— Но она погибла.

— Мы все рискуем. Такова жизнь. Твоя мать знала, на что идет и знай она, чем всё обернется, изменила бы она решение?

— Думаю, нет. У меня не так много воспоминаний о родителях, но… Они оба никогда не отступали и верили своей интуиции.

— А веришь ли ей ты? — спросила Дель. — Твои родители подарили всему королевству надежду, когда никто уже и не думал, что кто-нибудь ступит за барьер. Они сделали невозможное. Если ты знаешь, как помочь магам, то не стоит отступать. Тебя всегда будут останавливать, но если твоё сердце говорит, что это верное решение, то так и есть. Ты дочь своих родителей. Помни об этом.

Рисьяна улыбнулась.

— Дель, ты ведь буквально толкаешь меня сделать что-то глупое и опасное.

— Я верю, что ты сделаешь всё правильно и будешь беречь себя. Тебе есть ради чего жить, — знахарка улыбнулась. — А Уиллису незачем знать, кто тебя подтолкнул, ведь так?

— Совершенно верно. Спасибо, — Рисьяна крепко обняла женщину, а после отпрянула, смахивая слезы с глаз. — Я пойду. Нужно кое-что проверить.

— Конечно, ступай. Но помни, пожалуйста, что смелость не равна безрассудству.

— Я буду осторожна, обещаю, — ответила Рисьяна, удаляясь. Разговор с Дель воодушевил её. Прежний страх отступил, освободив желание действовать.

Девушка шла по лазарету, наблюдая, как лекари стараются помочь пострадавшим. Отовсюду раздавался кашель и испуганные перешептывания. У Рисьяны от этого сжималось сердце. Она не могла оставаться в стороне, пока им всем угрожала опасность, ведь лучше других понимала, что дух не отступит. Вортерия хочет убить всех, и единственный способ остановить её — уничтожить сердце духа, благодаря которому она создает монстров.

Комментарий к Глава 27

Пам-пам-пам! Самая волнительная и сложная часть истории началась. Эта глава оказалась неожиданно огромной, сюжет и действия персонажей стали идти вне моего контроля, но я этому и рада - всё выходит таким живым и интересным (по крайне мере для меня, я тут словно сериал смотрю). Приятного прочтения. Постараюсь редактировать остальные части регулярнее (защита темы диссертации закончилась и Добби практически свободен), чтобы слишком не интриговать.

========== Глава 28 ==========

Рисьяна устроилась в дальнем углу в лазарете. Она не стала отвлекать Рея и терпеливо ждала, обдумывая, как поступить дальше, но от усталости начала засыпать. К тому времени, когда юноша закончил помогать, она успела задремать. Рей подошел и сел рядом, осторожно коснувшись плеча Рисьяны. Она открыла глаза и осмотрелась. В лазарете стало спокойнее — многие, получив первую помощь, вернулись к работе, а в помещении остались только те, кто сильно пострадал. Их оказалось не так много, поэтому помещение заметно опустело.

— Где Ребекка? — поинтересовался юноша, заметив, что герцогини нигде нет.

— Её увели отдыхать. Как-никак она королевская персона, — ответила Рисьяна. Ей не хотелось вспоминать про девушку. Огнехвост всё ещё не знала, как ей относиться к Ребекке после того, как та пыталась её убить.

— Если она попытается тебе навредить…

— Не беспокойся, — лисица перебила его. — Теперь я знаю, что ожидать, и буду осторожна. Тебе не стоило скрывать от меня, что она наняла ящеров.

— Прости. Я не хотел тебя волновать, — виновато ответил Рей.

— Ничего, я всё понимаю. В любом случае, можно пока не волноваться. Ребекка не станет на меня нападать. Она слишком испугалась и устала, — сообщила Рисьяна, хотя особой радости в её голосе не было. — Сейчас нам лучше заняться другой проблемой.

— Что ты имеешь ввиду?

— Рей, компас же у тебя?

— Да. Что ты хочешь сделать?

— От тех монстров осталось много воды. Весь лагерь в лужах. Я хочу проверить свою догадку.

— Думаешь, те монстры из озер?

— Думаю, они из самого источника. Камни внутри них очень похожи, словно часть одного целого. И от них исходила очень сильная магия, способная подарить жизнь воде. Мне кажется, это связано с сердцем духа.

Рей задумчиво постучал пальцами по кушетке, а потом встал с неё и протянул Рисьяне руку.

— Тогда проверим это.

— Погоди, я думала, что ты просто дашь мне компас. Я могу сделать это сама, а ты пока отдохнешь. Ты ведь с самого утра на ногах.

— Я в порядке, — заверил её Рей, хотя после помощи в лазарете он действительно нуждался в отдыхе. — Не могу же я пропустить самое интересное.

— Хорошо, тогда поспешим.

Молодые люди, накинув плащи, вышли на улицу. Лагерь опустел. Некоторые маги ходили между домами, осматривая пострадавшие здания, но большая часть людей, не считая тех, кто ушел к барьеру, после нападения отдыхала. Рисьяна заметила часовых, которые уже следили за периметром лагеря — руководитель лагеря выставил их почти сразу же, чтобы они оповестили остальных в случае опасности. Девушка закусила губу. На сердце вновь нарастала тревога и чувство вины.

Рисьяна сделала ещё один шаг. Земля под сапогом расползалась, отчего девушка поскользнулась. От падения её уберег только Рей, вовремя успевший схватить её за локоть.

— Осторожно, — предупредил Рей. — Здесь скользко.

— А, да, спасибо, — пробормотала девушка. Она посмотрела себе под ноги. Вода от монстров размыла большую часть лагеря, отчего ходить стало не безопасно — повсюду грязь и лужи. Рисьяна присмотрелась. У ноги она заметила маленький осколок мутного зеленого камня. Чуть подальше в большой луже плавали остальные осколки. В разгар нападения девушка не успела рассмотреть камень внутри существа, а теперь понимала, что ей очень повезло попасть огненной стрелой прямо в него. — Мне казалось, камень гораздо больше, а он, если собрать, легко поместится в моей руке.

— Хорошо, что магам всё же удалось их разбить.

— Да, но магия от этого никуда не исчезла, — пробормотала Рисьяна. — Разрушено только заклинание, которое наложила на эти камни вортерия. Оно создавало монстров, а магия камней их подпитывала.

— Ты в этом уверена?

— Не особо, но пока это самое логичное предположение.

Рисьяна присела на корточки и потянулась рукой к камню. Юноша не успел ничего сказать, как девушка уже держала осколок. Огнехвост внимательно осматривала его, надеясь, что это даст ей ответы хоть на какие-нибудь вопросы. Камень был совершенно гладким, но в руках лисицы покрылся капельками воды. Рисьяна потерла грань камня пальцами, отчего тот стал таять, а зеленая грязная вода потекла на её ладонь.

— Рися, не стоит его трогать. Здесь же повсюду проклятая вода.

— Не волнуйся. Я столько раз уже контактировала с проклятой водой. От ещё одного раза ничего не случится.

— Ты едва не погибла, — недовольно напомнил граф. — Давай не будем повторять ошибки.

— Да, знаю, знаю… Но смотри, камень тает от тепла моих рук и превращается в воду. Значит, камни могут полностью менять своё состояние и превращаться в воду. Отсюда и проклятая вода в Вайлете.

— Может, ты оставишь камень? Мне как-то не по себе, что ты держишь в руках то, что могло вызвать проклятье.

Девушка никак не отреагировала. Камень полностью захватил её внимание. Внутри осколка Рисьяна заметила незаметную голубую прожилку, но она была настолько крошечная, что девушка решила, что это лишь блик. Огнехвост щелкнула пальцами, призывая огонь. Небольшое пламя охватило камень, усиливая процесс таяния. Девушка нахмурилась и сделала пламя жарче, надеясь, что не поранится. К счастью, никаких болевых ощущений не последовало. А грани камня стали засыхать и трескаться с одной стороны.

— Он высыхает! — воскликнул Рей, внимательно следивший за действиями подруги.

Камень в руках лисицы покрылся со всех сторон трещинами и посерел, как иссохшая пустынная земля. Вода с него больше не сочилась. Рисьяна сжала осколок, и крупицы пыли посыпались на её ладонь, однако в самом центре камень остался таким же зеленым.