— Гляди, Саш! — кричал он. — Я научился летать!

На улицу выбежал другой парень. Короткие огненно-рыжие волосы растрепаны, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Ученик замахал руками.

— Я придумал, Денис, я придумал! Спускайся сюда, давай кое-что попробуем!

Тимофей заинтересованно склонил голову набок и, вспыхнув огнём, незаметно просочился сквозь чёрные прутья забора, мгновенно оказываясь на территории «Пандемониума». Друзья так его и не заметили и, о чем-то сговорившись, рванули на стадион. Тимофей пошёл следом.

Парни добежали, и Саша указал в самый центр бегового поля. Денис сначала никак не реагировал, но затем уверенно кивнул. Он поднял руки, и на глазах у Тимофея ветер начал превращаться в небольшое торнадо высотой с саму академию. Тогда руки вскинул Саша, и с его пальцев сорвался огонь. Пламя ринулось прямо в ветряные потоки и смешалось с ними.

Тимофей глаза вытаращил от изумления. За всю свою жизнь он часто видел таких дуралеев, но чтобы ещё и настолько изобретательных…

В сердце больно кольнуло, и Зверев поджал губы, на мгновение отведя взгляд.

— Я не удерживаю!

— Берегись! Оно сейчас взорвется!

Тимофей резко вскинул голову и увидел, как огромное огненное торнадо, разбрасывающее на летнюю траву искры и поджигающее её, несётся прямо на него.

— Не могу остановить! Твой огонь мешает!

— А мне твой ветер! Эй, парень, беги оттуда!

Тимофей вытянул руку. Он ожидал, что что-то может выйти из-под контроля, поэтому был готов. Не первый такой случай.

Торнадо дрогнуло, вспыхнуло и с хлопком исчезло.

Саша и Денис осеклись и в шоке таращились на Тимофея, разинув рты.

— О-ого! — хором сказали они. — Вот это ты мощь!

Тимофей пожал плечами.

— Спасибо. Но вы все же лучше экспериментируйте под присмотром взрослых.

Парни подбежали к нему и взглянули с таким восторгом, что Зверев тут же вспомнил Огненных волчат. Его лицо тронула улыбка.

— Слушай, да ты ж наш ровесник, — возбужденно начал Денис. — Как тебя зовут?

— Я тебя вообще не припомню в нашей академии, а форма вроде та же, — недоуменно произнёс Саша. — В чем заключается твоя способность?

Тимофей начал пристально разглядывать обоих парней, немного задержав взгляд на рыжем, и ответил:

— Да не думаю, что вы поймёте. Но в какой-то степени я тоже управляю огнём.

Зверев вскинул руку, и на его ладони вспыхнуло слабое пламя, лишь несколько искр. Парни растерялись, а Тимофей продолжил:

— В моей власти пока только искры, дар ещё не до конца проснулся. Я просто разобрал ваш торнадо на частички и потушил.

— Крутяк, — присвистнул Денис. — Да ты похоже химик.

Тимофей невольно скривился. Химию он никогда не любил. А парни, завидев его лицо, засмеялись.

— Ты классный, — со смешком сказал Саша. — Подучишь нас как-нибудь?

— Если это был подкол, то я его не оценил, — скептически произнёс Тимофей.

В этот момент на телефон Денису пришло сообщение. Парень достал гаджет и, увидев его, побледнел.

— Нам к директрисе, — сказал он. — Нашу выходку увидели из окна…

Саша тоже побледнел.

— Нам кранты, — нервно протянул он. Парень взъерошил свои рыжие лохмы и посмотрел на Тимофея. — Ладно, мы тогда в академию. Тебе туда же?

— Нет, — усмехнулся Тимофей. — Мне в другую сторону.

— Тогда зайди в церковь и поставь за нас свечку, хорошо? — попросил Саша.

— Поставлю, не бойтесь. За то, что вы чуть не разнесли весь стадион, надо ещё и помолиться.

— Ага!

Друзья развернулись и побежали. Но на ходу Саша обернулся и прокричал, сложив руки рупором:

— А как тебя звать-то? Может, ещё пересечемся?

Тимофей хмыкнул и развёл руки в стороны.

— Может и пересечемся. Кто знает.

Зверев, не дожидаясь ответа, развернулся и направился обратно в лес. Зайдя далеко в чащу, он вспыхнул огнём и принял прежний облик.

Тимофей довольно улыбнулся, оглянувшись назад. Вскоре Саша и Денис узнают, что такого ученика, которого они встретили, нет среди учащихся. И кто-нибудь им потом расскажет, кого они повидали на самом деле. В отличие от баек о Свиной Голове, байка о тоскующем о прошлом Огненном Драконе, который наблюдает за сохранностью академии, основывалась на реальных событиях. Вот только вряд ли она будет актуальной на протяжении следующих лет.

Вот так, иногда меняя лица, Тимофей и проведывал своих родственников. Ведь обычные маги, чьи кости уже срослись и не могли перемещаться, обучались не в клане, а в «Пандемониуме». Но Зверев не мог заставить себя отречься и от них. Он невольно привязывался к каждому, кто имел к нему хоть какое-то отношение. Возможно, зов крови.

Да уж. Академия «Пандемониум» - сколько с ней связано. Друзья, первая любовь, все те события - всё это наложило на Тимофея свой отпечаток. Зверев был благодарен своему отцу за то, что все-таки отправил его сюда. Ведь иначе Тимофей бы не смог добиться всего этого. Скажи ему кто тогда, что вместо обычной человеческой жизни он проживет больше тысячи драконьей, то он бы покрутил пальцем у виска. Да даже в «Пандемониуме» Зверев и подумать о таком не мог. Какие же сюрпризы преподнесла судьба…

Где-то вдали застучал по дереву дятел. С ветки на ветку перескакивала белка, в траве стрекотали стрекозы. В тихом лесу под порывами ветра шумели деревья.

Тимофей ходил здесь, по этой земле, последний раз.

Никита назначил нового вожака и избрал своего наследника. Несколько сотен лет назад он передал свои силы другому оборотню и покинул этот мир. Сейчас Альфой теней является Григорий Калинин. Хотите верьте, хотите нет, но Никита все-таки выбрал своего потомка.

Тимофей уже всё повидал. Всё испробовал, всё, что хотел, совершил. Клан Огненных волков при нем нашёл своё место и жил вместе с остальными Первородными в мире. Тимофей все же сумел нарисовать свою картину поверх той, которую нарисовал его отец: изуродованной, искаженной и ужасающей.

Пожалуй, пришло и его время.

Зверев вышел к небольшой полянке. С противоположной стороны виднелась широкая протоптанная дорога, но Тимофей никогда не ходил по ней, избегая лишних встреч.

Зверев окинул взглядом стоящий в центре золотой памятник. Хозяйка Леса с раскрытыми крыльями и веерами, Альфа теней с посохом и Огненный Дракон с мечом. Каждый в своём истинном обличье и в боевых доспехах.

Скульптура была настолько детализированной, что все, кто её видели, восхищались её великолепием и талантом неизвестного мастера. Тимофей и сам не мог оторвать от неё глаз. Клим постарался на славу.

Со стороны раздались шаги. Тимофею не нужно было поворачивать голову, чтобы понять, кто это. В конце концов, он сам позвал её сюда.

Саяна молча подошла к Тимофею и встала рядом с ним, окинув статую задумчивым взглядом. Разноцветные волосы распущены и ровными волнами лежат на плечах, бежевое пальто накинуто на чёрный топ и просторные штаны.

— Привет, — улыбнулась девушка. — Зачем звал?

Тимофей посмотрел на неё и печально усмехнулся.

— Поражаюсь тому, что ты не изменилась за такое время. Как тебе это удаётся?

— Девушки не раскрывают своих секретов, — подмигнула Огненная жрица.

Они замолчали, и Саяна помрачнела.

— Ты хочешь уйти, да? — спросила она.

Тимофей молчал, и девушка потупила взгляд. Зверев печально улыбнулся и приподнял её голову за подбородок.

— Я сделал всё, что было в моих силах, Саяна. Дальше дело за тобой.

Девушка широко распахнула глаза.

— Ты хочешь… Тим, я не могу…

— Среди всех ныне живущих волков нет никого, кому бы я доверял больше. Да и… Он бы одобрил мой выбор.

Саяна вздрогнула. Тимофей отвел взгляд.

— Я пойму, если ты не захочешь, — вполголоса произнёс он. — Я выберу другого волка и…

— Нет, — перервала его Саяна. — Нет, я… Я согласна.

Тимофей видел, с какой болью ей дались эти слова. Ему и самому было тяжело. Эти чертовы минуты прощания… Тимофей был силён, мог сжечь весь мир, но в эти минуты ощущал себя самым слабым существом на свете.