— Переживает, — кивнул Платон. — Ведь он знает тебя лучше всех нас и понимает, что про пророчество Меча Лютой Стужи ты не забудешь. А значит, стеречь тебя придётся вдвойне усердней. Но, видишь ли, я не разделяю его взглядов.

— И поэтому решили со мной поговорить, — догадался Тимофей.

Платон Евсеевич довольно улыбнулся и сел за свой стол, жестом пригласив Тимофея занять кресло напротив. Зверев настороженно сел, пристально разглядывая помещение.

Все складывалось как нельзя удачно. Платон Евсеевич сам начнёт нужную тему, а Тимофею нужно будет лишь впитывать информацию. К тому же, такой союзник, как Скорпион, будет весьма кстати. Но Тимофей понимал, каким двуличным может быть этот человек, поэтому всего рассказывать не намерен.

— Именно, — сказал Платон Евсеевич. — Я готов предложить тебе свою помощь в поисках. Но она должна оставаться в секрете.

— Как и сами мои поиски, — Тимофей посмотрел на Платона Евсеевича. — У меня уже есть некоторые детали, которые могут помочь, и ваша поддержка бы и правда не помешала. Вы понимаете мертвые языки?

Скорпион в изумлении вскинул брови.

— Я весь во внимание.

— Мой сон изменился, и в нём я нашёл табличку с надписью. Вершина Морт-Дэ-Нэву.

— Знакомый диалект, — задумчиво проговорил Платон.

Мужчина поднялся и двинулся к стеллажам. Тимофей поерзал в кресле. В этом доме он чувствовал себя не в своей тарелке. А Платон Евсеевич тем временем доставал одну книгу за другой. Одни он клал на стол, другие ставил обратно.

— Вы можете перевести? — поинтересовался Тимофей.

— Язык очень древний и в наши времена плохо сохранился даже на книжных страницах. Но у меня собрано много старинных источников, поэтому я уверен, что нужное мы найдём. А если не найдём, то посетим одно место, где точно хранятся все ответы.

— Я могу чем-то вам помочь?

— Не думаю, что ты знаешь больше, — усмехнулся Платон. — Но если тебе нечего делать…

Мужчина выудил ещё одну книгу и протянул её Тимофею. Зверев осторожно взял её и, заметив закладку, открыл.

— Что это? — спросил он, бегая взглядом по кривым буквам.

— Книга, в которой написано пророчество об Избраннике Снегов. Тебе наверняка интересно.

Тимофей снова посмотрел в книгу. Его взгляд зацепился за изображение странного рисунка - эскиз двуручного меча. Без каких-либо деталей, без красок. Просто обычный набросок.

— Это и есть меч? — поинтересовался Тимофей.

— Вблизи его никто не видел, — вздохнул Платон. — А если и видел, то молчал об этом. Многим Избранникам во сне виделся этот клинок, но они не могли подойти к нему и рассмотреть. Поэтому информации крайне мало.

Тимофей рассеянно кивнул и продолжил читать. Пометки были везде: то тут, то там. «После этого пророчества я не мог забыть про меч», «Холод настигал меня везде», «После испытания снежной погибели мой внук не стал прежним. Он остался там, наверху, а вниз спустилась лишь его оболочка».

Тимофей перечитал ещё раз. Платон Евсеевич, заметив его реакцию, отвлёкся от своего занятия.

— Ты что-то нашёл?

— Испытание снежной погибели… — прочитал вслух Зверев. — Здесь пишется, что человек остался наверху после него. Что, если снежная погибель как-то связана с Морт-Дэ-Нэву?

Платон молчал, и Тимофей, подняв голову, увидел потрясение на его лице. Долмацкий что-то проговорил себе под нос и уверенным шагом подошёл к самому дальнему стеллажу. Он отработанным движением вытащил чёрный фолиант и открыл его, быстро бегая глазами по страницам.

— И как до меня сразу не дошло! — воскликнул он.

Тимофей с любопытством поднялся.

— Что там?

Платон подошёл к столу и положил книгу под свет лампы. Тимофей наклонился, а Скорпион указал на середину страницы.

— Это не название горы, Тимофей. В племенах Первородных вершиной называют не только горный пик, но и конец какого-то испытания. На табличке, которую ты увидел во сне, было написано не место, нет. Там было написано, что ты прошёл испытание!

Тимофей растерянно молчал. Сказать ли Платону Евсеевичу, что табличка была его могилой?

— А Морт-Дэ-Нэву? — осведомился Зверев. — Что это значит?

— Взгляни.

Тимофей посмотрел туда, куда указывал Скорпион. На рисунке была изображена гора, укрытая снегом, а на её вершине стоял человек, за спиной которого развевалась белая шкура.

А на его фоне виднелась гигантская фигура, сотканная изо льда. Кристально-прозрачный скелет, покрытый снегом, держал гору в своих костяных пальцах и навис над путником, смотря на него невидящими глазами.

— Вот это - Морт-Дэ-Нэву, — сказал Платон Евсеевич. — Снежная Погибель. Божество среди северных племён Первородных, которое отвечает за снегопады и холода. Согласно легендам, пройдя его испытание, путник подчинит себе вьюги и метели, зиму и стужу. Всё, что связано с морозами.

— Тогда и Меч Лютой Стужи где-то среди этих племён?

— Это вряд ли, — цыкнул Скорпион. — Скорее, племена - это те, кто могут что-то знать. Найти сначала нужно их.

— Я найду, — решительно кивнул Тимофей.

Платон поджал губы и постучал пальцами по столу.

— Видишь ли… Тебе придётся лететь в другой город.

Тимофей опешил.

— Лететь? — с неверием переспросил он.

— Северные племена у нас не водятся. Тебе придётся навестить другое место, чтобы попытаться выйти с ними на связь.

Тимофей насторожился.

— Далеко?

— Прилично. Знаю я один город, в котором ты можешь остановиться, я сниму гостиницу. Билеты тоже на мне.

Тимофей поджал губы, размышляя. Ему придётся ринуться в неизвестное место, абсолютно ему незнакомое. Он там будет совершенно один, безо всякой поддержки и помощи.

Тем не менее, меч нужно найти. Это - единственный способ одолеть Огненного Дракона. И Тимофей готов пойти на жертвы.

— Хорошо. Я согласен. Дайте мне нужные сведения.

Платон Евсеевич усмехнулся.

— Смотрю, в тебе просыпается позабытый Ликой.

Тимофей не стал спорить. Именно Ликой внутри него знал, как нужно действовать. Ликой занимал большую часть жизни Тимофея, и Зверев не мог его просто стереть. Ликой был его опытом, его знаниями. Неудивительно, что Тимофей вновь стал им, как только собрался совершать очередное безумство.

Платон Евсеевич убрал книги и сказал:

— Тогда не вижу смысла тебя больше задерживать. Пойдём, я довезу тебя до академии. — Зверев в непонимании посмотрел на Платона, и тот пояснил. — Лучше я довезу тебя прямо до общежития. Свежеватель мог опять тебя подстеречь. Всю нужную информацию я отправлю тебе с анонимного номера.

Они вышли из особняка Долмацких и сели в чёрный автомобиль. Когда машина тронулась с места, Тимофей выпал из реальности и очнулся лишь когда они приехали к «Пандемониуму».

Парень попрощался и выскочил из машины, но Платон его тихо окликнул. Зверев повернулся, и Скорпион произнёс:

— Ты храбрый малый, Тимофей. Но тебе следует понимать, какие опасности будут ждать тебя на твоём пути. Возможно, даже смерть… Если ты уйдёшь, вряд ли тебя кто-то спасёт.

— А тут за мной гонятся Огненные волки и Свежеватель, — хмуро сказал Тимофей. — Не думаю, что это лучшая альтернатива. Да и… Мне кажется, что одного меня не отпустят.

И с этими словами Тимофей пошёл в общежитие.

— И то верно, — послышался позади смешок Скорпиона.

Пройдя несколько шагов, Тимофей услышал, как и машина Платона Евсеевича уехала в обратный путь. А ещё через час Скорпиону на телефон пришло сообщение:

Покупайте на четырёх человек.

Комментарий к Часть 6. Снежная Погибель

1. Перевод, кстати, не выдуманный. Mort de neu — снежная смерть (каталанский). Но мне больше понравилось слово «погибель»

2. А так вот, друзья, ещё один подарочек вам на лето!

========== Часть 7. Неожиданная догадка ==========

Комментарий к Часть 7. Неожиданная догадка

Штош, вот вам новая глава. Быстро пишу, как и обещала, потому что задействовать нужно не только свои идеи, но и канон. Осталось все это склеить в одно целое!