хлещет по лицу, словно плетка, и наносит царапины маленькими острыми льдинками. На мехе тёплой куртки уже скопился снег. Ноги утопают в снегу и готовы подвернуться, но все равно шагают вперёд.
Где-то вдали раздался протяжный вой. Тимофей повернул голову, с прищуром окинув окрестности взглядом, и двинулся дальше, прикрываясь рукой.
Зверев вдохнул острый морозный воздух, и горло тут же пронзило сотнями ледяных иголочек. Тимофей закашлялся.
Вдруг парень увидел впереди вход в огромную пещеру. За снегопадом её было практически не видно, но тёмные своды выделялись на фоне всей этой белизны ярким пятном. Тимофей не мешкая двинулся туда, в надежде переждать вьюгу.
Но силы покидали Зверева с каждым шагом. Тимофей не знал, сколько уже шёл, но отступать было поздно. Пути назад отрезаны, следы припорошены.
Тимофей покачнулся и упал в снег. До пещеры оставалась жалкая пара метров, но он не мог заставить себя подняться.
Парень обессилено выдохнул. Спасение было так близко…
Внезапно Тимофей увидел на входе в пещеру размытый белый силуэт. Он махал ему рукой, словно приветствуя путника.
Вьюга усилилась, и все вокруг превратилось в сплошной белый вихрь.
Тимофей вытянул вперёд руку.
— Помоги… — прошептал он.
Но силуэт развернулся и медленно поплыл в темноту пещеры, оставив Тимофея умирать.
Опять.
Тимофей распахнул глаза и сел в кровати, шумно глотая ртом воздух. Он тут же посмотрел на свои руки: холодные и покрытые потом. Зверев сглотнул и обнял себя за плечи, прислоняясь спиной к стене академии.
Этот странный сон снился ему не впервые. Каждый раз одинаковый, после которого Тимофей просыпался будто после лихорадки. Эти видения были такими реальными… Словно Тимофей и правда был там, среди бесконечных горных вершин.
— Что я там ищу? — пробормотал себе под нос Зверев.
Он действительно не знал. У него даже догадок не было. Но это точно было что-то важное. Иначе как объяснить то, что уже третий раз подряд Тимофей видит один и тот же сон и запоминает его во всех деталях?
Зверев поднялся с кровати и тихо прошмыгнул в ванную. Его соседи по комнате ещё спали, а ему было нужно сходить на пробежку. Заодно и подумать о случившемся.
С недавних пор на беговой дорожке стали появляться другие люди, решившие, что им тоже надо поддерживать себя в форме. Но Тимофей все равно просыпался раньше всех, поэтому чаще всего бегал в одиночестве.
Вставал он в последнее время раньше привычного. Концовка сна выдергивала его в реальность, оставляя в замешательстве, поэтому Тимофей больше не мог заставить себя поспать ещё лишний час.
Тимофей бегал ночью. Из-за наступившей зимы в нынешнее время солнце ещё не вставало, но Зверева это нисколько не смущало.
Тимофей собрался, вышел из общежития под заснеженный маркиз и остановился на пороге. На улице кружили хороводы тысячи снежинок, которые можно было рассмотреть в свете горящих фонарей.
— Видимо, сегодня не побегаю, — разочарованно сказал Тимофей себе под нос.
Зверев сгонял за рюкзаком со своими вещами и вышел с крыльца общежития, неторопливо двинувшись к выходу с территории «Пандемониума». Парень накинул на голову меховой капюшон и полной грудью вдохнул зимний воздух.
Сейчас был выходной, и большинство учеников слиняло из академии. Тимофей же не хотел ехать в Санкт-Эринбург. Там было одно место, куда он мог прийти, и куда одновременно с этим не хотел. Квартира матери напоминала об Ангелине, и, сидя там, Тимофей не мог скрыться от этих больных воспоминаний.
Поэтому Зверев, петляя по узким дорожкам, шёл по укрытому тьмой Клыково. Он бы позвал кого погулять, но сомневался, что его друзья в это время уже бодрствуют. Но он не расстраивался из-за этого.
Ему и так было, о чем подумать.
Тимофей ещё никому не рассказывал о своём видении. Думал, что это просто сон, который скоро пройдет и сменится другим. Но мало того, что он не исчезал, он казался таким реальным…
Раздался звук гудящего мотора и шум тормозящих покрышек. Хлопнула дверь, и кто-то зашагал по снегу.
— Тимофей? Что ты здесь делаешь?
Зверев рассеянно обернулся и увидел Егора. Мужчина кутался в строгое чёрное пальто и такого же цвета шарф. Стрелец не выглядел бодрым: видимо, работа его изрядно изматывает.
Тимофей пожал плечами.
— Не спится.
Отец подошёл поближе и нахмурился.
— Тебе нельзя бродить по Клыково в одиночку. Спящие на свободе, ты недавно сбежал от Огненных волков. Относись к этому серьезно.
— Я серьёзен, — буркнул Тимофей.
Его немного задевало то, что его не воспринимают как самостоятельного человека. Почему все думают, что за ним всегда нужно приглядывать?
Хорошо, это обоснованно. Но все равно обидно.
Егор поёжился.
— Тебе не холодно?
Тимофей улыбнулся, и Егор понимающе хмыкнул.
— Точно. Забыл, что ты теплокровный. Даже слишком.
— Что ты тут делаешь, пап?
— Приехал по делам, заодно хотел тебя проведать. Ты, гляжу, совсем не беспокоишься о своей безопасности.
— Смысл, если все меры предосторожности по отношению ко мне - нерабочие?
— Я бы посмеялся, будь это шуткой, Тим. Но вся правда в том, что так оно и есть. Ты попадаешь в неприятности таких масштабов, что нам и не снится. А ведь мы ещё не знаем, зачем ты нужен Огненным волкам и Огненному Змею.
Тимофей помрачнел. Огненного Дракона сдерживают всего два обруча, а значит, демон скоро освободится. Решающая битва все ближе и ближе.
Зверев потупил взгляд и убрал руки в карманы.
— Пап, а что вообще могут Огненные волки? Превращения, управление огнём… Они способны на что-то ещё?
Егор помедлил с ответом.
— Не думаю, — мужчина посмотрел на наручные часы. — Ты не против прогуляться? Заодно расскажешь мне, почему решил о таком спросить.
Тимофей без раздумий кивнул.
— Хорошо.
Он не знал, к кому ещё мог обратиться за советом, кроме Егора. Отец всегда помогал и выслушивал, поэтому Тимофей считал, что и про сон можно ему рассказать.
Егор выключил машину, и Зверевы пешком направились вдоль укрытой снегом дороги. Тимофей собрался с мыслями и начал:
— Мне снится очень странный сон. В нем я вечно куда-то иду, в каких-то горах, вокруг царит вьюга. Когда силы меня покидают, я вижу пещеру, но не успеваю до неё дойти и умираю.
Егор вскинул брови.
— Ты поэтому спрашиваешь? Волнуешься, есть ли у тебя способности к видениям?
— Не пойми меня неправильно, пап! Я бы не беспокоился на этот счёт, но сон такой правдоподобный… Я запоминаю его в деталях и могу тебе с точностью пересказать «от» и «до»! Разве с обычными снами такое бывает?
— Ну, с некоторыми да, — осторожно вставил Егор. — Но кажется мне, в тебе просыпается что-то ещё.
Тимофей споткнулся и чуть не упал, но отец вовремя схватил его под локоть. Младший Зверев вытаращил глаза и резко обернулся на Егора.
— Что значит «просыпается что-то ещё»?! — дрогнувшим голосом переспросил он.
— Хоть ты рождён от Огненного Змея, — как ни в чем ни бывало пояснил старший Зверев. — Но по Ангелине ты происходишь из рода чёрных колдунов. Может быть, ты перенял и их способности?
— А мы не можем обратиться к оракулам? — поинтересовался Тимофей. — Может, они что расскажут?
— Попробовать можно, — кивнул Егор. — Но большинство сейчас разъехалось. Давай завтра. Тебя тревожит что-то ещё?
— Только сон, — честно признался Тимофей. — Из-за него я и проснулся. О, пап! Там ещё все время есть какой-то человек…
Егор остановился.
— Человек?
— Да. Он всегда наблюдает за моей смертью и машет мне рукой, но ещё ни разу не сдвинулся мне навстречу. Это может что-то значить?
— Я спрошу, — пообещал Егор. — Обычно такое означает какое-то грядущее событие, но я не могу говорить точно. Я все-таки не провидец.
